Semua Bab 愛されずに捧げた、私の鼓動: Bab 21 - Bab 25

洋平は珍しく夜に愛梨の家に来た。洋平を見て、愛梨は少し驚き、すぐに納得したように頷き、芽依の部屋を指してため息をついた。「帰ってきてから、ずっと部屋に閉じこもっているわ」洋平は頷き、芽依の部屋の前に立ち、ドアをノックした。「俺だ、洋平だ」芽依は急いで涙を拭い、少しうつむいた声で言った。「鍵は開いているわ」洋平はドアを開け、目が少し腫れている芽依を見て、目を伏せた。「さっき、雨宮瑛士に会ってきた」それを聞くと、芽依の顔色が変わった。何か責めようとしたが、口から出たのは「彼があなたを探しに来たのでしょう」という言葉だった。彼女は洋平のことはよく知らなかったが、瑛士のことはよく知っていた。洋平は答えず、芽依の机の上の単語帳を手に取った。「最近、会話は上達したか？」芽依は少し戸惑い、それから少し恥ずかしそうに言った。「基礎ができていないから、最初は良かったけど、最近は少し苦労しているわ」洋平は頷いた。「新しいことを学ぶのは辛いものだ。でも、慣れて受け入れれば、自然とうまくいくようになる。使い慣れたものは確かに良いところもあるだろう。でも、最初から学び直すことを選んだということは、過去のものがあなたに合わなくなったということだ……」洋平は少し黙ってから、「人も同じだ」と言った。芽依は俯き、涙が止まらずに床に落ちた。「分かってる」洋平は芽依の涙を拭ってあげようとしたが、結局ティッシュペーパーを渡した。「俺は最近、あなたの心臓を探している。すでに関係機関から連絡があった。すぐにあなたも普通の人と同じように生活できるようになると信じている」それを聞くと、芽依は顔を上げ、声は興奮で震えていた。しかし、次の瞬間には頭を下げた。「国内の医者が、もう心臓を移植することはできないと言っていたわ。もし……」「そんなことはない。もし見つかったら、俺が直接手術をしてあげる」洋平は自分の手を見つめ、初めて自分が天才的な医者であることを喜んだ。芽依は緊張した様子で洋平を見た。「本当にできるの……？」洋平は口元を緩めた。「医者は100％の保証はしない。でも、あなたには100％の保証をしたい」翌朝早く、瑛士は愛梨の家の前にいた。彼は疲れた様子で芽依を見つめ、「一緒に帰ってくれ。最高の医療チームを探して治療を受けさせる。適切

雨宮夫人は、情けないというように瑛士がアルゼンチン行きの航空券を投げつけた。「どうしても彼女でなければダメなの！」瑛士は弱々しく雨宮夫人を見つめながら言った。「どうしても俺たちを別れさせたいのか？」雨宮夫人は一瞬言葉に詰まり、その後当然のように大声で言った。「彼女はただのメイドよ。あなたにふさわしくない。私たち雨宮家にふさわしくないのよ」瑛士は嘲るように雨宮夫人を見つめた。「じゃあ綾女は？鳴海家はかつて名家と言われた家柄で、雨宮家と釣り合っていたはずなのに、なぜ同意しなかった？」雨宮夫人は少し顔色を変え、冷たい声で言った。「綾女という女は、初めて会ったときから、あなたの助けになるような賢い妻にはなれないと分かっていた。今の鳴海家の状況を見てみなさい。もしあの時、私があなたと綾女の結婚を認めていたら、今、鳴海家の尻拭いをすることになっていたのは私たち雨宮家だったわ」「では、なぜ芽依を偽装死させた？あなたなら、メイドを一人始末することなど朝飯前でしょう」雨宮夫人は眉をひそめ、「ここは法治国家よ。そんな尻尾を掴ませるようなことをすると思うの？」と言った。「それに、芽依はすでに三回も人工心臓を取り替えている。私が殺さなくても、長くは生きられないわ」瑛士は計算高い雨宮夫人を嘲るように見つめ、心臓が苦しくなった。瑛士が物心ついた時から、雨宮夫人は厳格で、おせっかいな人だった。瑛士の父が健在だった頃から、雨宮夫人はすでに並外れた支配欲を持っていた。会社は瑛士の父が経営していたのに、会社で重要な決定が下されるたびに、雨宮夫人は必ず意見を述べなければ気が済まなかった。それは意見というより命令だった。もし瑛士の父が従わなければ、雨宮夫人は容赦なく怒りをぶつけた。その後、瑛士の父が亡くなり、雨宮家の一切は雨宮夫人の手に渡った。彼女は自分が雨宮家全体を掌握したと思い込み、瑛士が成長するにつれて、その息苦しいほどの支配欲を完全に瑛士にぶつけるようになった。彼女は決して反省することを知らず、悪いのはいつも他人だった。彼女が行うすべてのことは瑛士のためだと言ったが、そのどれ一つとして瑛士に尋ねることはなかった。瑛士は疲れ切ったように目を閉じた。「疲れた」雨宮の母は不満そうに眉をひそめた。「心不全になったとしても、私があなたを生か