Todos los capítulos de MÁS ALLÁ DEL CONTRATO: Capítulo 1 - Capítulo 10

Deberían llevarme directo al sanatorio mental. ¿Quién es su sano juicio, deja tirado su trabajo por un desconocido que acaba de conocer? Pues yo soy dicha loca. Pero cuando las deudas y el hambre entran por la puerta, la razón sale por la ventana. «Estoy segura de que el dicho no es así, pero qué más da». Aplica perfectamente.La limusina negra me espera en la esquina, mientras ignoro los gritos de Mei-yin. Avanzo como si fuera lo más normal del mundo, en cambio, parezco una adolescente fuera de lugar en su primer día de internado de lujo: cabello alborotado, bolso con manchones de acuarela, y las zapatillas empapadas por la lluvia que finalmente se atrevió a caer.Un conductor me abre la puerta con una cortesía milimétrica. No digo nada mientras subimos y, aunque no parecen personas que quieren mis órganos, me aferro a mi gas pimienta porque arrebatada puedo ser, pero no estúpida. Alexander sube y no sonríe. Ni siquiera me mira. Solo desliza su teléfono entre las manos, como si estuvi

Instalarme en la casa de Alexander Black es como mudarme a otro planeta. Uno con paredes grises, muebles grises, normas grises… y un dueño tan humano como una calculadora científica.La casa era enorme, silenciosa y elegante, pero tiene el mismo calor emocional que una sala de espera en una funeraria. Todo está tan en orden que me da miedo poner una taza fuera de lugar. El sofá tiene pliegues perfectamente medidos. Las alfombras parecen no haber sido pisadas nunca. Ni una mota de polvo. Ni hablar de alguna fotografía. Ni una risa atrapada en las paredes.Un lugar sin alma, justo como él.Miro alrededor del lugar que ahora será mi espacio y parece una habitación que parece de un hotel de cinco estrellas, con sábanas que huelen a lavanda y a lujo. Pero no puedo pegar un ojo. Me quedo mirando el techo, preguntándome en qué momento exacto de mi vida, decidí que vivir con un CEO emocionalmente disfuncional es mejor opción que seguir vendiendo postales en la calle y trabajando en la tienda

Me dejan apenas cinco minutos para respirar antes de que comience la siguiente fase del suplicio. Claire se mueve por la habitación como una directora de orquesta, marcando el compás con su sola presencia. Yo llevo una bata de satén, sintiendo la tela abrazarme demasiado fuerte, como si me recordara que ya no hay vuelta atrás.También me doy cuenta de que las mujeres llenan el vestidor, no sin que antes Claire mire con censura mi ropa ahí colgada, pero no dejo que se deshagan de ella. Alexander ha mandado todo un vestuario para mí, que incluye desde vestidos, ropa de diario, zapatos y accesorios.Es parte del trato.—Ahora el maquillaje —anuncia la mujer sacándome de mi ensimismamiento, y el hombre de las brochas dio un paso al frente como un soldado obediente.Después de una limpieza me sientan en una silla frente al espejo. Una lámpara circular se enciende con un clic, bañando mi rostro en una luz blanca que no perdona nada. Me veo ahí, con las ojeras marcadas, el rastro del insomni

Siento que me duele la cara por mantener mi sonrisa. Sorbo de mi segunda copa de la noche porque la necesito y porque me sale del mismo asunto.Alexander se ha disculpado para ir al reservado, dejándome con mi copa de champán y el ruido amortiguado de las conversaciones, como un oleaje elegante que voy y vengo en medio de las miradas curiosas. La mayoría de los asistentes me miran como si yo fuera un error de software en un sistema perfecto. Me acerco a la pintura central de la sala, aquella de la que todos hablan: una pieza monumental de un artista contemporáneo cuyo nombre, en ciertos círculos, se pronuncia casi en susurros y que se cuesta mucho dinero.El lienzo es un estallido. No hay armonía, sino un combate entre colores y formas, como si cada trazo hubiera sido arrancado de un dolor profundo. Me quedo inmóvil, sintiéndome atrapada.—Es imposible mirarla y quedarse indiferente —comenta una voz grave a mi lado.Me giro para ver a un hombre de cabello gris perfectamente peinado, t

Salgo del edificio con el bolso colgado del hombro, sintiendo cómo el aire fresco de la mañana me golpea en la cara como un recordatorio de que, al menos afuera, puedo respirar. El cielo está limpio, de un azul casi impoluto, y la luz del sol se filtra entre los edificios altos, creando ese juego de luces y sombras que tanto me gusta observar.La ciudad está empezando a desperezarse del todo. A mi alrededor, personas caminan con prisa, muchas con café en la mano y el teléfono pegado a la oreja. Algunos turistas se detienen a fotografiar cualquier cosa —a veces un detalle arquitectónico, a veces una simple boca de metro—, y me hace sonreír pensar en cómo todo puede parecer extraordinario cuando se mira con ojos nuevos.El sonido constante de pasos, motores y conversaciones lejanas me acompaña hasta la entrada de Central Park. Al menos es una ventaja que Alexander viva tan cerca de este maravilloso lugar. Al cruzar, es como atravesar un umbral invisible. El ruido urbano se suaviza, reem