Lahat ng Kabanata ng ガラクタはキラキラ: Kabanata 51 - Kabanata 60

　今ではもうすっかり聞きなれたアラームの音が遠くで鳴っている。燿のスマートフォンのものだ。蒼波は小さな子供がいやいやをするように頭を振って布団に潜り込もうとした。すると、抱えていた温もりが腕から抜け出してしまう。「蒼波、起きろ」「んー」「蒼波！」　燿は蒼波がくるまっている布団ごと容赦なくたたいてきた。昨日遅くまで起きていたのだから、土曜日くらいゆっくりと寝かせてほしい。夜更かしした上、蒼波よりも体に負担のかかる行為をしていたとは思えない燿の寝起きのよさに半ば呆れながら、蒼波は開いていない目をごしごしとこすった。「いま、なんじ？」「五時」「……おやふみ」「おい！　海行くっつったのお前だろ!?」　そのひと言に蒼波はがばりと半身を起こす。燿がぷっと噴き出したのが聞こえたので、今朝も自分のクセのある髪の毛は跳ねているのだろうと頭に手を持っていった。「燿ちゃん、俺の寝ぐせ、直りそう？」「その前に目を開けろ」　笑いながら蒼波の髪の毛を柔らかくすいてくれる燿の手は、いつもと変わらず優しい。蒼波はうなりながらなんとかまぶたを持ち上げた。蒼波の紅茶色の瞳に笑顔の燿が映る。「早く顔洗ってメシにしよーぜ」「うん」　二人は蒼波の部屋を出て洗面所に向かった。ひじでお互いをつつき合いながら顔を洗い、蒼波の茶色くふわふわとした柔らかい髪についた寝ぐせを大騒ぎして直す。そうしてあらかじめ室橋の家から持ってきていたサンドイッチを食べにダイニングルームへと急いだ。「燿ちゃん、コーヒーの方がいい？」「お前と一緒で」「じゃあ紅茶でもいい？」「ん」　冷蔵庫から取り出したサンドイッチをテーブルに並べる燿を振り返りながら、蒼波は新婚家庭のようだなと思う。付き合いそのものは長いものの、恋人としてのそれは最近始まったばかりだから、新婚みたいなものなのかもしれない。口に出すと燿に怒られてしまうので、言ったことはないのだけれど。「いただきまーす」「いただきます」　今日は以前蒼波が行きたいと言った海に二人で出かける予

　タタン、タタンと音を立てて走る電車の、小さな振動が心地よかったのだろう。蒼波の肩に燿の頭がこてんと寄せられた。「燿ちゃん？　もう、寝たらダメって自分で言ってたのに」　言葉とはうらはらに、蒼波は燿を自分にもたれかけさせたままにする。昨夜「明日は出かけるからいやだ」と言っていた燿を押し切る形で抱いてしまったので、疲れさせている自覚はあった。自分がしっかり起きてさえいればよい話だ。蒼波はいつ燿が起きても気づけるように、イヤフォンを片耳だけにはめて、スマートフォンでお気に入りの動画を見ることにした。短い動画を二、三本見たところで、燿が「んん」とむずがるような声を出す。「起きた？」「あれ？　寝ちまってたか。悪い」「まだ寝ててもいいよ。燿ちゃん疲れてるでしょ？」　動画を一時停止させてそう声をかけると、なにを思い出したのか燿の顔がぼんっと赤く染まった。「だから！　俺はいやだって……！」「燿ちゃん、声大きいよ」　人はまばらとは言えいないわけではないので、蒼波は口の前に人差し指を立てて「しーっ」っと合図を送る。燿がぐっと言葉に詰まっている姿すらかわいいと思うのだから我ながら重症だ。　燿はよくも悪くも言葉がまっすぐだけれど、それが出てこなくなると代わりに手が出る。本気で殴られたことはないものの、やはり今回もぽかすかと二の腕をたたかれた。　そうこうしている内に、海が近くなってきたようだ。車窓からも海が見えるようになってきたので、燿も蒼波も感嘆の声を漏らす。海を見たのは本当に久しぶりのことだった。「蒼波、シーグラス見つかるといいな」「あのね。俺、青いのがほしいんだ」　シーグラスは瓶などの欠片でできているため、色も形も様々だ。蒼波は晴天の中を全力で走る燿のような青いシーグラスがほしかった。エメラルドグリーンや白のシーグラスも美しいとは思うけれど、蒼波の中での燿のイメージは青や水色といった空の色がどうしても強い。　そう思って希望を伝えると、燿は驚いたような表情を浮かべた。「どうしたの？」「いや、なんでもねぇ」「でも」「あ、ほら。次、降

