All Chapters of 離婚しましょう、はじめましょう: Chapter 31 - Chapter 40

「弥生、おはよう」電車を降りて会社に向かっていた私は、その声に振り返った。そこには、笑顔の佐和子がいた。「おはよう。おつかれさま」しばらく出張や外出が続いていた佐和子。こうして面と向かって顔を合わせるのは、久しぶりな気がした。「最近ほんとに忙しかった」綺麗な顔を少し歪めながら、佐和子は小さくため息をつく。そして視線を前に向けると、何かに気づいたように指さした。「あれ、尋人じゃない？　それに宗次郎……」私も、数メートル先を歩いている尋人に気づいていた。けれどなんとなく会社で声がかけづらくて、後ろから黙ってついていっていた。「二人とも、おはよう！」しかし佐和子は、小走りで駆け寄ると明るく声をかけた。その呼び声に、尋人たちも振り返る。「珍しいな。一緒になるの」尋人がそう返すと、佐和子は宗次郎を一瞥もせず、尋人だけを見て笑顔を浮かべた。「そうだね。前は一緒に出社してたけど、今はみんなバラバラだもんね」「佐和子！」尋人が諌めるように声を上げると、佐和子は泣きそうな表情を見せた。「でも、本当のことじゃない……」最後は、消え入りそうな声だった。気まずい空気が流れる。宗次郎は何も言わない。前よりふたりの関係が悪化していることは、誰の目にも明らかだった。「とりあえず行こ？」会社の前で四人で立ち止まっていては、周囲の視線も気になる。それを察して私が声をかけると、佐和子は「ごめん」とだけ言って一人で歩き出した。「佐和子！」追いかけようと足を踏み出した瞬間、後ろから手を引かれて私は立ち止まる。「いいよ、追いかけなくて」「宗次郎……！」驚いて彼を見上げると、尋人が鋭く声を上げた。「俺は、俺なりにきちんと話したから。もう、いいんだ」淡々とした口調の宗次郎に、私は何も言えなかった。「わかったから、その手を放せよ」宗次郎が私の腕を掴んだままだったことに気づいた尋人が、不機嫌そうに言う。「尋人がそのセリフ言う権利、もうないんじゃない？」宗次郎がこんな挑発的な言葉を使うなんて――信じられなくて、私は目を見開いた。「お前……」怒気をにじませた尋人に、宗次郎は肩をすくめて軽く笑う。「悪い、どうかしてた。俺、先行くわ」そう言って歩き去る宗次郎を見送って、私たちは顔を見合わせた。そして、同時に息を吐く。「どうしたらいいん

「なに？」宗次郎の声を聞きたいから、幻聴が聞こえるようになったのか。そんなことを思いながら、私は机に顔を埋めたまま口を開く。「宗次郎は可愛い女の子が良くなったんだよね。弥生みたいな。私なんか素直じゃないし、強引だし、男勝りだし……」自分で言っておいて、自嘲気味な笑みが浮かぶ。泣いているのか、笑っているのか、自分でもわからない。「どうしてそうなるんだ？ 佐和子が俺のこと嫌になったんだろ？」今度ははっきりと聞こえたその声に、私は驚いて顔を上げて立ち上がった。その反動で、私は完全にバランスを崩してしまう。「佐和子！」鋭い声と同時に、力強い腕に引き寄せられる。そのまま二人でバランスを崩して床に倒れこんだ。「痛……っ」「ごめん！」私の下から聞こえた宗次郎の声に、ハッとして宗次郎の上で身体を起こした。私はどこも痛いところはなく、完全に宗次郎に守られたことを知る。宗次郎も身体を起こすと、壁にもたれかかり、小さく息を吐いた。「佐和子、痛いところは？」どこまでも優しい宗次郎。その問いに、フルフルと頭を振って否定する。「ごめんなさい……」流れる涙を自分で乱暴に拭うと、宗次郎から離れようとしたが、そのまま引き寄せられた。「え……」久しぶりに抱きしめられたその腕は温かくて、やっぱり好きだと実感してしまう。「さっきの、どういうこと？」抱きしめられていて宗次郎の表情はわからないし、その声音からも何を考えているのかはわからない。「さっきのって？」「俺が可愛い子が良くなったって」わざわざ私に言わせたいのかと、苛立ちとともにやけくそで話し続ける。「だって、私なんて可愛くないし、宗次郎、弥生といると優しいし、たくさん話すし……。私なんかより……」自分で言っていて、悲しくて仕方がなくなる。「なんでそんなことを……」大きく息を吐きながら、宗次郎が独り言のように呟いた。「なんでって、私ばっかり好きっていうし、結婚だって私が強引に決めたようなものだし。宗次郎は本当は嫌だったんでしょ」「そんなことあるわけないだろ！」初めてかもしれない。怒気をはらんだ宗次郎のセリフに、ビクリと身体を震わせた。「ごめん……。そうだよな。俺が悪いんだよなぁ」宗次郎の言っている意味がまったく分からない。穏やかな宗次郎が怒ったことで、「とうとう別れ話になるのかも

