All Chapters of L'empreinte du désir : Chapter 11 - Chapter 20

Chapitre 11 — Fractures programméesJoranIl y a des nuits qui ne finissent jamais.Pas parce qu’on ne dort pas. Mais parce qu’on n’existe plus.Je suis là, debout, les doigts crispés sur le métal d’une rambarde rouillée, quelque part au sommet d’un bâtiment déserté, dans les quartiers abandonnés du Secteur 9. En contrebas, la ville pulse comme une bête mourante. Des néons tremblent dans la brume, projetant leur lumière malade sur les ruelles pleines de fantômes. Des sirènes lointaines chantent des mensonges à ceux qui y croient encore. Moi, je n’écoute plus rien.Et moi, je suis le dernier vivant dans un monde déjà mort.Le vent me gifle le visage, mais je reste là. Figé. Ancré dans un présent que je n’ai pas choisi. Chaque souffle me rappelle que je respire encore alors que je ne le devrais pas. Que mon cœur bat dans une cage construite par d’autres. Qu’il me reste quelque chose à perdre. Ou à retrouver.— T’as l’air encore plus ravagé que d’habitude.Je ne me retourne pas. Je recon

Chapitre 13 — Le Sang des PromessesNikolaiJe la tiens encore dans mes bras quand les gyrophares déchirent la nuit.Aelis tremble. Pas de froid. Pas de peur. D’un trop-plein. De cette tension qu’elle contient depuis trop longtemps. Je sens son cœur battre contre ma poitrine, irrégulier, affolé. Et le mien répond. Pas par tendresse. Par instinct.Je nous traîne dans une ruelle, loin de la rave en flammes. Je la plaque contre le mur suintant de moisissure, cherche ses yeux. Ils sont dilatés, trop noirs. Elle n’est pas vraiment là. Je l’ai déjà vue dans cet état. Quand elle remonte trop loin. Quand les douleurs des autres prennent le dessus sur les siennes.Je claque des doigts devant elle.— Aelis. Reviens.Elle cligne des yeux. Une fois. Deux fois. Puis elle expire. Longtemps. Comme si elle expulsait toute l’horreur du monde par ses poumons.— Il est encore là, murmure-t-elle.Je fronce les sourcils.— Qui ?Elle me fixe. Et je comprends.Mon père.Je serre les poings. Mes ongles s’en

Chapitre 15 — Ceux qui renaissent des cendresAelisLe souffle glacé du matin fouette mes joues, mord la peau à travers le tissu usé de ma cape. L’air est lourd de cendres et de poussière, chargé de cette odeur âcre et persistante qui s’accroche à nos vêtements, à nos cheveux, à nos poumons. Autour de nous, les ruines fumantes du centre détruit se dressent comme un cimetière en flammes. Des carcasses de métal tordues, des murs éventrés, des éclats noirs qui crachent encore une fumée âcre. L’odeur de la brûlure mêlée à celle plus douce, presque sucrée, de la sueur et du sang frais me colle à la peau, imprègne mes sens.Dans mes bras, onze enfants. Onze corps frêles, onze vies volées à l’ombre d’un cauchemar industriel qui nous pourchasse sans relâche. Certains sont endormis, épuisés par la fuite, d’autres pleurent doucement, ou fixent le vide, les yeux pleins d’une douleur que je connais trop bien. Onze âmes suspendues à mes forces vacillantes. Combien de temps encore pourrons-nous ten

Chapitre 17 — L’ombre des souvenirsAelisLe silence après la fuite est presque irréel. La forêt s’étend autour de nous, vaste, dense, une mer de feuilles et d’ombres mouvantes qui semble vouloir nous avaler tout entiers. Pourtant, c’est ici que nous devons tenir. Ici que nous devons trouver la force de continuer, de renaître, même si chaque pas semble lourd d’une fatigue infinie.Je pose doucement Soren au sol, son corps frêle encore tremblant, le front perlé de sueur. Il ferme les yeux, cherche un souffle plus calme, mais ses doigts s’agrippent à la terre, comme pour s’ancrer, s’accrocher à quelque chose de réel. À côté de lui, les enfants se rassemblent en un petit groupe, hagards mais vivants, leurs regards encore hantés par la violence qu’ils ont fuit. Leur innocence volée pèse lourdement sur mon cœur.Nikolai s’éloigne un instant, s’enfonçant dans les fourrés pour vérifier les alentours. Sa silhouette massive se fond dans la végétation, mais son pas reste ferme, assuré, chaque m

Chapitre 19 — Sous la lueur fragilePoints de vue alternés : Aelis, Nikolai---AelisLa tour de pierre se dresse dans le lointain, silhouette solitaire rongée par les vents. Même de loin, elle semble vivante. Elle respire l’attente, le piège, la fin d’un cycle. La terre est gelée sous nos pas, chaque pierre semble gémir sous le poids de ce que nous transportons. Nos vies. Nos doutes. Nos décisions.Nous avons établi un camp de fortune à quelques lieues de la tour, assez loin pour observer, assez proche pour agir. Des branches tordues craquent dans l’obscurité, et le vent qui serpente entre les troncs semble chuchoter des avertissements. Les guetteurs sont en place, silencieux comme l’ombre. Soren s’est allongé près du feu, exténué, ses traits tirés par l’épuisement. Il dort enfin, le souffle court, comme s’il luttait même dans ses rêves.Moi, je ne dors pas. Je n’essaie même plus.La lettre entre mes mains est froissée par les heures, mais son message brûle toujours dans ma mémoire.