Lahat ng Kabanata ng Terbuang Demi Anak Tiri: Kabanata 11 - Kabanata 18

Dua minggu telah berlalu sejak malam itu—malam ketika kebenaran akhirnya muncul ke permukaan. Di rumah Bu Rika, keadaan memang jauh lebih tenang, tapi ketenangan itu belum berarti pulih sepenuhnya. Terutama bagi Vania. Ia mulai melakukan hal-hal kecil: merapikan rumah, membantu memasak, bahkan mencuci piring setelah makan malam. Tapi setiap gerakannya terasa canggung, seolah ada sekat tipis antara niat dan penerimaan. Bu Rika memperhatikan perubahan itu, tapi masih kesulitan bersikap biasa. “Aku bingung harus bilang apa kalau lihat Vania,” keluhnya pada Nayla di dapur. “Biarkan dia membuktikan sendiri, Bu,” jawab Nayla lembut. “Kalau dia berubah karena sadar, bukan karena terpaksa, Ibu pasti bisa lihat bedanya.” --- Di kampus, Vania justru menghadapi medan yang lebih berat. Teman-teman yang dulu memujanya kini menjauh. Gosip video rekayasa yang dulu ia sebar masih bergaung, bahkan setelah kebenarannya terbongkar. “Kamu punya nyali juga datang lagi ke sini,” sindir salah satu te

Sudah hampir enam bulan sejak Nayla meninggalkan tanah air. Di Seoul, ia mulai terbiasa dengan dinginnya musim gugur, ritme belajar yang padat, dan kehidupan mandiri yang menantang sekaligus menyenangkan. Setiap hari, ia menyempatkan diri untuk menulis jurnal, mengabadikan kisahnya, dan tentu saja, menghubungi Reno lewat video call. “Aku baru aja presentasi di depan profesor dari tiga negara, Ren. Gemeteran banget, tapi lancar,” ucap Nayla antusias. Reno tersenyum lewat layar, meski ekspresinya tak secerah biasanya. “Aku bangga banget sama kamu, Nay.” Namun, di balik layar, Reno mulai merasa kesepian. Rutinitasnya tak lagi diwarnai tawa Nayla secara langsung. Kehangatan yang dulu selalu ia temukan dalam pelukan Nayla kini digantikan dengan layar datar dan sinyal kadang putus. --- Di kampus, Reno mulai dekat dengan Alika—mahasiswi baru di jurusan yang sama. Gadis itu ceria, ramah, dan punya cara bicara yang mengingatkannya pada Nayla… setidaknya secara permukaan. “Eh, Ren, besok

Pagi itu, Nayla sudah terbangun sejak subuh. Ia berdiri lama di depan cermin, memperhatikan wajahnya yang mulai tampak lebih dewasa. Lingkar mata yang dulu tampak gelap kini mulai memudar, digantikan sorot mata yang lebih hidup. Tapi pagi ini, ada keresahan di sana—perasaan asing yang menggigilkan jemari. “Nay,” suara Vania terdengar dari balik pintu. “Aku bantu nyiapin meja makan, ya.” Nayla membuka pintu, tersenyum tipis. “Iya, makasih ya.” Mereka berjalan ke dapur bersama, dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tidak ada keheningan canggung di antara mereka. “Kamu deg-degan?” tanya Vania pelan sambil mengambil sendok dan garpu. “Banget,” jawab Nayla jujur. “Bukan karena Reno, tapi keluarganya.” Vania berhenti sejenak. “Kamu pantas buat dia, Nay. Kalau mereka nggak bisa lihat itu… mereka yang rugi.” Nayla menoleh, menatap Vania. Ada ketulusan di mata adik tirinya itu, dan itu membuat hatinya menghangat. “Terima kasih, Van.” “Anggap ini... pengganti semua luk

Nayla memandang cincin yang melingkar di jarinya. Matanya basah, bukan hanya karena haru, tapi juga karena beban yang semakin berat. Cinta Reno memang tulus, tapi dunia mereka tak semudah itu menyatukan dua hati. Bukan hanya tentang perbedaan latar belakang, tapi tentang luka-luka yang belum sembuh di masa lalu—dan orang-orang yang belum rela melepaskan genggamannya. Di malam yang tenang itu, Nayla menatap langit dari balkon kosnya. Angin berhembus pelan, membawa suara pesan yang baru masuk ke ponselnya. Ia membuka layar dan matanya menyipit. Dari Amanda: > “Kau pikir dia sungguh mencintaimu? Lucu sekali. Tunggulah, semua akan tahu siapa kau sebenarnya.” Nayla menggertakkan gigi. Tangan kirinya mengepal di sisi tubuhnya. Sejak Amanda tahu hubungan mereka serius, perempuan itu makin nekat. Tadi siang saja, Amanda sempat muncul di kantor dan mempermalukannya di depan staf lain dengan menyiratkan kalau Nayla ‘perempuan perebut suami orang’. Meski tidak benar, fitnah itu menyebar cepa