その後、宗次郎の部屋へ行くと、初めて玄関を入ってすぐに壁に押し付けられた。「ちょっと……そう……」抱き合うことにしても、それほど求められたこともない私は、あまりにも激しいキスにめまいを覚える。こんなキス、したことあった？「佐和子、いつも俺が我慢してたの知ってる？」「え？？」キスの合間に私が答えれば、宗次郎は眉根を寄せた。「優しくしないと嫌われる。そう思ってた」早急に私の服を脱がしにかかる宗次郎。「なんで？　どうしてそんなこと思ったのよ」いつも穏やかで優しく、抱き合うことに不満があったわけではないが、もっと求めてほしいと思っていたことも事実だ。まさか宗次郎がこんなことを思っていたなんて、まったく想像もしていなかった。「じゃあ、いいんだな？」初めて見るかもしれない、欲を孕んだその熱の灯った瞳に、一気に身体が熱くなる。「うん……」私の肯定と同時に抱き上げられ、乱暴にベッドに落とされてからは、もうただ熱に浮かされるしかなかった。「ダメ……」本当は嫌でもダメでもなく、羞恥で零れる嬌声を宗次郎はキスで塞ぐ。それでも今日は手を止めることはなかった。「初めて佐和子を抱いたとき、今みたいに、ダメ、嫌って言われた」首筋に舌を這わせながら、耳元で宗次郎がささやく。それはただ口から出てしまっただけだったのだが、まさかそれを気にしていたとは思わなかった。「嘘……。本当は嫌じゃない」どこまでも優しい宗次郎。ずっと私を思っていてくれていたことだとわかった。「優しくしているつもりだったことが、佐和子を不安にしてたんだ。俺もこれからは変わるようにする」「え？　うそ、違う……」抱き方を変えるの？　そう思ったが最後、快感に落とされ、もう何も考えられなかった。でも、宗次郎もこうしたかったのなら、嬉しい……。そんなことを思いながら、私は眠るように意識を失う寸前、「佐和子、おかえり。愛してる」そう聞こえた。ぼんやりと目を開ければ、まだ暗くて朝ではないことがわかる。どれぐらい眠っていたのだろう。時計を見れば一時間ぐらいしか経っていない。そして、後ろに温かい体温を感じる。ギュッと抱きしめられていることに、泣きたいくらい幸せな気持ちになる。起こさないように彼の腕の中で向きを変えて、眠る宗次郎をじっと見つめた。幸せを感じながら昔のことを思い出していると、

