《전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다》全部章節：第 991 章 - 第 1000 章

고이한은 잠시 시선을 아래로 떨어뜨린 채 기억을 더듬었다. 한참을 말없이 머무르던 그는 이내 천천히 입을 열었다.그날은 유난히 상태가 좋지 않았다고 했다. 머릿속은 뒤엉켜 있었고 어떻게든 해결책을 찾아야 한다는 압박에 쫓기듯 소예지의 아버지를 찾아갔다고 했다. 문을 밀고 들어갔을 때 그곳에는 예상하지 못한 사람이 있었고 그의 시선은 잠시 멀어졌다가 이내 다시 돌아왔다.“당신이 책상 위에 앉아서 책을 보고 있었어.”그는 짧게 웃었다.“문을 너무 세게 열었던 모양이야. 당신이 깜짝 놀라서 나를 쳐다봤는데... 그때 나는 아마 상태가 말이 아니었을 거야. 얼굴도 굳어 있었고 눈빛도 거칠었겠지. 놀랄 만도 했어.”소예지는 얼굴을 살짝 돌렸다.그날의 장면이 또렷하게 떠올랐다.아버지에게 도시락을 가져다주러 갔던 날, 아무도 없는 사무실에서 책을 펼쳐 읽고 있던 순간이었다. 그때 갑자기 문이 거칠게 열리며 한 남자가 들어왔다. 얼어붙은 듯한 얼굴과 차갑게 식은 눈빛, 그 시선을 마주한 순간 숨이 막히는 듯했던 기억이 여전히 선명하게 남아 있었다.그러나 그녀는 곧 시선을 되돌려 그를 똑바로 바라보며 말을 끊었다.“그 얘기 들으려고 온 거 아니야. 핵심만 말해. 당신이랑 우리 아버지 사이에 있었던 일만.”목소리는 단호했다. 과거의 감정이 끼어드는 것을 허용하지 않겠다는 선이 분명하게 그어져 있었다.고이한은 그녀를 잠시 바라보다가 입을 열었다.“그게 핵심이야.”짧았지만 흔들림 없는 말이었다.“그 이후에 일어난 모든 건, 당신을 만난 뒤부터 시작된 거니까. 당신은 그 시기 내 인생에서... 숨을 쉴 수 있게 해 준 사람이었고 당신 아버지랑 내가 그렇게 깊게 얽히게 된 이유이기도 해.”소예지의 미간이 깊게 찌푸려졌다.그녀가 이 대화를 시작한 이유는 그런 이야기를 듣기 위해서가 아니었다.“그런 얘기 계속할 거면 여기서 끝내.”그녀는 자리에서 일어나려 했다.그 순간 고이한이 곧바로 말을 바꿨다.“알겠어. 당신이 듣고 싶은 얘기 할게.”그의 목소리는

그날 밤, 소예지는 마음속에 얽혀 있던 감정들을 억지로 눌러 담은 채 조용히 딸 곁에 누워 그림책을 읽어주고 있었다.잔잔한 목소리가 방 안을 채우는 사이, 아이는 이야기를 듣다가 어느 순간 스르르 잠에 빠져들었고 규칙적인 숨소리가 고요하게 이어졌다.옆에서 전해지는 따뜻한 체온이 손끝에 닿았지만 그 온기와는 달리 소예지의 마음은 좀처럼 가라앉지 않았다.눈을 감아도 생각은 멈추지 않았다. 고이한이 아버지의 시신을 기증하고 그 대가로 어머니의 샘플을 얻었다는 사실이 머릿속에서 계속 맴돌았다. 그 선택이 정말로 최현숙의 말처럼 단순히 자신을 배려한 결과였는지, 아니면 그 이면에 또 다른 의도가 숨어 있었는지 쉽게 단정할 수 없었다.애초에 어머니의 샘플을 검사하게 만든 것은 자신이었다. 강준석에게 의뢰해 매칭을 진행하게 한 것도 결국 자신의 판단이었다.‘그렇다면 고이한은 그보다 훨씬 이전부터 이미 그 샘플이 사용 가능하다는 사실을 알고 있었던 것일까.’‘만약 알고 있었다면, 왜 처음부터 스미스에게 넘겨 연구를 진행하지 않았던 걸까.’그날 자신이 직접 그 사실을 알렸을 때 그의 반응은 분명 놀람에 가까웠다. 그 순간 스쳐 지나간 표정과 눈빛은 연기라고 보기에는 지나치게 자연스러웠다.‘그렇다면 그는 여전히 무언가를 숨기고 있는 걸까...’소예지는 다시 눈을 감았다. 더 생각해 보아도 답이 나올 문제는 아니었다. 이제는 그에게 더 이상 시간을 쓰고 싶지 않았다.그 시각 아래층에서는 불이 꺼진 채 적막에 잠긴 공간 한쪽 발코니에 한 남자가 서 있었다.멀리서 반짝이는 도시의 불빛이 희미하게 그의 몸을 비추고 있었고 커다란 체구는 고요한 밤 속에서 오히려 더 외롭게 드러나고 있었다. 빛과 그림자가 교차하며 그의 얼굴 윤곽을 선명하게 드러냈다.그 눈빛 속에는 감추지 못한 복잡한 불안과 스스로조차 인정하고 싶지 않은 미세한 흔들림이 담겨 있었다.고이한은 천천히 눈을 감았다. 그의 머릿속에 한 장면이 떠올랐다.밝게 웃으며 자신을 바라보던 얼굴이었고 열정적이고

