All Chapters of 異世界に転生をしてバリアとアイテム生成スキルで幸せに生活をしたい。: Chapter 21 - Chapter 30

　♢王の間での激変　王様は苛立ちを隠せない様子だった。 王座に座る彼の顔は紅潮し、わずかに口元が引きつっている。そのとき、跪いていた護衛の二人がすっと立ち上がり、近づいてきた兵士から鮮やかに武器を奪い取った。キンッ、キンッと金属音が響き、兵士たちの顔に驚きと困惑の色が浮かぶ。　――って、おいおい……国王直属の兵士の武器を奪うなんて、ただじゃ済まないんじゃないのか？　俺の心臓がドクンと大きく跳ね、全身の血の気が引いていくような感覚に襲われる。「貴様ら……そんな真似をして、“冗談でした”や“間違いでした”で済むと思うな！ 謀反の罪で死にたいらしいな……よし、全員捕らえて牢屋に入れておけ！　後で、処刑だ！」　王の怒号が広い王の間に響き渡る。その声は激情に震え、まるで雷鳴のようだ。直後、増援の兵士たちがなだれ込むように現れ、俺たちを取り囲んで槍を向けた。その数はあっという間に二十、三十と増えていく。「わたくしに刃を向けて……さて、どちらが“謀反”になるのかしらね？ ラウム」　ミリアは一歩も退かず、王をまっすぐに見据えた。その青い瞳は一点の曇りもなく王を射抜き、その声は玉座の間に響き渡る鐘のように、あるいは氷のように冷たく響いた。その静かな、しかし有無を言わせぬ威圧感に、兵士たちの動きが一瞬止まる。「さっきから……何を言っている！ 意味が分からん！」　王は明らかに混乱している。最初は怒鳴りつけていたはずの彼が、ミリアの放つ静かな威圧感に押され、声に焦りが滲みはじめている。彼の額には、すでに脂汗がにじみ出していた。　――大丈夫なのか？　ただの貴族のミリアの方が、ずっと余裕そうだけど……なんだろう、今はむしろ王様のほうが気圧されてる気がするんだけど……？　この状況は、俺の常識を遥かに超えていた。「本気で、わたしに襲い掛かる気なのかしら？　

「それもそうですわね」　ミリアも納得したようだ。「まぁ……ミリアがいてくれれば、問題ないと思うけどさ」　俺がそう言うと、ミリアはぷくっと頬を膨らませた。「か弱いわたくしに、いったい何をさせようというのですか……？」「いやいや、か弱い女の子が王様をイジメたりしないでしょ」「イジメてませんわ……」　ミリアは膨らませた頬のまま、ぷいっとそっぽを向いてしまったけれど、からかわれてるだけだと分かってくれてるようで良かった……。「じゃあ治癒の薬と美容薬を作って帰りますか」「はぁい♪ ユウヤ様」　ミリアは楽しそうに返事をした。「ユウヤ様、本当にご婚約を？」　王様が、恐る恐る尋ねてきた。その声には、まだ不安が残っているようだ。「え？　あ……はい」　俺は曖昧に答えてしまった。「ユウヤ様……なんですの、その間は？」　ミリアが不満そうに俺を見上げた。「えっと……俺で本当に良いのかなと……ミリアはお姫様だったし」　王様より地位のあるミリアが平民の俺と結婚して良いのか？　結婚して俺はどうなるんだ？　不安なんですけど。その心配を王様がしてくれてるのか……？　俺の内心は、期待と戸惑いが入り混じっていた。「ユウヤ様じゃなきゃダメなのです！」　ミリアはきっぱりと言い放った。その声には、一切の迷いがなく、強い意志が込められていた。「だそうです」　俺は王様の方を見た。「そうですか……ご婚約おめでとう御座います」　王様は、安堵したように言った。その顔には、重い荷を下ろしたかのような清々しさが見える。「有難う御座います」「ミリア皇女殿下。ユウヤ様を、うちの養子に致しますか？」　王様が、ミリアに提案した。ん？王様の養子？俺が王族になるの？意味が分からないんだけど？「そうね……お願いできるかしら」　ん？　ミリアさん？　何を言ってるの？　勝手にお願いしないで！　俺はミリアの言葉に、思わず目を見開いた。「はい。喜んで協力させて頂きます」　王様は、深々と頭を下げた。「え？　養子？」　俺は混乱して尋ねた。頭の中で、これまでの常識がガラガラと音を立てて崩れていく。「はい。平民と皇女殿下は結婚は出来ないので……王族の養子となってから結婚をするのです。とは言っても王族の養子にも平民はなれないので貴族の養子にもなって頂きますが」　王様は丁寧に説明してくれた。

