All Chapters of 異世界に転生をしてバリアとアイテム生成スキルで幸せに生活をしたい。: Chapter 41 - Chapter 50

　――え？　やっぱりこの人、王国最強だったのか……。　どうりで、ただの“強い人”って感じじゃなかったわけだ。 　ミリアと同じような、言葉にできない“圧”というか、オーラというか……威圧感がある。「俺が勝てないわけだな。あのモンスターの群れを単独で倒すとは……」　デューイは苦笑しながら肩をすくめた。 　そして、ちらりとミリアを見て――「その強さに、可愛い子を連れてるとは……羨ましいね～。 　なぁ、嬢ちゃんのお友達を、今度任務で護衛に行ったときに紹介してくれよ。な？頼むよ」　――その瞬間。　王様とお偉い様方が、同時に顔を引きつらせた。「なっ……！」　軍服を着た一人が、顔面蒼白になってデューイの肩を掴んだ。「バカ者っ！！　不敬にも程があるぞ！！」　その怒声が、闘技場に響き渡る。「し、知らなかったとはいえ……申し訳ございませんでした……っ！」　男は深々と頭を下げ、額を地面に擦りつける勢いで謝罪した。「……え？　な、なんでそんなに怒って……？」　デューイが戸惑いながら視線を巡らせると、王様が静かに口を開いた。「デューイよ……その方は、――アイラシス帝国第一皇女、ミリア・アイラシス殿下である」「……は？」　デューイの顔から血の気が引いていくのが、目に見えて分かった。「お、お嬢ちゃんって……皇女殿下……！？」　彼はその場に膝をつき、今度こそ本気で頭を下げた。「し、失礼を……本当に、知らなかったんです…&hellip

　――その時だった。試合の最中、デューイが鋭く踏み込み、ミリアの護衛の隙を突いた。　木剣の腹で相手の剣を叩きつけるように打ち込むと――バキィンッ！！護衛の木剣が真っ二つに折れた。そして、折れた剣の破片が――　まっすぐ、ミリアの方へ飛んできた。シュンッ！　バキッ！！　シューーーン！　――やばい！　間に合わない！？女性護衛が反応して動こうとしたが、わずかに遅い。　俺の隣に座るミリアに、折れた木剣の破片が一直線に向かってくる。俺は咄嗟に、まだ手にしていた試合用の木剣を構えた。　――いや、正確には“構えるフリ”をして、バリアを発動。透明な防壁を斜めに展開し、飛来する破片を――ガンッ！空中で叩き落とした。「危ないっ！」俺が声を上げた直後、ミリアがびくっと肩を震わせた。「きゃぁーっ！　危ないですわっ！　もぉ……！」ミリアは驚きと怒りが入り混じった表情で俺を見つめたが、すぐに目を潤ませて微笑んだ。「ユウヤ様、ありがとうございます……また、わたくしの命の恩人ですわ♡」その言葉に、俺は苦笑しながら木剣を下ろした。　――いや、ほんとに危なかった。その瞬間、王族席の後方から慌ただしい足音が響いた。「ミリア様！　ご無事ですか！」「ミリア様ーっ！」国王とお偉い様方が、青ざめた顔で駆け寄ってくる。ミリアはそんな彼らに、にこりと微笑んで答えた。「大丈夫ですわっ♪　ユウヤ様に守っていただきましたの♡」俺は立ち上がり、軽く頭を下げながら言った。「事故ですし、気にしなくても大丈夫ですよ。　十分に護衛もつけていただいてますし」　――まあ、俺がいなかったらどうなってたか分からないけどね。　でも、騒ぎを大きくしたくないし…

