All Chapters of 娘が死んだ後、クズ社長と元カノが結ばれた: Chapter 1411 - Chapter 1420

蒼空は何も言わなかった。瑛司は、蒼空は大人になるにつれてますます本心を表に出さなくなったと感じる。自分から切り出した話なのだから、自分で続けるしかない。彼は回りくどい言い方をせず、単刀直入に言った。「手伝いは必要か？」蒼空の目がわずかに揺れる。彼女は静かに言った。「久米川瑠々は、佑人の母親でしょう」たとえついさっき、瑛司が澄依を施設から連れ出す件で力を貸してくれたとしても――蒼空は、彼のあらゆる行動の目的を疑ってしまう。瑠々は、彼が長年愛していた女性だ。彼の息子の実母でもある。5年間も結婚していた相手を、瑛司が切り捨ててまで自分を助ける理由が、蒼空には理解できなかった。今の彼女は、まだ瑛司を信用していない。瑛司は低く言う。「そんなに警戒しなくていい」蒼空は小さく笑った。その目には薄い皮肉が滲む。「松木社長。もしあなたが私だったら、あの頃の私と同じ経験をしていたら......きっと私以上に警戒していたと思いますよ」瑛司はしばらく黙り込んだ。蒼空も何も言わない。電話を切ろうとした時、瑛司が口を開いた。「君が必要としていようがいまいが、俺は手を貸す。だから蒼空。いつか、俺への警戒を解いてほしい」蒼空はリビングへ戻りながら、自分がどう返したかを思い返した。確か――「そのうちですね」と、そんな風に答えた気がする。......あっという間に明後日になった。遥樹がやって来た時、ちょうど小春とも鉢合わせした。小春は遥樹の車のトランクいっぱいに積まれた贈り物を見て呆然とする。それから、自分の手にあるやや寂しげな二箱の手土産を見下ろした。口元を引きつらせながら言う。「これ、どうやって運ぶの？」遥樹は平然としていた。「安心しろ、お前に運ばせない」小春は一瞬迷ったが、結局聞かずにはいられなかった。「......これって正式に親御さんに挨拶しに来た感じ？量がすごいんだけど」すると少し離れた場所に停まったワゴン車から数人の男が降りてきて、黙々とトランクの荷物を抱えて上へ運んでいく。遥樹は最後の数箱を手にしながら答えた。「いや、まだだ。この程度じゃ全然足りない」小春は感心したように呟く。「すご......」遥樹は業者さながらの人手

二人はしばらく湖畔を歩き回ってから帰路についた。車がマンションの入口へ差しかかった時、遠目にも車のそばに立つ、すらりとした長身の男の姿が見えた。近づくにつれ、蒼空はその人物をはっきり認識する。――瑛司。彼は摩那ヶ原にいるはずじゃなかったの？どうしてここに......？蒼空は反射的に顔を横へ向け、遥樹を見る。遥樹も当然気づいていた。さっきまで目元に浮かんでいた柔らかな笑みが、すっと冷えていく。彼は脇目も振らず、そのまま瑛司の横を通り過ぎて車を走らせた。蒼空はシートにもたれ直し、何も言わない。瑛司のほうも、もう見なかった。瑛司は車体にもたれたまま、その車が走り去っていくのを見送っていた。蒼空はそっと手を伸ばし、シフトレバーに置かれていた遥樹の手に触れる。「私、本当に知らないから」静かな声だった。遥樹は短く「うん」と答え、手を返して彼女の指の隙間へ自分の指を滑り込ませる。そしてそのまま、十指を絡めた。「分かってる」蒼空には、瑛司が何をしに来たのか分からなかった。部屋へ戻り、ベランダから下を見た時には、マンション前の車はすでに消えていた。まるで最初から何もなかったみたいに。蒼空はそれ以上考えるのをやめ、部屋の中へ戻った。だが30分ほどして、瑛司からメッセージが届く。【君の顔を見に来ただけだ】蒼空は一瞬だけ手を止め、それからスマホを伏せた。見なかったことにするみたいに。年が明けてから、しばらく経った。蒼空は一度脇へ置いていた件を、再び動かし始める。瑠々の二審開廷が、日に日に近づいていた。彩佳の件も多少は進展していたが、人為的な隠蔽が徹底されていて、肝心な情報にはまだ辿り着けない。蒼空もさすがに焦り始めていた。遥樹は彼女の隣に座り、メニューをウェイターへ返しながら身を寄せ、耳元で低く尋ねる。「どうした？」蒼空は彼の気分を壊したくなくて、小さく首を振った。「ううん。なんでもない」遥樹は彼女の顔をじっと見つめ、何かを察したようだった。彼は彼女の手をぎゅっと握り、静かに言う。「明日、帰るよ。またしばらく忙しくなるから」蒼空は「うん」と頷く。遥樹は続けた。「溝口彩佳の件も、俺が見てる。何か分かったらすぐ連絡する」「そんな

