All Chapters of 美人上司の秘密を発見してから告白られた件: Chapter 11 - Chapter 15

健の笑顔は瞬時に凍りつき、頬を張られたような痛みが走った。周りはしんと静まり返った。真奈と健一は歓声を上げた。「嵐君、すごいじゃない！」嵐は肩をすくめた。将彦は本当に気の利く男だ。四千万円の注文と言ったのに、彼は金額を10倍に膨らませて自分に恩を売ろうとしたのだ。彼は顔面蒼白になった健の前に歩み寄って言った。「新野課長、約束を果たしました。あなたも約束を守るべきでは？」健の口元がひくつき、すぐに冷笑して言った。「ちょっと待てよ、お前が電話で言ったのは四千万円だが、市役所の注文は四億円だ。数字が合わないじゃないか」健一が憤慨して言った。「新野課長、どういうつもりですか？約束を破るおつもりで？」健は冷ややかに言った。「偶然の一致だと思うね。伊吹嵐というこの無能な新人が、たまたま市役所がうちの会社から『神養茶』を発注する予定だという内部情報を聞きつけて、わざと賭けを仕掛けてきたんだ。実際、彼は又聞きの情報しか知らなかったから、金額を間違えていた。ただの偶然にすぎない。だが、手柄を自分のものにしようとしている」この発言で、多くの人が健の言葉を信じ始めた。知事という大物は、取締役クラスでさえ簡単に会えない存在だ。ましてや嵐はただのコネなし新人だ。嵐は眉をひそめて言った。「新野課長、屁理屈はやめてください。あなたが負けたという事実を認めなさい。さっさと土下座しろ」健は嘲笑して言った。「いいよ、嵐。ちょっとでも中村知事をここに呼んでくれたら、信じてやるよ」「ちなみに、お前のお母さんが若い頃、キャバクラ嬢だったって話だけど、もしかしてその時の客が市役所で働いていて、お前に教えてくれたのかな？」「こんなにたくさんの『お義父さん』がいるなんて、情報が早いねえ」彼が言い終わるや否や、嵐は容赦なく健を蹴り飛ばし、数メートル先まで吹っ飛ばした！健は頭を壁に叩きつけられ、すぐに血を流した。壁には彼の体が激突した衝撃で大きな穴が開いていた。「母のことを侮辱するな」嵐は怒りで血走った目で、一語一句を噛み締めるように吐き捨てた。家族は彼にとって絶対に触れてはならない逆鱗だ。それを傷つける者には、一切の容赦はない。みんな驚いて騒いだ。「新野課長が……嵐が新野課長を殴った！」「一体何が

「伊吹くん、正直に答えて。これは全部あなたがやったことなの？」彼女は眉を寄せて尋ねた。「今朝の件で、あなたが高橋部長に不満を抱いていることは分かっていたけれど、こんな過激な方法で問題を解決するべきではないわ」嵐は一瞬困惑した。自分が智子のために行動したのに、結局彼女に誤解され、他人の味方をされるとは思わなかった。彼は完全に失望し、自嘲気味に言った。「つまり、あなたも私を信じていないということですね。東田社長がそう思われるなら、何も言うことはありません」どれだけ説明しても、この人たちは全て聞く耳を持たない。智子は胸がドキリとした。「あたしが絶対にあなたの仕業だと決めつけたわけじゃない。ただ確認しただけよ」「無礼な！東田社長にそんな口の利き方をするとは、自分を何様だと思ってるんだ。東田社長、こんな不届き者はクビにすべきです」正明の部下たちがすぐに騒ぎ立てた。浩志も軽蔑の表情を浮かべた。「東田社長、これについて何らかの説明をしてください。私は無実の罪を着せられたくありませんからね」そして輝と密かに視線を交わし、互いの思惑を確認し合った。智子の冷ややかな表情に一瞬迷いが走った。実際、彼女もこの一件が全て嵐の仕業だとは信じたくなかった。しかし、全員が彼の暴行を目撃しており、しかも彼には明確な証拠がない。もし今ここで嵐を庇えば、自分が矢面に立つことになる。彼女の立場では、あらゆる方面に配慮しなければならない。その時、黙っていた美香が口を挟んだ。「高橋部長、あなたは一人で必死に抵抗して七、八人を打ち負かしたとおっしゃいましたが、あなたの体格で本当に七、八人の屈強な男たちを一度に相手にできるんですか？」「東田社長、この点が非常に不自然だと思います」美香の指摘で、智子はハッと気づき、鋭く問い詰めた。「そうね。高橋部長、あなたがいつも階段を上がるのに息を切らしているのを見ていますが、本当に複数の相手を一度に倒せるんですか？」高橋は言葉に詰まった。正明が語気を強めて言った。「それでも、この件が上野さんが高橋部長を唆したという証拠にはならないだろう。智子、上野さんは我が社の重要な取引先だぞ。たかがインターンのために彼と対立するつもりか？解雇すべきだ」智子が眉を寄せた。「この件は後

普通の赤珊瑚は淡い赤色で、上質なものほど深紅になるが、帝王炎の赤珊瑚は太陽光を浴びると黄金色に輝く。目の前のこの赤珊瑚は、全身から眩いばかりの金色の光を放っていた。瞬間、店内が騒然となった。この十年間で、帝王炎の赤珊瑚が発見されたのはわずか二回だけだ。一つ目は海外の元首が桜国王室に献上したもの、二つ目は国際最高級オークションで六千億円という天文学的価格で落札された。人々の表情には驚愕と興奮が刻まれ、まるで奇跡の瞬間を目撃しているかのようだった。ロールス・ロイスの車内で、美香は白い脚を組み直しながら微笑んだ。「この伊吹って人、私が思ってた以上に面白いわね」智子は何かを隠しているに違いない。あの男性は、決して普通の人間じゃない。彼女は嵐への興味を募らせながら、複雑な表情を浮かべて言った。「吉田さん、出発しましょう。後でこの伊吹という男を調べて、彼に関する資料を全て私のところへ持ってきて」美香の車が立ち去った後、嵐は再び帝王炎の赤珊瑚を手に取った。「賭け事は好きじゃないって言ったろ」と嵐は呟いた。なぜなら、他人と賭けをして負けたことが一度もないからだ。「ちょっと待て」。呆然としていた店主が突然嵐を制した。「あんた、運が良かったな。すまないが、それを俺に譲ってくれれば二百万円出そう」嵐は怪訝そうに問い返した。「どういう意味だ？」「ふん、『過ぎたるは猶及ばざるが如し』って言葉を知ってるだろ。帝王炎の赤珊瑚なんて、あんたには大きすぎる宝だ。守りきれるはずがない」店主がにやりと笑った。「素直に俺に渡して、二百万円を手にしたほうが身のためだぞ」周りの客たちがすぐに気づいた。「おい！これは明らかに強奪じゃないか」嵐は眉をひそめて言った。「『その欠け石から赤珊瑚が出れば無料』って、お前が言ったんじゃないのか」「そんなこと言ったか？俺は覚えてねえな」店主が目配せすると、周りの用心棒たちがすぐさま嵐を取り囲んだ。「渡さねえなら、今日は生きて帰れねえぞ」そう言うや否や、連中が一斉に嵐へ襲いかかってきた。瞬間、嵐の眼差しが氷のように冷たくなった。「自業自得だな」一寸の虫にも五分の魂、ましてや彼はかつて暴君と呼ばれた冥王だった。今日、智子に散々な目に遭わされたばかりなのに、