옆에서 상황을 지켜보던 김경환이 급히 다가왔다.“대표님...”조심스럽게 부르는 목소리였지만 고이한은 아무 대답도 하지 못한 채 그대로 서 있었다.그가 가장 두려워하던 일이 결국 현실이 되어버렸다. 진실은 이미 한계까지 쇠약해진 어머니에게 감당하기 어려운 충격이었고 그 충격은 거의 치명적일 만큼 그녀의 몸을 무너뜨리고 있었다.그 자리에서 아무것도 하지 못한 채 서 있는 동안, 시간은 무겁게 흘러갔다.한 시간이 지난 뒤, 병실 문이 다시 열렸다.밖으로 나온 의사의 표정은 깊게 가라앉아 있었다.“고 대표님, 어머님께서 감정적으로 크게 동요하셔서 심폐 기능에 무리가 왔습니다. 약물로 일단 안정은 시켰지만 더 이상 자극을 받으면 위험합니다.”고이한은 아무 말 없이 조용히 고개를 끄덕였다.의사가 자리를 떠난 뒤에도 그는 잠시 그 자리에 서 있었다가 이내 말없이 병실 안으로 들어갔다.유리창 너머에서 그 모습을 지켜보던 김경환은 깊은 한숨을 내쉬었다.대표가 짊어진 짐은 지나치게 무거웠고 이미 한계에 가까워 보였다. 자신이었다면 진작에 버티지 못했을 것이라는 생각이 스쳤다.한편, 실험실로 돌아간 스미스는 곧바로 회의를 소집했다.그는 소예지와 마주 앉자마자 그녀가 제안했던 이론을 다시 꺼냈다.“소 박사, 더는 기다릴 수 없습니다. 이제는 결정을 내려야 합니다.”소예지는 진지한 얼굴로 고개를 들었다.“박사님, 체외 실험을 한 차례 더 진행했는데 예상보다 결과가 훨씬 좋았습니다. 충분히 시도해 볼 가치가 있습니다. 다만... 고이한의 동의가 필요합니다.”스미스는 깊게 숨을 내쉬며 모니터를 바라봤다.“지금 상황이라면 선택지는 하나뿐입니다. 이대로라면 진 여사도 버티기 어려울지도 모릅니다.”그 말에는 더 이상 물러설 수 없는 현실이 담겨 있었다.소예지는 조용히 고개를 끄덕였다.그리고 다시 실험실 안으로 들어갔고 스미스도 뒤따라 들어가 마지막 단계의 안전성 평가를 시작했다.그동안 축적된 스미스의 10년 치 데이터는 결정적인 도움이 되었다. 참고할