「……それにしても、ずいぶん長くないですか？　少し様子を見てきますわ」　ミリアは不安げに眉をひそめながら立ち上がった。言葉には出さなかったものの、心の奥に、かすかな胸騒ぎが広がり始めていた。　――変なことになっていなければいいけれど。まさか、置いていかれたなんて思ってませんわよね……？　そんな心配を抱えながら、ミリアは武器屋へと向かう。昼間の今は、冒険者たちが依頼に出ている時間帯。店内には他の客の姿はなかった。「先ほど、こちらにいらした方は？」　ミリアが店主に声をかける。微かに焦りを帯びた声色だった。「ええ、だいぶ前に出て行かれましたよ。かなり慌てた様子で、キョロキョロしながらこの先の方へ走って行かれました。もしかしたら、置いていかれたと勘違いされたんじゃないですかね？」　店主の説明に、ミリアの胸がきゅっと締めつけられる。　――やっぱり……！　誤解させてしまったんですのね……っ！「ユウヤ様の護衛は、どうなっているのです？」　ミリアは鋭い視線で護衛たちを睨みつけた。問い詰められた護衛たちは、言い訳すらできず、沈黙するしかなかった。「な、何をしていたのですか！？　ユウヤ様は、わたくしにとって大切な婚約者なのですよ！ 　護衛をつけないだなんて……本当に、使えない護衛ですわねっ！　いますぐ探し出しなさい。もし何かあったら――絶対に許しませんから！」　ミリアの怒声が店中に響き渡る。その叫びには、ユウヤを失ってしまうかもしれないという焦燥と、護衛たちへの激しい苛立ちがにじんでいた。　護衛たちは顔を青ざめさせたまま、慌てて捜索に向かっていく。 　王国の兵士も事の重大さを察し、応援を呼びに走り、同時に国王への報告へと向かった。「こんなに護衛がいるのに……誰ひとり、ユウヤ様について行っていないなんて……」　ミリアは不安と苛立ちに胸を締めつけられ、自らの無力さを噛みしめた。 　数時間が経ってもユウヤの行方は知れず、焦りはさらに募っていく。彼女は王国兵を呼びつけ、ユウヤの捜索を最優先事項として命じた。もはやその命令は、王国の法律に等しい絶対的なも

　――この空気……誰か来たな。 　王様か、ミリアか……。 　どちらにせよ、ただ事じゃない気配だ。　そう、俺は今――王都の出入り口にある警備兵の詰め所、その牢屋の中にいた。 　当然ながら、盗賊と“同じ扱い”で、しかも“同じ牢屋”に入れられているというオマケ付きだ。　……いや、ほんと、どうしてこうなる。　そんな中、見慣れた顔――王様が詰め所に入ってきた。 　目が合った瞬間、その表情が驚きと焦りに染まる。「ユウヤ様……っ！　申し訳ない！　このお方を、早くお出ししろ！」　王様が声を荒げて兵士に命じると、周囲の兵たちも慌てて動き出した。 　王の言葉に倣い、全員がその場に跪き、頭を垂れる。　だがその顔には、驚愕と困惑が入り混じっていた。 　――平民の男に、王が頭を下げている。 　その異様な光景に、兵士たちは内心の動揺を隠しきれていなかった。「いやぁ……王様からもらったナイフ、ちゃんと役に立ったよ」　俺は苦笑いを浮かべながら、皮肉まじりに言った。「はぁ……役に立ったとは到底思えませんが……渡しておいて良かったです」　王様は深いため息をつきながらも、どこか安堵したような表情を浮かべていた。「でも、当然ながら信じてもらえませんでしたけどね」　俺が肩をすくめて言うと、王様は申し訳なさそうに目を伏せた。「……本当に、申し訳ありません……」　その声には、心からの謝罪がにじんでいた。「いや、王様が悪いわけじゃないですから。気にしないでください」　そう言って笑ってみせると、王様はふるふると手を震わせながら、横目で兵士たちを睨みつけた。 　その目には、明らかに怒りの色が宿っている。　――ああ、これは…&hellip

　国王に深々と頭を下げられて――正直、気まずい。 　ミリアが先に歩いて行ったのを見計らって、俺はこっそりと王様に小声で話しかけた。「……あの、王様。そんなに簡単に、国民や兵士の前で平民に頭を下げちゃって大丈夫なんですか？」　俺の問いに、王様は少しだけ肩をすくめて、呆れたように答えた。「いえ……ユウヤ様のことを、平民だと思っている者などおりませんよ。 　ミリア皇女殿下を宥め、名前で呼び、キスをし、頭を撫でる――そんなこと、普通の平民どころか、貴族や王族でも到底できません。 　むしろ、皆が知っているのです。ユウヤ様は“特別な存在”だと」　……いやいや、そんな大げさな。　褒めたり慰めたりする時に、頭を撫でるくらい普通じゃないの？ 　可愛いからつい撫でたくなるし、別に悪気があるわけでもないし。「え？　王族の人でも、頭を撫でたりできないの？」「はい。できませんね」　王様は真顔で即答した。「ミリア皇女殿下がまだ幼い頃、宮殿の廊下で遊んでいた際のことです。 　ある国の王が、通りかかった際に“邪魔だ”と腕を軽く掴んで廊下の端に寄せたのですが…… 　その瞬間、ミリア殿下は大泣きされましてね」　王様はそこで一度、言葉を切った。「……それを聞いた皇帝陛下が激怒なされ、即座にその国に攻め込み、王を討ち取りました。 　以来、誰もが恐れてミリア皇女殿下に触れることはなくなりました。 　これは噂話ではなく、れっきとした実話です」　……俺は、凍りついた。　は？　娘を泣かせただけで、国王の首が飛んだの？ 　いやいや、確かに腕を掴んで退けるのはどうかと思うけど……避けて通ればよかったんじゃないの？ 　ていうか俺、泣かせてはいないけど――キスとか、抱きしめたりとか、普通にしてるけど……？　…&he