All Chapters of La mariée aux pieds nus: Chapter 11 - Chapter 20

Darian (alias Marcus Valen)Le soleil cogne. Il frappe la peau, brûle les paupières, fait scintiller l’eau turquoise qui s’étire à l’infini sous le yacht. Je marche sur ce pont immense, ce palais flottant que j’ai conquis de mes mains, un roi déchu devenu empereur de l’ombre. Les îles Vierges ? Peu m’importe le décor. Ici, je suis Marcus Valen, un nom qui ne réveille rien, un fantôme effaçant le passé.Autour de moi, la fête dévore tout sur son passage. La musique pulse dans mes veines comme un poison euphorisant. Elle m’enchaîne à ce chaos délicieux un rythme primal qui crie liberté, corps, désir brut. Des femmes tournent autour de moi, des sirènes affamées d’un reflet, le mien. Elles se pressent contre moi, peau luisante, lèvres rouges, sourires fous. Elles ne savent pas qui je suis vraiment. Elles ne savent pas ce que je cache derrière ce masque.Je les regarde, avec une froideur calculée. Elles ne sont que des pions, des trophées à collectionner, des illusions de pouvoir. Je ne do

Jack ValmontLa ville ne dort jamais.Elle halète, elle vibre, elle se tord sous ses propres lumières blafardes et les néons criards qui dessinent des cicatrices sur le bitume humide. Elle n’a rien de beau, cette ville. C’est un animal qui se nourrit de sueur, de peur et de sang. Du haut de ma tour de verre, j’observe cet océan de vie comme on regarde une bête qu’on a domptée. Mes mains sont posées sur la table de marbre noir, froide, lisse, polie comme un cercueil de luxe. Tout ici respire la puissance et la menace.Je suis Jack Valmont.Et ce monde m’appartient.Mes docks, mes clubs, mes entrepôts… Je possède des pans entiers de cette ville. Le moindre sous-sol, la moindre route souterraine qui sert à faire circuler de la drogue ou de l’argent sale. Même la police ferme les yeux : elle sait qu’elle ne peut pas m’atteindre. Quand je parle, les gens se taisent. Quand je veux quelque chose, je le prends. Et quand quelqu’un me trahit… il disparaît. Pas seulement lui, mais son nom, ses s

MaëvaÀ peine la porte de la salle à manger s’était-elle refermée derrière la domestique que j’ai senti un frisson glacé parcourir mon échine, comme si l’air lui-même venait de s’alourdir, saturé d’une tension invisible et pourtant étrangement palpable. Je restais un instant figée, la main encore posée sur la tasse à moitié vide, les doigts cherchant inconsciemment un ancrage dans ce silence devenu oppressant. Puis, lentement, je me suis redressée, le regard attiré vers l’entrée du salon.Il était là, immobile, imposant, silencieux.Jack Valmont.Son regard, aussi froid que l’acier, s’est immédiatement fixé sur moi avec la précision d’un chasseur qui jauge sa proie. Aucun mot, aucune hésitation. Il avançait d’un pas sûr, la silhouette massive dessinée par la lumière tamisée, chaque mouvement mesuré, contrôlé. Le parquet sous ses bottes résonnait d’un écho sourd, pesant, comme si la pièce retenait son souffle.— Maëva, murmura-t-il d’une voix basse, rauque, presque étranglée, mais plei

MaëvaLe silence est médical. Il n’a rien de rassurant. Il a cette netteté blanche, désinfectée, impitoyable. L’odeur d’alcool, de latex, de métal froid. J’attends dans une pièce trop claire, nue sous une blouse fine qui flotte autour de mon corps comme une dernière illusion de pudeur.Je regarde mes mains. Ce sont les mêmes. Pour l’instant.Une femme entre, élégante, stricte. Une chirurgienne suisse, discrète, précise, inattaquable. Son accent est tranchant, sans chaleur mais pas sans douceur.— Vous savez ce que vous perdez ? demande-t-elle sans détour, en observant mon visage comme un sculpteur face à une statue incomplète.Je ne réponds pas. Elle n’attendait pas de réponse. Juste une trace de doute. Je n’en montre aucune.Elle note quelque chose sur un formulaire numérique, effleure ma joue du bout de ses gants.— Ce ne sera pas radical. Il faut que ce soit subtil. Une variation plus qu’une rupture. Juste assez pour brouiller les réflexes.J’acquiesce.— Vous dormirez profondément

ELISSALa villa s’enveloppe d’ombres et de murmures, d’éclats feutrés et de regards qui sondent, qui cherchent une proie. Les murs épais de pierres anciennes gardent le secret des conversations chuchotées, où se mêlent rires étouffés et soupirs à peine audibles. Le parquet luit sous les pas des invités, glissant doucement dans un ballet dont je suis à la fois actrice et spectatrice, vêtue d’une robe rouge fendue, tranchante comme un cri dans la nuit, faisant vibrer l’air autour de moi d’une promesse non formulée.Je glisse parmi les groupes, chaque regard qui se pose sur moi est une vague d’électricité, une invitation à un jeu cruel et délicieux, mais je ne suis plus celle qu’ils croyaient connaître , je suis une énigme drapée de mystère, une flamme lente qui peut tout brûler ou tout illuminer.Je l’aperçois.Darian.Lui, au centre d’un petit cercle, charismatique, sûr de lui, un roi au sourire carnassier, maître de ce théâtre d’apparences et de pouvoir. Son rire éclate, chaud et sinc