承平はもはや酒を飲む気分ではなかった。今の彼の頭にあるのはただひとつ――郁梨に確かめること。彼は立て続けに三度、郁梨へ電話をかけた。最初は呼び出し音が鳴ったものの誰も出ず、二度目はすぐ切られ、三度目には「電源が切られています」との機械的な声が返ってきた。パンッと音を立てて、承平は携帯を床に叩きつけた。李人はびっくりした。承平がこんなに怒っている姿はめったに見られない。「いったい何があった?何にそんな怒ってるんだ?理由もなく?」李人は立ち上がって携帯を拾ったが、画面はめちゃくちゃに割れており、もう使えなかった。承平は顔をこわばらせ、低く冷たい声で言った。「隆浩に電話しろ」李人は余計なことは聞かず、すぐに隆浩へ電話をかけ、スピーカーモードに切り替えた。「青山先生、何かご用でしょうか?」その返答を遮るように、承平の怒声が響いた。「隆浩、今すぐ郁梨を探し出せ!」「社長……?」隆浩は絶望の色を浮かべた。――自分には定時退社という概念は存在しないのか?「奥様が……また行方不明ですか?」そのまたという一言が、承平の怒りに油を注いだ。彼は周囲を見回し、手近なものを投げつけてやりたい衝動に駆られる。だが、ここはレストラン。公共の場だ。ここで騒ぎを起こせば、さすがに見苦しい。李人は携帯を手に、落ち着いた声で言った。「周防さん、ごめんね、できるだけ早く社長夫人を見つけて」隆浩はすぐに返事した。「はい、すぐに手配します。青山先生、社長の方はよろしくお願いします」李人は短く「了解」と答えて通話を切ると、深く息を吐き、テーブルに並ぶ料理を一瞥した。「……もう食事どころじゃないな。俺が一緒に帰るよ。周防さんから連絡が入ったら、一緒に郁梨さんを探しに行こう」承平は何も言わず、ただ黙って座っていた。李人はしばらくその沈黙に付き合い、やがて彼の表情が少し落ち着いたのを見計らって、静かに口を開いた。「承平、行こう」承平は必死に怒りを抑え込み、結局のところ李人の後に続いた。二人が駐車場に出ると、李人がふいに足を止め、驚いたように一点を見つめた。承平は彼の視線の先を追う。到着した時は、駐車場はほぼ満車で後方の車など見えなかった。だが今は台数が減り、二列ほど離れたスペースに、ひときわ目を引くスーパーカーが停まっているのが見
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