Lahat ng Kabanata ng 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Kabanata 1811 - Kabanata 1820

고지후의 목소리는 한층 더 가라앉아 있었다.“지율아, 고맙지만 그럴 필요는 없을 것 같아.”하지율은 그 말만으로도 어떤 상황인지 대충 짐작할 수 있었다.“알겠어.”하지율은 더 묻지 않았다.전화를 끊은 뒤 하지율과 주용화는 다시 고윤택을 데려왔다.고윤택의 기분은 눈에 띄게 가라앉아 있었다.하지율과 최혜은의 관계가 아무리 좋지 않았다고 해도 최혜은은 고윤택의 할머니였다.게다가 최혜은은 진심으로 고윤택을 아껴 왔다.그런 사람이 위독한 상태에 놓였으니 고윤택이 힘들어하는 것도 당연했다.다행히 주용화는 아이를 다루는 데 능숙했다. 그는 자연스럽게 고윤택의 관심을 다른 곳으로 돌렸다.덕분에 고윤택의 기분도 조금씩 나아졌다.그날 저녁, 하지율은 테이블 옆에 앉아 고윤택과 주용화가 바둑을 두는 모습을 지켜보고 있었다.그때 휴대전화가 울렸다.발신자는 고지후였다.하지율은 화면을 확인한 뒤 시간을 봤다.‘저녁 여덟 시인데?’순간 이유 모를 불안감이 스쳐 지나갔다.하지율은 휴대전화를 들고 발코니로 나갔다.“무슨 일 있어?”전화기 너머로 고지후의 쉰 목소리가 들려왔다.목소리는 미세하게 떨리고 있었다.“어머니가…… 윤택이를 마지막으로 한 번 더 보고 싶어 하셔.”하지율의 마음이 무겁게 가라앉았다.마지막이라는 말은 최혜은에게 남은 시간이 얼마 없다는 뜻이었다.전화를 끊은 뒤 하지율은 실내로 들어왔다.그리고 고윤택 곁으로 다가가 조용히 말했다.“윤택아, 준비하자. 병원에 가야 할 것 같아.”주용화도 상황을 짐작한 듯, 자리에서 일어나 하지율을 바라봤다.“제가 데려다드릴게요.”하지율은 고개를 끄덕였다.약 30분 뒤, 하지율과 고윤택은 병원에 도착했다.고지후는 병실 밖에 서 있었다.얼굴에는 짙은 피로가 드리워져 있었고 눈가에도 수척한 기색이 역력했다.“지율아, 일부러 와 줘서 고마워.”하지율은 조용히 고개를 저었다.“괜찮아.”시간이 얼마나 흘렀을까.병실 안에서 고윤영의 처절한 울음소리가 터져 나왔다.복도 끝까지 울려 퍼질

그랬다면 다음으로 위험해질 사람은 고윤택이었을 것이다.고윤택에게 무슨 일이 생기면 하지율이 반드시 돌아올 것이라고 함우민은 확신했다.함우민이 나직하게 말했다.“저도 가능하면 주변 사람들까지 건드리고 싶지는 않았어요.”함우민은 마치 자신이 피해자라도 되는 것처럼 한숨을 내쉬었다.“그러니 절 원망하지 마세요, 지율 씨. 전부 주용화 때문이잖아요.”함우민의 눈빛에 집착이 서렸다.“주용화는 지율 씨에게 지나치게 집착해요. 하루 종일 지율 씨 곁을 지키고 한시도 떨어지지 않잖아요. 윤택이를 이용하는 것 말고는 주용화를 지율 씨 곁에서 떼어 놓을 방법이 떠오르지 않았어요.”그러고는 만족스러운 듯 미소를 지었다.“그래도 결국 성공했네요.”하지율은 주먹을 세게 움켜쥐었다. 자칫하면 또다시 함우민의 뺨을 때릴 것만 같았다.그때 손가락 끝에 닿은 차가운 감촉이 간신히 무너질 듯한 이성을 붙들어 주었다.하지율은 천천히 숨을 고르며 감정을 억누르고 조금씩 이성을 되찾아 갔다.손가락에 끼워진 반지 안에는 위치 추적 기능이 탑재된 초소형 칩이 들어 있었다.‘이 반지만 있으면 용화 씨가 어떻게든 나를 찾아낼 거야.’바로 그때 함우민이 의미심장하게 입꼬리를 올렸다.그리고 손가락에 끼워진 반지를 들어 보였다.“지율 씨, 제가 직접 디자인한 커플링이에요. 마음에 드세요?”하지율은 본능적으로 자기 손을 내려다봤다.처음 보는 낯선 디자인의 반지가 손가락에 끼워져 있었다.주용화와 함께 맞췄던 반지가 사라진 것을 확인한 순간 심장이 철렁 내려앉았다.함우민의 눈빛이 서늘하게 빛났다.“인정하고 싶지 않지만 주용화를 속이는 건 정말 쉽지 않은 일이었어요. 지율 씨가 끼고 있던 반지가 없었다면 주용화는 쉽게 믿지 않았을 거예요. 지율 씨가 죽었다는 사실을 말이죠.”잠시 후 함우민이 덧붙였다.“주용화 그 자식 정상이 아니잖아요. 지율 씨의 죽음을 알게 되면 더더욱 제정신을 유지하기 힘들 거예요.”하지율은 함우민을 노려보며 한 글자씩 내뱉었다.“비열하기 짝이 없네