「午後には一度ホテルにチェックインする？」 「もう夜でよくねーか？」 　燿の口元に米粒がついている。いつもそういうことになるのは自分の方なので、珍しいなと思いつつ手を伸ばした。燿が大げさに身をよじったので蒼波はきょとんとしてしまう。 「なに？」 「ごはん、ついてるから」 「あ、ああ。そう」 　ぺたぺたと自分の口元に手を当てて米粒を取り除こうとする燿を見て、蒼波はここのところずっと気になっていたことを思い出した。燿は最近蒼波が触れるのをいやがる。いわゆるそういう雰囲気になったときは受け入れてくれるけれど、それ以外で蒼波が不用意に触れようものなら飛び上がらんばかりの反応をするのだ。蒼波はそれが理解できず、少し淋しいと思っていた。 　セックスについても同様の悩みがある。触れれば「いや」「だめ」「待て」と制止の声しか上がらない。達しはするので燿が感じていないわけではないのは解る。だけど心まで満たせているのかと問われたら、蒼波にはまったく自信がなかった。 「蒼波？」 　名を呼ばれてはっとなる。このことは今日は考えないようにと思っていたのに、つい気を取られてしまった。 「どうした？」 「なんでもないよ。シーグラス見つかるかなって」 「どんだけほしいんだよ」 　笑い出した燿につられるように蒼波も口元に笑みを浮かべる。今度、話をしよう。今まで燿が話をしようと言ってくれて解決しなかったことはない。蒼波はそう自分に言い聞かせて、弁当のはしに盛られていたポテトサラダを口にした。 　午後の日差しは穏やかだったが遮るものがない海岸で探し物をしている燿と蒼波には少し暑く感じられてきた。シーグラスはもうひとつ見つかったが、こちらは茶色でとても小さく、蒼波よりも燿の方が落胆していた。茶色のシーグラスを手にした蒼波は、これはこれでコーラのようできれいだなと思ったのだが燿はそうではなかったらしい。 　自分よりも必死になってシーグラスを探している燿の姿に嬉しくなると同時に違和感を覚えた。 「燿ちゃん、シーグラスがなかったら、それはそれでいいんだよ」 「そうはいかねぇ。こんなとこまで来たんだし」 「もう白いのも茶色いのも見

　旅行の計画を立てた段階では、もう少し高級そうなレストランでの食事も視野に入れていた。しかし食べ盛りの高校生の二人旅ということもあり、質より量を取った結果がファミリーレストランだ。 「あー食った食った！」 「美味しかったね。もうなにも入らないや」 　燿と蒼波は駅まで戻りコインロッカーに立ち寄って荷物を取り出し、これまたリーズナブルだからという理由で選んだビジネスホテルへと向かった。料金の面を考えてツインルームを選択したのも燿である。しかしツインルームに宿泊することがなにを意味するのか、燿がどこまで意識的に行っているのか、蒼波には解りかねた。同じ部屋に泊まったりすれば、蒼波はそれだけであおられてしまう。 　そこまで考えて、昼間海にいたときに脳裏によぎったことを思い出してしまい、蒼波はまた淋しい気持ちになった。 　チェックインの手続きをしている燿の後ろ姿を見つめながら、どうして蒼波が触れることをそんなにいやがるのかと考える。蒼波と燿の関係は、ほとんど蒼波の勢いに任せて始まったようなものだ。実は燿の方はそんなに気持ちがよくないのかもしれない。本来受け入れるべきではないところに受け入れさせているのだし。 　蒼波はどうにかしてこの問題をはっきりさせたいと思った。話し合いをすることはもちろんだが、燿は素直に自分の思っていることを打ち明けてくれないところがある。蒼波との関係においてはことさらそれが目立つように感じられた。長い間幼馴染みという枠に収まっており、蒼波の面倒を見るばかりだった燿は、蒼波には滅多に弱ったところを見せない。 「どうしたらいいんだろう」 「なにを？」 「わ！　なんでもないよ。独り言」 　いつの間にか目の前に来ていた燿に声をかけられて、蒼波は声を上ずらせた。燿はいぶかしげに蒼波を見上げてきたが、バックパックを背負い直すとルームキーをひらひらさせながらエレベーターの方へ歩いていく。 「行くぞ」 「うん」 　二人はコンビニエンスストアで飲み物や夜食を買い込んできていたので、部屋に着くとまず冷蔵庫にそれらを入れた。それからバスルームを覗いてみたり、窓の外を眺めたり、アメニティをチェックしたりとひと通り部屋を堪能する。 「安い

「今のはびっくりしただけだぞ？」 「でも燿ちゃん、俺が触るのいやがるし」 「それは」 「えっちのときだって『いや』とか『だめ』ばっかりで、俺……」 　もう少し順序立てて話すつもりだったのに、結局蒼波は思いつくままを言葉にしてしまった。燿が大きくため息を吐き出して起き上がる。それすら蒼波は怖かった。 「あのなあ、蒼波」 「うん？」 　燿の手が伸びてきて、蒼波のまだ湿った色の濃い茶色の髪の毛をぐしゃぐしゃとかき混ぜる。 「幼馴染みとそんな簡単に、さらっとエロいことできるわけねーだろ!?」 「え？　それでなんでいやがるの？」 　蒼波の言葉を聞いた燿ががっくりとうなだれた。 「燿ちゃん？」 「前も言ったけど！　恥ずかしいんだよ！」 「それだと『いや』とか『だめ』になるの？」 「あーもう！　それは気持ちよすぎるから……って、なに言わせんだ！」 　白状した燿の姿を見て、蒼波は安堵のあまり脱力してしまう。体中の力が抜けたついでに涙腺も緩んでしまったようだ。視界がぼやけていくのを止められなかった。 「え、ちょっ、なに泣いてんだよ」 「だって、燿ちゃん本当にいやなのかと思ってたから」 「本当にいやだったら最後までするか、バカ」 「よかった」 　慌てふためいてなだめようとしてくる燿を、ぎゅっと抱きしめる。燿が伸び上がるようにして蒼波の頭をなでてくれるのが心地よかった。 「今日は今までで一番気持ちよくするね」 「は？　お前、まさか」 　泣きながら笑う蒼波を見た燿が距離を取ろうとじたばたともがき始める。そんな燿をしっかりと抱いたまま、蒼波はベッドへ転がった。