All Chapters of 夕暮れが君の瞳に映る: Chapter 21 - Chapter 24

野々花の瞳は、透き通るように澄んでいて、どこか哀しげだった。その視線を前にして、拓海は嘘をつけなかった。彼は正直に言った。「これは政略結婚だけど、俺はちゃんと知っていて、満足できる相手と結婚したかった」野々花は眉をひそめた。「だから、私のことを調べに来たの？」拓海の澄んだサファイアのような瞳が輝く。「そうだよ。だけど君のことは、すべてにおいて満足してる」「すべてにおいて」という言葉に、何やら深い意味が込められている。ピロポクラブの個室でのことを思い出すと、野々花の顔は一瞬で真っ赤になった。拓海の口元には抑えきれない微笑が浮かんでいた。「君のために、ジュエリーをいくつか選んだ。明日届くよ。ウェディングドレスも、花都で最も有名なデザイナーに依頼して作った。明日試着してみて」野々花は思わず口にした。「そんな、お金かけなくても」どうせ政略結婚なのだから、式なんてそれなりでいい。無駄遣いすることない。だが拓海は、真剣な眼差しで言った。「心配しなくていい。ただ、君は新婦になる準備をしていればいい。それから新婚旅行は、世界一周の旅にしよう」野々花は、少しだけ申し訳ない気持ちになった。結婚式の準備は、何ひとつ自分ではしていない。婚約者の顔すら、つい昨日まで知らなかったのだ。でもこの顔なら、十分すぎる。もし相手が、年老いていて、冴えない人だったら、想像しただけで、憂鬱になっただろう。翌朝。ドレスとジュエリーが届けられた。すべて、海外のトップデザイナーによる一点もの。野々花、ただ一人のために仕立てられた、特別な品々だった。フランスのエスプリと、東洋の要素を融合させたデザイン。素材はすべて天然のダイヤモンド。そのきらめきは、豪華でありながら、どこか気品があった。野々花はウェディングドレスの刺繍に触れながら、思わず口を開いた。「これ、ちょっと贅沢すぎじゃない？」父は泰然自若として言った。「たったの十数億円だ。うちの娘に相応しいくらいだな。たとえ政略結婚でも、人として気に入らない奴だったら、絶対に認めん」その言葉に、野々花の胸がじんわり熱くなった。「お父さん」父の目が少し潤んでいた。「ほらほら、荷物が揃ってるか確認しなさい。明日の朝には教会へ出発だ」娘の結婚を思うと、彼の胸は切なくてたまらなかった。

一樹は教会へ戻った。結城はその場を離れず、低い塀にもたれかかりながらタバコに火をつけた。参列者たちは教会から出て、パーティーが開かれる屋敷へと向かっていく。拓海と野々花は手を繋いで現れた。二人の指はしっかりと絡み合っていた。その手から、拓海の大きく温かなぬくもりが伝わり、野々花の心は次第に落ち着いていった。どうやら、結城の登場にも怒ってはいないようだった。結城は二人の姿を目にすると、タバコをもみ消し、早足で近づいてきた。「野々花！」だが、ボディーガードが彼の行く手を遮った。野々花は彼の腫れた顔と唇の血を見ても、心は揺れなかった。その瞳には冷たさしかない。拓海は静かに言った。「前川さん、妻を困らせないで」「妻」という言葉が、鋭い刃のように結城の胸に深く突き刺さる。結城の目に一瞬、冷ややかな光が宿った。「お前が彼女を傷つけたり、苦しめたりしたら、俺はまた彼女を取り戻す」拓海は鼻で笑った。「そんな日は来ない」結城も嘲笑を返した。「それはどうかな……」「結城」野々花がその言葉を遮った。口調は冷ややかだった。「この先、何があっても、私はあなたとは復縁しない。もう二度と会いたくない」彼女の目は冷たく、遠く、そこにはもう愛も憎しみもなかった。結城の顔色は徐々に青ざめ、一瞬黙り込んだ後、かすれ声で言った。「ごめん」「もう、あなたの謝罪なんて必要ない」と、野々花は静かに言い、拓海の手を取って近くに停めてあるリンカーンに向かった。拓海は彼女のためにドアを開け、結城に鋭い警告の視線を投げた。結城はその視線を真正面から受け止めた。もし彼女を傷つけることがあれば、必ずまた奪い返す！宴は賑やかに続き、夜遅くにようやくお開きになった。拓海はかなり酒を飲んでいて、少し酔っているようだった。彼は時折彼女を見ては、にこっと笑う。来客を見送った後、野々花は彼を寝室に連れて行った。ベッドに寝かせ、彼女はバスルームでシャワーを浴びて、パジャマに着替えた。ベッドに戻って腰を下ろした瞬間、彼が突然起き上がり、彼女を驚かせた。拓海は眠たげな目で言った。「俺もシャワー浴びなきゃ」そう言って、ふらふらとバスルームに向かった。野々花は仕方なく、そのまま彼に任せることにした。結婚って、なかなか大変だ