김경환은 자신이 실언했다는 사실을 깨닫고 황급히 말을 고쳤다.“제가 괜한 말을 했습니다. 그 시신은 다른 사람일 가능성이 큽니다.”주용화는 천천히 눈을 감았다.잘생긴 얼굴에는 피로가 짙게 내려앉아 있었다.곧이어 힘이 빠진 목소리가 흘러나왔다.“의뢰 맡겨.”한동안 흐트러져 있던 생각도 조금은 정리된 듯했다.그제야 김경환은 안도의 한숨을 내쉬었다.그래도 주용화의 상태가 걱정되는 건 여전했다.주용화는 원래 냉정하고 침착한 사람이었다.아무리 상황이 불리해도 흔들리지 않은 채 중심을 잡고 일을 처리했다.그런 사람이 지금처럼 무너진 모습을 보이니 오히려 더 두려웠다.김경환은 이대로 곁에 남아 있어야 할지 고민하고 있었다.그때 주용화가 다시 입을 열었다.목소리는 조금 쉰 상태였다.“시신은 끝까지 따라가. 한순간도 눈 떼지 말고. 밖을 지키는 경호원들한테도 경계 늦추지 말라고 전해. 누가 손을 쓸 수도 있으니까.”조리 있게 이어지는 지시에 김경환은 한결 마음을 놓았다.“예. 바로 처리하겠습니다.”주용화가 칠흑 같은 눈동자로 김경환을 똑바로 응시했다.“결과 나오면 바로 알려줘.”“알겠습니다.”김경환은 무거운 마음으로 대답했다....몇 시간 뒤, 검사 결과가 나왔다.김경환은 그동안 모든 과정을 직접 지켜보고 있었다.의사는 무거운 표정으로 김경환을 바라봤다.“결과가 나왔습니다.”김경환이 낮게 물었다.“결론은?”의사가 고개를 숙였다.“하지율 씨가 맞습니다.”김경환은 한동안 아무 말도 하지 못했다.쉽게 받아들일 수 없는 듯 다시 물었다.“확실합니까?”의사가 차분하게 설명했다.“시신의 훼손이 심해 DNA가 남아 있는 조직이 많지 않았습니다. 골격 역시 고열에 노출되면서 상당 부분 손상됐고요. 샘플 채취와 분석 자체가 매우 어려운 상태였습니다. 다만 현재 확보 가능한 검체를 기준으로 검사한 결과, 하지율 씨와 일치합니다. 믿기 어려우시다면 다른 의료진에게 재검을 의뢰하셔도 됩니다.”주씨 가문이 직접 후원하는 의사였다.충성