蒼空は調査資料に載っていた写真を見た。リシャルの社員写真の中に、はっきりと彩佳の現在の恋人――あの日レストランで見かけた男の姿があった。そこから芋づる式に調べていくうち、リシャルの法人名義口座、坂本北斗（さかもと ほくと）の個人口座とその入出金履歴、さらには会社が抱えていた大量の不良債権まで洗い出された。蒼空は以前の時点で、彩佳が母親の治療費として必要だった金額を把握していた。彼女はその額を頼りに、膨大な取引明細の中から該当する送金を探していく。数ページめくったところで、ようやく三ページ目にそれを見つけた。三か月前の送金履歴。その金額は、彩佳の母親の医療費とほぼ一致していた。しかも、海外の銀行口座から振り込まれたものだった。電話越しに遥樹の声が聞こえる。「任せて。明日には結果を出す」「ありがとう。じゃあお願い」調べ始めるまでは分からなかった。だが一度掘り返せば、闇の中に隠されていた事実が次々と根こそぎ暴かれていく。彩佳の借金返済に使われていた海外口座は、秘匿しきれていなかった。その名義は、俊平だった。そしてこの件を追う中で、遥樹は別の事実まで掴んでいた。およそ一か月前。彩佳は海外旅行へ行き、現地住民が開いた深夜のパーティーに参加していた。その場で酒を飲み過ぎ、誰かに違法薬物を盛られたことにも気づかなかった。一夜明けて目を覚ますと、部屋には彼女一人しかいなかった。他の人間は跡形もなく消えていた。だが身体に残る感覚が、昨夜何が起きたのかをはっきり物語っていた。怒りの収まらなかった彩佳は、そのまま数日現地に留まり、パーティーの主催者だった男性を探し出した。そして酒瓶で男の頭を殴りつけた。瓶は砕け、鮮血が床へ飛び散る。男はその場で気絶し、目撃者によって病院へ搬送された。事情が事情だったとはいえ、後の捜査でその男性が確かに彩佳へ違法行為を働いていたことが判明したとはいえ、法律上、彩佳の行為は正当防衛とは認められなかった。しかも証拠は揃っており、目撃証人までいた。そのため、彼女も警察に拘束され、裁判を待つ身となった。男性は、彩佳と共倒れにするつもりだった。自分だけが破滅するくらいなら、絶対に彼女も道連れにする――そんな態度だった。和解には応じず、必ず起

