Semua Bab PUTRI YANG TERTUKAR: Bab 511 - Bab 520

Kereta bersegel lambang kerajaan tetangga—Kerajaan Franca berhenti di halaman dalam Istana Ravensel menjelang sore. Kedatangannya bukan tanpa alasan. Utusan telah lebih dulu mengabarkan maksud kunjungan itu. Sebuah pembaruan perjanjian dagang dan jalur aman lintas perbatasan, menyusul ketegangan yang belakangan melibatkan Dragoria. Ya, Dragoria dikenal sebagai kerajaan problematik. Kerajaan yang seringkali bersinggungan dengan kerajaan lain.Dari dalam kereta, seorang gadis cantik bertubuh semampai dengan rambut pirang bergelombang sepunggung turun dengan sikap tenang dan penuh kehati-hatian. Gaunnya tidak berlebihan, gaun berwarna hijau muda dengan sedikit lace di beberapa tempat yang tampak rapi dan penuh wibawa, mencerminkan negeri kecil yang hidup tentram karena memilih berdiri di antara kekuatan besar tanpa memihak secara gegabah.Dia adalah putri ke dua dari kerajaan Franca, sebuah kerajaan kecil yang terletak di barat daya benua, terlindung oleh perbukitan hijau dan sungai-sung

Malam itu, kota kecil di lereng timur dipenuhi cahaya obor dan tawa sederhana. Bukan pesta besar, hanya perayaan panen yang berhasil. Namun bagi Evander dan Inez, suasananya terasa berbeda, hangat dan manusiawi. Mereka duduk di bangku kayu panjang berbaur bersama warga, berbagi roti kasar dan minuman fermentasi yang manis pahit. Evander tertawa lebih lepas dari biasanya tanpa beban.Malam semakin larut. Para wanita sudah kembali masuk ke dalam rumah mereka. Yang tersisa hanyalah para pria yang masih menikmati hangatnya malam dengan minuman hasil fermentasi—hasil produksi pertanian di sana.“Mari bersulang!” salah satu warga mengangkat cawan. “Untuk Pangeran Evander yang murah hati,”Semua warga antusias mendapat kunjungan langsung dari sosok pangeran yang ramah dan ceria seperti Evander. Sebaliknya, jika pangeran yang datang Leonhart, maka suasana takkan semenarik saat ini. Ke duanya memiliki kepribadian yang jauh berbeda. Para anak gadis mengintip di balik jendela kayu, mereka pena

Pagi itu, Evander sudah mandi dan bersiap-siap akan pulang ke Ravensel. Tugasnya mengawasi perbatasan timur telah usai. “Jayden?” tanya Evander kepada salah satu prajurit senior terpercaya—yang tengah memberi makan kuda dengan jerami kering. Prajurit itu menoleh lalu menghentikan aktivitasnya dan segera menghampirinya. “Ada apa Yang Mulia?” tanyanya bernada khawatir apalagi melihat mimik muka Evander yang tampak serius. Semoga saja tidak ada masalah sebelum keberangkatan mereka kembali ke istana. Evander terdiam sesaat sebelum melanjutkan. Ia menatap sekelilingnya. Para prajurit lain tidak ada di sana. Kemudian tatapannya kembali fokus pada Jayden. “Geledah semua bawaan para prajurit!”“Hah?” gumam Jayden menganga saking terkejut mendengar perintah tak biasa itu di pagi hari. “Kau tuli! Geledah bawaan mereka sekarang,” ulang Evander, intonasinya penuh penekanan. Sorot matanya berkilat penuh emosi yang tertahan. Jayden mengangguk patuh. Suaranya tegas. “Baik, siap laksanakan Yan

Clara dan Nathan menaiki kereta yang telah disiapkan istana. Roda-roda besarnya berderit pelan saat mulai bergerak, sementara di sekelilingnya para pasukan elit telah mengambil posisi, menunggangi kuda-kuda mereka dengan postur tegap dan penuh wibawa.Formasi pengawalan tersusun rapi dan disiplin. Empat prajurit berkuda memimpin di barisan depan, mata mereka awas menyisir jalanan yang akan dilalui. Di sisi kanan dan kiri kereta, masing-masing satu prajurit berkuda menjaga jarak dekat, memastikan keselamatan Clara dan adiknya di setiap langkah perjalanan.Sementara itu, di bagian belakang, empat prajurit lainnya menutup barisan. Mereka bertugas mengamankan ekor rombongan, siap siaga menghadapi kemungkinan terburuk—terutama ancaman para bandit yang kerap mengintai di jalur perjalanan.Perjalanan berlangsung dengan begitu hening. Hanya terdengar suara derak roda kereta yang berputar melewati jalan dan sesekali suara ringkik kuda dari arah belakang. Di dalam kereta, Clara mencoba membuka

“Dunia begitu sempit,” kata Fiona ketika melihat sosok Evander. Ternyata, pangeran Ravensel adalah pria yang pernah ia temua beberapa waktu silam. Evander tertawa pelan. “Benar sekali. Di persimpangan jalan, dekat pelabuhan, hujan besar,”Fiona menyela. Tawanya terlihat menggemaskan. “Kau meminjamkanku jubahmu. Eh, aku masih menyimpannya,” “Aku sudah melupakannya,” tukas Evander mengingat pertemuan pertama secara tidak sengaja dengan sosok Fiona yang ternyata seorang putri raja Franca. “Uangku dirampok,” lanjut Fiona mengingat momentum pertemuan ke dua mereka. Evander terkekeh lagi. “Ingatanmu tajam sekali.”Fiona mengulum senyum. Cara ia berbicara dan bersikap benar-benar mewakili citra seorang pangeran berbudi luhur selain daya tarik visual yang ia miliki. Ia tidak melihat cela dalam dirinya. “Kau menolongku untuk ke dua kalinya. Kau memberiku uang koin emas.”Evander menghela pendek. “Kau masih mengingatnya rupanya. Aku pikir aku tidak memberimu apapun. Tunggu, apa jangan-janga