그러자 연정미는 가볍게 대답했다.“그건 당연하죠. 아무리 그래도 지율이는 제 여동생이고 같은 연씨 가문의 사람이잖아요. 그 지분은 원래 하지율이 받아야 할 몫이니까요.”함우민은 속으로 비웃음을 흘렸다.손형원의 지분만 손에 넣을 수 있다면 연정미의 입장에서는 하지율이 가진 것을 굳이 탐낼 이유가 없었다.손형원의 지분을 얻는다는 건 사실상 손씨 가문 전체를 손에 넣는 것과 다름없었다.반면 하지율의 지분은 받아 봐야 상황이 복잡했다.설령 가져온다고 해도 먼저 연재영이라는 벽을 넘어야 했으니 차라리 손형원의 지분을 먼저 확보하는 편이 훨씬 이득이었다.연정미가 다시 입을 열었다.“우민 씨, 제가 알아본 바로는 지율이가 상속을 포기하면 손형원의 지분은 5년 동안 동결된다고 하더군요. 그러니 포기 각서를 받는 것보다 지분 양도 계약서에 서명하게 만드는 편이 훨씬 낫지 않을까요?”함우민은 차갑게 말했다.“손형원의 지분은 아직 이전 절차가 진행 중입니다. 지율 씨도 아직 완전히 인수한 상태가 아니고요. 지분 거래는 시장에서 배추를 사듯이 아무 때나 넘기고 받을 수 있는 게 아닙니다.”그러자 연정미는 가볍게 웃으며 대답했다.“그건 우민 씨가 걱정하실 일이 아니에요. 저도 나름대로 방법이 있으니까요. 우민 씨는 제가 말한 대로만 해 주시면 됩니다.”함우민은 짧게 대답했다.“알겠습니다.”그 말을 끝으로 전화를 끊은 함우민은 시간을 확인한 뒤 장례식장으로 향하기로 했다.이 정도 큰 사건이 벌어졌는데 모습을 드러내지 않을 수는 없었다.주용화의 상태가 정확히 어떤지 확인하기 전까지는 어떤 허점도 남겨 둘 수 없었다.함우민은 곧바로 차를 몰아 장례식장으로 향했다....장례식장은 참혹한 광경이었다.검게 불에 탄 시신들이 하나둘 밖으로 옮겨지고 있었고 현장은 처참하다는 말로도 부족할 정도였다.함우민은 초췌한 모습의 고지후가 어디론가 전화를 걸고 있는 모습을 발견했다.고지후가 통화를 마치자 함우민은 아무것도 모르는 척 다가갔다.“지후야, 장례식장에 불

“그 사람들의 수법은 지율 씨가 상상하는 것보다 훨씬 더 악랄합니다. 예측하기도 어렵고 막아내기는 더 어렵죠. 지율 씨가 손형원의 지분을 손에 쥐고 있는 한, 끝없는 골칫거리가 따라올 겁니다.”하지만 하지율은 차갑게 말했다.“적의 수단이 무서운 게 아니죠. 진짜 무서운 건 가까운 사람의 배신이죠. 그들은 M국에서는 저를 어쩌지 못한다는 걸 알았어요. 그래서 어떻게든 저를 M국 밖으로 유인하려고 했던 거고요. 하지만 다른 나라로 저를 속여 데려간다고 해도 그들에게는 직접 움직일 공간이 없었어요. 저와 화야 씨가 아무것도 눈치채지 못한 채 함정에 빠지게 만드는 건 쉬운 일이 아니었죠.”하지율의 눈빛은 얼음장처럼 싸늘했다.“하지만 S시는 달라요. 여기에는 고지후 씨의 세력도 있고 함우민 씨의 세력도 있죠. 지후 씨가 함우민 씨를 경계하고 있었다고 해도 설마 함우민 씨가 자기 어머니한테까지 손을 댈 거라고는 상상도 못 했을 거예요. 목적을 위해 그렇게 많은 사람을 죽일 수 있다니... 함우민 씨, 저는 이제 우민 씨가 도대체 누구인지조차 모르겠네요. 아니면 함우민 씨는 자기 욕심 때문에 화야 씨를 죽이려 했던 그 순간부터 이미 제가 알던 함우민 씨가 아니었는지도 몰라요.”하지율의 말 중에 어느 한 마디가 함우민을 건드렸는지 함우민은 갑자기 격하게 흥분했다.“화야 씨, 화야 씨, 화야 씨! 지율 씨의 눈에는 정말 주용화밖에 안 보여요? 지율 씨, 주용화는 악마예요! 주용화는 지율 씨의 모든 걸 망가뜨리고 결국 지율 씨까지 지옥으로 끌고 갈 겁니다!”갑자기 광기에 미친 것 같은 함우민을 바라보는 하지율의 동공이 미세하게 흔들렸다.어떻게 봐도 하지율을 지옥으로 끌어들인 사람은 눈앞의 함우민이었다.하지율은 시선을 내리깔았고 더 이상 함우민을 자극하지 않기로 했다.하지율은 담담하게 대답했다.“일단 지분 양도 계약서를 가져오세요. 서명할게요.”함우민은 순간 얼어붙었고 믿을 수 없다는 표정을 지었다.“지율 씨, 지금 뭐라고 했어요?”하지율이 말했다.“함