「ねえ、見て弥生。めっちゃテンション上がる！」佐和子の言葉に、私も思わず周りを見回して楽しくなってくる。二週間後、仕事がひと段落し、私たちはテーマパークに来ていた。佐和子のいう「強制的」というのがこれなのだが、私はそんなことをすっかり忘れて、目の前の光景に心を奪われていた。仕事が忙しいのはもちろんだけど、やっぱり、好きな人と一緒に来たい。そんな可愛らしいことを思っていた時期を通り越して、だんだんと足が遠のいていたけれど、こうして四人で来れたことが、私は嬉しくて仕方がなかった。「ねえ、佐和子！ あそこ見て！」声をかけると、佐和子はいきなり私の耳元に顔を寄せてくる。「ねえ、弥生、ちゃんとお泊りの準備してきたのよね？　ちゃんと勝負下着？」こそこそと話していると、ため息交じりに後ろから抱き寄せられる。「弥生、俺のこと放置しないで？」尋人の声に、私はハッと我に返って動きを止めた。「ごめん」「なんで謝る？」そのセリフに、私は羞恥で耳が熱くなる。いい年して、なにをはしゃいでるんだと思われても仕方ない。取り留めもなく謝っていると、いきなりグイッと手を引かれた。「宗次郎たち、また後でな」そう言いながら、尋人は走り出した。「ちょっと！ 尋人！」「そんな楽しそうな弥生を、宗次郎に見せてやることない。俺と二人じゃ嫌なのか？」少し拗ねたように言う尋人に、私はポカンとしてしまう。「そんなことない。私も二人がいい」せっかく佐和子がお膳立てしてくれたんだ。今日こそ尋人と絶対に……素直になることを目標に、私はそう言って、ギュッと尋人の手を握り返した。しかし、久しぶりのパークということもあり、私は目的を忘れて遊びまくってしまった。「弥生、まだ乗るのか？」「もちろん！ ねえ、その前にあれも食べよ！」ワゴン限定のパフェを見つけて、尋人の手を引く。「わかったよ」なんだかんだ言って、私に付き合ってくれる尋人に完全に甘えて、私は遊びつくした。「弥生、満喫したな。本当に意外だよ」夕食だけ合流して一緒のレストランに入ると、キャラクターが乗ったオムライスを前に目を輝かせていた私に、宗次郎くんが声をかけてくる。「意外」――確かに普段の私からすれば、こんなふうに楽しむ姿は想像つかないかもしれない。少し恥ずかしくなって、尋人も呆れてるかもとチラリと横を見

そこで抱きついていた自分に、ハッとする。今も、汗臭いのではないだろうか――。「ごめん、汗臭い？」慌てて離れようとした私だったが、不意に身体が宙に浮いたのがわかった。「尋人っ！！！」驚いて声を上げるも、そのまま尋人は広いバスルームへと入っていく。そして、不意に唇をふさがれ、私は目を見開いた。「バカな弥生」「ん……！」そう呟いた尋人は、さっきよりもずっと激しく、あっさりと私の唇を割って深くキスを仕掛けてくる。そのキスに意識を奪われているうちに、いつの間にか私は下着姿になっていた。「めちゃくちゃ可愛い。いや、綺麗」鏡越しに視線が絡み合う。上半身裸の尋人に、後ろから抱きしめられるような格好の下着姿の私。「汗なんて、むしろそそるだけ。俺は全然気にしないけど」そう言いながら、目は閉じず、そのまま鏡の中の私を見つめたまま、私の首筋にキスを落とす。そして手は、私のお腹や太ももをゆっくりと撫でていく。その熱を孕んだ瞳と、鏡に映る自分の姿に頭は沸騰しそうになる。けれどそれと同時に、私の中で芽生える欲求――もっと触れてほしい、もっと感じたい。そんな自分に驚きながらも、私は尋人の熱い視線から目を離せなかった。「今日はもう、何があっても抱く。我慢しない」私を思ってくれていたことに安堵しつつ、はっきりと意志を示された言葉に、心が震える。ゆっくりと私が頷いたのを確認すると、尋人は私の身体をくるりと反転させ、激しくキスをしてきた。焦れたように自分の服を脱ぎ捨て、私の下着も手早く取り払われる。「シャワー、浴びたい？」そこだけは譲れないと思い、私は小さく何度も頷いた。すると尋人は私をそのまま、それほど広くはないシャワーブースへと連れて行った。熱いシャワーを頭から浴びながら、キスを交わしつつ汗を流していく。「ゆっくり洗いたいとか、今は無理。だから、これで我慢して」手にボディソープを取り、尋人が私の肌をやさしく撫でる。浴室に響く、自分の甘い声に驚いて、私は唇をぎゅっと噛んだ。「誰も聞いてない。聞かせて」諭すようなキスを受け、その合間に、また声が漏れてしまう。頭上から降り注ぐ細かな水が、お互いの顔にかかり、髪を濡らしていく。シャワーブースから出ると、バスタオルで包まれた私は、お姫様のように再び抱き上げられた。「尋人、重いから……」そん