Semua Bab เหมยฮวาฤดูหนาว: Bab 31 - Bab 40

ยามดึกสงัด ณ ด้านนอกจวนไร้พ่ายปรากฏกลุ่มคนในชุดสีดำมิดชิดยืนเรียงรายต่อกันเป็นแถวหน้ากระดาน ด้านหลังของทุกคนมีห่อผ้าห่อใหญ่ผูกติดอยู่ และมีบุรุษผู้หนึ่งยืนอยู่เบื้องหน้าทุกคนด้วยท่าสง่างามองอาจ บ่งบอกว่าเป็นหัวหน้ากลุ่ม เขาคือโม่ฉีหัวหน้าองครักษ์แห่งตำหนักองค์ชายสามนั่นเอง“ทุกคน ภารกิจเราในวันนี้ม

ฮ่องเต้สั่งองครักษ์เงาข้างกาย ร่างในชุดดำก้มรับคำสั่ง ก่อนจะหายไปในเงามืดอย่างเงียบเชียบ หลิวกงกงรู้สึกเหมือนหางตาตนเองร้อนผ่าว พระองค์ทรงไม่เคยเข็ดหลาบจริงๆ“ท่านแม่ทัพขอรับ ทางนั้นดูเหมือนจะมีคนมาเสริม เราจะต้านกันไม่ไหวแล้วนะขอรับ” เฉินเหลาฟงหันมารายงานสถานการณ์ เขานึกดีใจเมื่อคิดว่าหากองค์ชายสา

วังหลวงในวันนี้คึกคักยิ่ง เหตุเพราะเป็นวันที่ไทเฮากับฮองเฮาจะเสด็จกลับจากการไปถือศีลกินเจที่อารามหลวงเฉินซานทุกคนล้วนเตรียมตัวต้อนรับเสด็จไม่ให้ขาดตกบกพร่อง เนื่องจากไทเฮานั้นเป็นคนเข้มงวดยิ่ง จึงไม่มีใครอยากให้เกิดสิ่งผิดพลาดขึ้นไม่เว้นแม้แต่อวี้หลางฮ่องเต้ ที่ยามนี้คืนสติแล้วจากผงสามทิวาของผู้เป

ยามเช้าตรู่ในวันงานเลี้ยงต้อนรับไทเฮาเสด็จกลับวังจ้าวเหมยฮวาถูกผู้เป็นมารดาลากมาขัดสีฉวีวรรณแต่เช้า ด้วยเหตุผลที่ว่าชื่อเสียงของตระกูลจ้าวนั้นย่ำแย่มาตลอด เพราะข่าวลือที่บิดาปล่อยเกี่ยวกับตัวนาง ดังนั้นในฐานะที่นางเป็นลูกหลานของตระกูลนี้ จึงควรกอบกู้ชื่อเสียงที่เสียไปกลับคืนมา ลบคำเล่าลือเสียหายเหล

“ฮูหยินจ้าวกับคุณหนูจ้าวมาถึงแล้ว” เสียงร้องประกาศดังกังวาน ทุกคนต่างพร้อมใจกันหันไปมอง เพราะคุณหนูตระกูลจ้าวนั้นต่างก็รู้ดีว่านางไม่เคยปรากฏตัวต่อหน้าผู้ใด แม้แต่ในงานเลี้ยงของฮ่องเต้ครั้งก่อนๆ แม่ทัพก็ไม่เคยพาบุตรีไปด้วย อาจเพราะความอัปลักษณ์ของนางกระมัง ทำให้บิดาอับอายจนไม่กล้าให้ออกมาพบปะผู้คน