見物していた人間の大半はSSテクノロジーの社員だった。高学歴で、社会に揉まれてきた人間ばかりだ。一人ひとりが空気を読むことに長けている。だからこそ、蒼空の言葉に込められた意味もすぐに理解した。てっきり騒ぎを起こしに来た以上、それなりに筋の通った理由があるのかと思えば――どうやら理屈は通っていないのに態度だけは大きいらしい。一瞬で、周囲が久米川夫婦へ向ける視線が変わった。そんな中でも蒼空は、いつも通り淡く静かに微笑んでいる。典子の顔色は青紫に変わり、蒼空を睨みつけた。「分かってるでしょう。今日、私たちが何のために来たのか」蒼空は徹底的にとぼけるつもりだった。向こうがわざわざ会社まで乗り込んできて騒ぎを起こした以上、その代償くらい払ってもらう。「何のことですか？聞いてますから、はっきり言ってください」慎介も典子も相当頭に血が上っているらしく、胸が大きく上下していた。蒼空は余裕たっぷりに二人を眺める。そこへ三輪が絶妙なタイミングで口を挟んだ。「お二人とも、関水社長に会いたいと騒がれていたんですよね？せっかく社長が来てくださったんですから、早めにお話しください。社長はこの後会議がありますので、お時間はあまりありません」口調は淡々としていた。だが、聞いている者なら誰でも、その言葉にわずかな軽蔑が混じっているのを感じ取れた。そのせいで典子の顔色はさらに悪くなる。「まだとぼけるつもり？」蒼空もこれ以上時間を無駄にする気はなかった。唇に笑みを乗せたまま言う。「だから、言いたいことがあるならはっきりどうぞ。本当に時間がないので」典子は怒りに任せ、また蒼空の手首を掴もうと突進してきた。だが蒼空は再びひらりと避け、そのまま困ったような顔を作る。「......仕方ありませんね。人助けだと思うことにします」少し声を張って言った。「皆さん、それぞれ仕事に戻ってください。お二人にはちゃんと話せる空間を用意しますから」社長命令に逆らう社員はいない。人だかりはすぐに解散した。秘書が前へ出る。「社長」蒼空は軽く横を向いた。「空いてる会議室を。外で待っていて」会議室に入ると、ようやくその場には三人以外誰もいなくなった。典子は完全に遠慮を失い、勢いよく会議机を叩い

前世で起きたことだけでも、蒼空が瑠々を許すことなどあり得なかった。前世の罪は、今世で償えばいい。たとえ前世の件を抜きにしたとしても、今世で瑠々がしてきた悪事は数え切れない。それだけでも、蒼空が簡単に見逃すはずがない。ましてや「情」を理由にしろなど、滑稽にもほどがある。彼女と瑠々の間に、いったいどんな情があったというのか。もちろん蒼空は、そんな本音を慎介と典子に話すつもりはなかった。ただ淡々と言う。「それをあなたたちに教える義理はありません」典子は激昂した。鋭い怒声が、今にも会議室の扉を引き裂きそうな勢いで響く。「関水蒼空！瑠々を追い詰めるというのなら、こっちだってただじゃ置かないから！」その声はあまりに大きく、防音性の高い壁すら遮りきれず、外にまで漏れた。近くにいた社員たちが驚いたように視線を向けてくる。扉の外で待機していた三輪には、当然はっきり聞こえていた。内心ではかなり驚いていたが、すぐに仕事中の冷静で厳格な表情へ戻り、周囲の社員たちへ淡々と視線を向ける。「仕事に戻ってください」社員たちは蒼空の秘書の顔をよく知っている。その一言で、皆すぐに視線を逸らして散っていった。人がいなくなったのを確認してから、三輪は少し心配そうに会議室の扉を見やる。だが蒼空は、一度死んだ人間だ。典子の脅しなど、今さら怖くもない。彼女は静かに返した。「勝手になさったら？」慎介も典子も、怒りで顔を歪めていた。典子は目を赤くし、今にも蒼空へ掴みかかって引き裂きそうな勢いだ。慎介は顔色を黒く沈ませ、怒りを何とか押し殺しながら、もう一度問いかけた。「......本当に、こちらの条件を断るんだな？」「お引き取りください」顔を真っ青にした慎介は、理性を失いかけている典子を引っ張るようにして去っていった。蒼空は、二人の背中を見つめながら考え込む。これまで長く調査を続けてきても、慎介と典子が動くことはなかった。それなのに、なぜ今日になって理性を失い、わざわざ会社にまで乗り込んできたのか。蒼空は、ごく自然に一つの結論へ辿り着く。――おそらく、今の調査がすでに核心へ触れ始めている。彼女の視線が数秒止まり、ゆっくりと窓の外へ向けられた。薄く白い雲を透かした陽光が、淡く暖