All Chapters of L'ÉPOUSE ABANDONNÉE: Chapter 11 - Chapter 20

GRACIASLe feu crépite doucement. J’écoute ce son comme on écoute une langue qu’on ne connaît pas mais dont on devine les intentions.La chaleur gagne mes doigts engourdis. J’ai encore l’impression d’avoir la peau humide, même après la douche.Je sens le poids du plaid sur mes épaules, son odeur discrète, mélange de laine et de bois. Ce n’est pas le genre d’odeur qu’on remarque, mais c’est le genre qui apaise.Je ne pensais pas manger ce soir. Pourtant, une assiette m’attend sur la table basse : une soupe fumante, avec du pain. Rien de spectaculaire. Mais je crois que c’est ça qui me touche. Pas d’effort pour m’impressionner, juste… de quoi tenir debout.Je prends la cuillère. La chaleur m’arrache un soupir. Je ne réalise pas que je tremble encore un peu, jusqu’à ce qu’il me glisse un regard par-dessus son livre.— Ça va ?Sa voix est basse, presque prudente.Je hoche la tête, parce que c’est plus simple que d’expliquer la vérité.Je mange lentement, consciente de ses yeux parfois pos

INÈSElle a osé porter cette robe et est avec cet homme !Cette entrée comme dans un film au ralenti, comme si tout le hall n’était qu’un décor posé pour elle, les colonnes et le marbre simplement là pour servir de toile de fond à sa nouvelle peau.Je sens mes lèvres s’étirer en un sourire, un automatisme social que je maîtrise à la perfection, mais derrière ce masque il y a un mouvement intérieur, quelque chose qui grince, qui racle le métal de ma fierté. Je croyais la connaître par cœur, Gracias la petite sœur sage, un peu effacée, qui se contentait toujours des miettes, de ce qu’on voulait bien lui laisser, qui se tenait à côté mais jamais devant. Et là… là, elle avance, talons nets sur le sol, menton légèrement relevé, l’air de celle à qui tout revient de droit.Et lui, à ses côtés…Ce n’est pas seulement sa carrure ni la coupe parfaite de son costume. Ce qui me frappe, c’est la manière dont il la regarde. Pas comme une conquête qu’on exhibe, pas comme un trophée qu’on brandit pou

INÈSLa salle est glaciale malgré la lumière douce qui traverse les vitres. L’odeur de papier, d’encre et de cuir neuf se mêle au silence pesant. La table de conférence semble un champ de bataille où chaque stylo est une arme, chaque signature une balle tirée.Gracias s’assoit en face, d’une élégance implacable. Son tailleur sombre épouse sa silhouette avec une assurance presque provocatrice. À ses côtés, l’homme. Cet inconnu qui n’a rien dit depuis le début, qui observe tout avec une distance glacée. Ses yeux ne trahissent rien, pas même une étincelle d’hésitation.Marius fixe le document devant lui. Sa main tremble légèrement, mais il s’efforce de garder une posture droite. Je le connais trop bien : cette rigidité est son armure, celle qu’il porte quand il sent qu’il s’effondre à l’intérieur.L’avocat pousse doucement le contrat vers Gracia. Elle prend le stylo, le fait tourner entre ses doigts comme une danseuse qui savoure le dernier pas. Puis, d’un geste ferme, elle signe.Ce gra

GRACIASTout est signé. Le bruit du stylo s’estompe, mais dans ma poitrine il résonne encore comme un coup de tonnerre. Ce n’est qu’un frottement d’encre sur du papier, et pourtant j’ai l’impression d’avoir brisé une chaîne invisible. Un chapitre entier de ma vie vient de se clore, mais je n’ose pas encore tourner la page.Quand nous sortons, l’air frais me mord les joues. Je pourrais chanceler, mais lui, il est là, un pas derrière, exactement à la bonne distance. Pas pour me soutenir. Pour m’ancrer. Sa présence est une ombre qui n’écrase pas, mais qui enveloppe.La limousine avale les rues comme si la ville s’écartait d’elle-même pour nous laisser passer. Je regarde les façades défiler et j’ai l’impression que rien ne m’appartient, sauf cette seconde fragile entre deux respirations. Quand le véhicule s’immobilise enfin, je relève les yeux.Un bâtiment surgit devant moi, tout de verre et d’acier, dressé comme un défi lancé au ciel. Je reconnais l’endroit : le restaurant le plus réputé

GRACIASLa voiture roule dans le silence, un silence chargé d’inconnues. La ville défile derrière les vitres teintées, ses lumières tremblantes comme des lucioles piégées dans la nuit. J’ose à peine demander où il m’emmène. Ezran ne parle pas, mais sa main repose près de la mienne, à portée, comme un fil invisible qui m’empêche de céder à la panique.Lorsque nous quittons l’avenue, je comprends que nous allons plus loin que les quartiers habituels. Plus haut. Plus isolé. Les grilles d’un portail majestueux s’ouvrent à notre approche, sans bruit, comme si elles reconnaissaient déjà son passage.La voiture s’arrête devant une vaste demeure aux façades claires, illuminées par les lanternes du jardin. Ce n’est pas un palais ostentatoire, mais une maison qui respire la solidité, le calme, la protection.Il descend le premier, puis m’ouvre la portière, un geste simple, presque galant.— Viens, dit-il doucement.Mes pas résonnent sur l’allée de pierre. L’air sent le jasmin et la terre humide