새벽의 첫 빛이 창문을 통해 조용히 스며들며 실험실 안을 희미하게 밝히기 시작했다.소예지는 충혈된 눈을 손등으로 문지르며 모니터에 떠 있는 최신 데이터를 다시 한번 확인했다.밤새 이어진 긴 시간 동안 고수경의 수치는 큰 변동 없이 안정적으로 유지되고 있었고 그 사실을 확인한 순간에야 겨우 숨을 조금 돌릴 수 있었다.스미스가 조용히 다가와 말을 건넸다.“소 박사, 잠깐이라도 쉬세요. 이 상태라면 몇 시간은 문제없습니다.”소예지는 잠시 망설이다가 이내 고개를 끄덕였다.준비되어 있던 작은 휴게실 문을 열고 들어간 그녀는 소파에 몸을 기대자마자 밀려오던 피로에 저항할 틈도 없이 그대로 깊은 잠에 빠져들었다.아침 여덟 시 무렵, 스미스는 고이한에게 현재 진행 상황을 보고했다.“대표님, 1단계는 안정적으로 지나갔습니다.”전화기 너머로 낮고 가라앉은 목소리가 흘러나왔다.“여덟 시에 도착하겠습니다. 소예지는요?”“휴게실에서 자고 있습니다.”잠시 짧은 정적이 흐른 뒤, 고이한이 말했다.“수고 많았습니다.”스미스의 목소리에는 피로보다도 오히려 기대감이 더 짙게 묻어 있었다.“이 순간을 위해 10년을 기다렸습니다. 다만, 심유빈 씨는 언제 도착합니까?”“아홉 시 전에는 도착합니다.”“좋습니다. 오늘은 그녀에게 조금 무리가 갈 수 있습니다.”“준비되어 있을 겁니다.”고이한의 목소리에는 단 한 치의 망설임도 없었다.8시 50분, 심유빈의 전용 차량이 실험실 앞에 조용히 멈춰 섰다.매니저 유미나가 함께 내리려 하자 심유빈은 고개를 저으며 짧게 말했다.“돌아가.”유미나가 당황한 얼굴로 되물었다.“같이 안 가도 돼?”“고 대표가 있으니까 괜찮아.”차가 멀어지고 난 뒤, 심유빈은 실험실 로비를 올려다봤다.가방을 쥔 손에 힘이 들어갔다.심호흡을 한 번 하고 나서야 그녀는 천천히 안으로 걸음을 옮겼다.“심유빈 씨, 이쪽으로 오세요.”전담 간호사가 다가와 안내했다.엘리베이터를 타고 채혈실에 도착했을 때, 눈앞에 놓인 도구들이 시야에 들어오는

심유빈은 돌아보지 않고 걸어 나가는 고이한의 뒷모습을 끝까지 노려보았다.그의 단호한 어깨 너머로, 그녀의 눈동자 깊숙한 곳에서는 억눌려 있던 증오와 억울함이 거칠게 일렁이고 있었다.스미스는 조용히 간호사들에게 눈짓을 보냈고 그 신호에 맞춰 사람들은 하나둘 채혈실을 빠져나갔다.정성스럽게 손질해 두었던 머리카락은 이미 흐트러져 어깨 위에 어지럽게 내려앉아 있었고 눈물에 번진 화장은 곳곳이 얼룩져 있었다. 평소 완벽하게 유지하던 단정하고 우아한 모습과는 전혀 다른 처참하게 무너진 몰골이었다.스미스는 잠시 그녀를 바라보다가 조용히 티슈 한 장을 내밀었다.“심유빈 씨, 이런 일을 겪게 해서 유감입니다. 하지만 이해해 주셨으면 합니다. 이번 연구는 고 대표 가족의 생명과 직결된 문제입니다.”그 말이 끝나기가 무섭게 심유빈이 고개를 번쩍 들어 올렸다.눈빛에는 노골적인 분노가 가득 차 있었다.“저를 뭐로 보는 거죠? 움직이는 혈액 저장고인가요?”목소리가 점점 높아졌다.“10년 전에도 그랬고 10년이 지난 지금도 또 이러는 건가요?”스미스는 안경을 고쳐 쓰며 감정을 섞지 않은 차분한 목소리로 답했다.“10년 전 거래의 구체적인 내막까지는 제가 전부 알지 못합니다. 하지만 제가 아는 한, 고 대표가 당신을 일방적으로 이용했다고 보긴 어렵습니다. 그는 당신을 결코 박하게 대하지 않았습니다.”그러나 그 말은 위로가 되기는커녕 오히려 그녀의 상처를 더 깊게 파고들었다.“그래서 뭐가 달라지죠?”심유빈의 목소리가 더욱 거칠어졌다.“돈이면 다 되는 건가요? 제 10년 청춘을 살 수 있어요? 제가 10년 동안 품어온 감정도 계산해서 정리되는 건가요?”숨이 가빠졌다.“그는 제 마음을 몰랐던 게 아니에요. 제가 원하는 게 돈이 아니라는 것도 알고 있었어요. 그런데 지금은...”그녀의 눈이 일그러졌다.“마지막 남은 피까지 다 뽑아가려 하잖아요.”감정이 한계를 넘어선 순간, 그녀는 벌떡 자리에서 일어났다.그러나 이미 과다 채혈로 인해 몸이 버티지 못하고 휘청