Semua Bab 《ほらな？俺は浮気なんかしてなかっただろ？》殺された夫が私の耳元で愛を囁く《今も愛している》: Bab 21 - Bab 23

 遥の横を、すっと影が走った。目で追うより早く、それは分厚い硝子の向こうへ抜けていく。 悠真――。 いつの間にか、彼は女の横に立っていた。朝比奈美月の瞳が驚きに見開かれ、頬の筋肉がひくりと動く。薄い唇が開きかけたその瞬間、遥の指からハンカチが滑り落ち、床にふわりと沈んだ。 「……悠真」 押し殺した声が通話口を越え、隣の湊の肩がわずかに動く。 《本当のことを話せ》 悠真の声が、面会室の空気を切り裂いた。《俺とお前は不倫などしてない。寝たことも、キスしたこともない。俺はお前が嫌いだった。だから部署の異動を願い出た。勝手な妄想で嘘をばらまき、妻を苦しめるな。今すぐ、本当のことを話せ》 美月の瞳が揺れる。 「……でも、私を見てた。見てたでしょ？」 《お前なんて見てない》 「嘘よ。本当は私を愛してた。パスカードに奥さんの写真なんて入れて……そんなのアリバイ作りじゃない。私が好きなのに、好きじゃないふりをして異動を願い出るなんて」 言葉は笑みに包まれているのに、瞳はどこか焦点を外していた。 「あなたを自由にするために……最初は奥さんを殺そうとしたの。でも、チャンスを逃して……だから、あなたを殺すことにしたの」 《――お前……！？》 悠真の顔に、はっきりとした衝撃が浮かぶ。遥の背に冷たいものが這い上がり、足元から力が抜けた。

 冬の始まりを告げる冷たい風が、街角の枯れ木を鳴らしていた。面会のあと、女――朝比奈美月は錯乱状態に陥り、手記どころではないらしい。「生きている」と弁護士に告げられたとき、ほっとしたような、悔しいような感情が胸の奥でぶつかり合い、形にならないまま沈んだ。 出版社へは内容証明で警告を送り、あの記者はそれきり姿を見せない。 ――そんなことはどうでもいい。 悠真は、あの日から戻らなかった。どこを探してもいない。遥は唇を噛み、しばらく思い出の家に籠った。カーテンの隙間から冬の光が細く差し、浮いた埃が静かに巡るのを眺める日が続く。けれど、家族の手と、湊の粘り強い気遣いが、少しずつ彼女を外へ連れ出した。  --- アンティークショップに戻った初日、遥はいつもより早く店に着いた。羽箒で古いランプの笠を撫で、木の棚の埃を払う。真鍮の取っ手に白い息が淡く映り、拭き跡が鈍い艶を取り戻す。動いている手のほうが、心のざわめきを静めてくれることに気づき、少し驚いた。 ――いつの間に、ここが私の居場所になっていたんだろう。湊の隣が。 ドアベルが小さく揺れ、外の冷気をまとった湊が入ってきた。コートの肩には、出先で受けた風の名残がまだ残っている。 「ただいま」 「おかえりなさい。コーヒー、淹れるね」 「ありがとう」 湊が扉の札を裏返し、〈CLOSED〉にする。遥は首をかしげた。 「もう閉めちゃうの？」 「遥が淹れてくれたコーヒー、ゆっくり飲みたいから」 「&hellip