「え？」　……え？　今、なんて？「そ、そうなのですか？　早くないですか？」　俺が思わず聞き返すと、国王はにこやかに笑って言った。「これでも私は国王ですので、そのくらいの権限はありますぞ」　――いや、そうだけど！　もっとこう、儀式とか、宣言とか、心の準備とか……！　俺は内心で頭を抱えながらも、口には出せなかった。　――これで俺、王族になったのか……？　薬屋の店主から、帝国皇女の婚約者で、王国の王子……？　人生、どこでどう転ぶか分からないもんだな。　――そうだった。普通に話してるけど、この人……国王様なんだよな。　というか……俺、王族の養子になったから、この人が“父親”ってことになるのか。　……変な感覚だ。　今まで何の接点もなかった。　ましてや、国の王様だ。　そんな人を“親父”と呼ぶ日が来るなんて、想像すらしてなかった。「質問なんですけど……帝国って、そんなに強いんですか？」　俺はふと気になって、尋ねてみた。「はい。帝国は――最強ですね」　国王は即答した。　その声には、畏敬と現実的な重みがにじんでいた。「長年、七つの王国を支配下に置いています。このユーテリア王国も、その一つです」「え？　王国を七つも……？　すごいですね」「その分、何かあったときには、八カ国が一丸となって動けます。　実際、過去に一度、帝国の支配国が他国から攻め込まれたことがありましたが――　帝国が介入して、わずか数週間で撃退されました。　それ以来、帝国の存在は強力な抑止力となっております」　――七カ国＋帝国で八カ

　――え？その瞬間、空気がピシッと張り詰めた。　王様がピクリと反応し、ゆっくりとこちらを振り向く。　顔色が、みるみるうちに青ざめていくのが分かった。「……っ！」　王様は、口を開きかけて、何かを言いかけて――やめた。　ただ、俺の方をチラチラと見ながら、明らかに動揺している。　――いやいや、なんで俺を見るんですか！？　俺、今なにもしてないよ！？　言ったのミリアだよ！？　――え？その瞬間、空気がピシッと凍ったような気がした。　王様がピクリと反応し、ゆっくりとこちらを振り向く。　顔色が、みるみるうちに青ざめていく。「……？」俺は思わず首をかしげた。「今さらか？　いつも一緒にいるだろ？　……で、何で王様が青ざめてるんだ？」王様は、ちらりとミリアの方を見てから、　俺の耳元にそっと身を寄せ、小声で囁いた。「……“わたくしのもの”というのは、　皇女殿下が“帝国の皇位継承者として、個人の感情で国家の要人を囲い込んだ”と受け取られかねない発言でして……　万が一、ユウヤ様が皇女殿下を裏切ったり、傷つけたりすれば――　皇帝陛下が“娘を奪われた”と判断し、王国ごと……」そこまで言って、王様は言葉を濁した。　でも、言いたいことは十分すぎるほど伝わった。　――つまり、俺がミリアを泣かせたら、国が滅ぶ。「……なるほど」俺が小さく頷くと、王様は深くため息をついた。そして――「ふふっ♡」ミリアが、にっこりと微笑んでいた。　まるで、すべて聞こえていたかのように。　――いや、絶対聞こえてたよな、今

　――ああ、いるんだな、そういうの。　たぶん、貴族か王族の関係者だろう。　平民じゃ、服装でバレるしな。「そうなんですね……」「そりゃそうだろ。　皇女殿下を襲ってケガでもさせたら、この辺一帯が帝国兵に一掃されちまう。　頭が悪くても、それくらいは分かるさ！」　――うん、盗賊も意外と理屈は通じるらしい。　でも、ミリアの父親――皇帝がどれだけ溺愛してるかまでは、知らないんだろうな。もしミリアがケガでもしたら、　この辺の盗賊どころか、関係のない村や街まで“更地”にされかねない。「それに、お前が王族だと……？　平民服を着た王族などいるかよ！　身代わりのつもりか？　それに王族が、わざわざ自分から盗賊の前に出てくるわけがないだろ！」そう言って、盗賊の頭は大笑いした。　周囲の盗賊たちも、それに釣られて笑い始める。　――うん。そりゃそうだ。　俺も、まさかこんな状況で笑うとは思わなかったけど、　あまりにも状況がシュールすぎて、思わず口元が緩んでしまった。「お前、なかなか度胸があるな……！　この人数を目の前にして、よく笑ってられるな！　気に入ったぞ！　仲間になれば、幹部にしてやるぞ！」　――ああ、これはもう完全にフラグ立ったな。俺は、ゆっくりと剣の柄に手をかけた。　そして、静かに――でも確実に、笑顔を消した。　……悪いけど、俺、薬屋なんで。　盗賊の幹部より、薬草の仕分けの方が性に合ってるんだよ。盗賊の頭は、俺を評価した。その目には、獲物を見つけたような獰猛な光が宿っている。「いや……ちょっと盗賊は無理ですね」俺がそう言うと、盗賊の頭は肩をすくめて笑った。「そうか……残念だが、抵抗するなら