Lahat ng Kabanata ng The Love I Tried to Hide: Kabanata 11 - Kabanata 20

Pagbalik sa hotel, tulala si Tyrra habang nakadapa sa kama. Nakahinga siya nang maluwag nang makita niyang wala sina Maya at Samantha, siguradong nasa playground pa.Paano nangyari ito?Lemar. Siya ang estranghero anim na taon na ang nakalipas. Siya ang Domino.Anong klaseng laro ng tadhana ito? At ngayon, ano ang gagawin niya?Hindi siya puwedeng manatili rito. Lalo na kung pag-aari ni Lemar ang hotel. Paano kung magkasalubong sila kasama si Samantha? Paano kung tumingin ito nang isang beses lang at makita ang totoo?Hindi. Hindi ko hahayaang mangyari iyon.Nag-panic siya, agad kinuha ang cellphone at tinawagan si Maya.“Bumalik kaagad sa suite kasama si Samantha,” utos niya, mas matalim ang tono kaysa sa intensyon niya.Hindi mapakali, naglakad siya paikot-ikot. Gusto niyang tawagan si Susan, sabihin na hindi niya kayang ituloy ang assignment, na ipasa na lang ito sa iba.Pero natigilan siya.

Kinaumagahan, nagpunta si Claire sa The Domino’s Palace Hotel. Habang naglalakad siya sa maluwang na lobby, dama niya ang halimuyak ng bagong polish na sahig at ang lamig ng aircon na parang direktang sumasalubong sa kaba niya.“Para kay Miss Tyrra Villamore,” maingat niyang wika sa receptionist. Tumango ito, tumawag, at maya-maya’y sinabihan siyang maaari siyang umakyat.Sa loob ng elevator, mahigpit na hinawakan ni Claire ang strap ng handbag niya. Anim na taon. Anim na taong hindi niya nasilayan si Tyrra nang ganito kalapit. Paulit-ulit niyang tinatanong sa sarili: Patawarin pa kaya niya ako?Nang bumukas ang pinto ng suite, tumambad si Tyrra, nakasuot ng simpleng damit pero eleganteng nakatayo, may gulat at konting tuwa sa mga mata.“Tyrra…” halos mahulog ang boses ni Claire, at bago pa makapag-react ang dalaga, niyakap niya ito ng mahigpit.“Nay…” mahina pero malinaw ang tinig

Napasandal si Tyrra sa malamig na leather seat ng taxi, gulo ang isip sa mga nangyari kaninang umaga.Una, ang pagbisita niya sa kanyang madrasta. Sumunod, ang tawag ni Susan. At pagkatapos, ang pagpunta niya sa opisina ni Lemar. Masyadong mabilis, parang hindi siya makahabol.Lumabo ang cityscape sa bintana habang nalulunod siya sa sariling isip. Walang malay na hinahagod ng kanyang daliri ang gilid ng cellphone niya.Ngayon na pumayag na siyang makatrabaho si Lemar at hawak na rin nito ang pakikipanayam, kailangan na niyang humanap ng matitirahan—isang ligtas na apartment para sa kanilang dalawa ni Samantha, malayo sa abot ng lalaki.Sa tuwing maiisip niya si Lemar, pinsan ni Flavier at… ama ni Samantha, nanginginig siya. Hindi niya kayang ipaalam ito. Walang ibang nakakaalam—hindi si Lemar, hindi si Flavier, ni kahit pamilya niya.Bigla siyang natauhan. Kailangan niyang tawagan si Claire. Kailangang siguraduhin na walang makakarinig ng kahit anong tungkol kay Samantha. Kung nabangg

Napatitig si Tyrra kay Lemar, ang puso niya ay kumakabog sa dibdib. Mabilis siyang nakabawi mula sa unang pagkabigla, at hindi sinasadyang hinawakan niya ang kanyang bathrobe, pinipilit na takpan ang sarili.“Anong ginagawa mo dito? Ano ang gusto mo?” tanong niya nang mahigpit.Ngumiti si Lemar nang malapad. “Pwede ba akong pumasok?”“Tiyak na hindi!” snapped niya.Pilyo ang ningning ng kanyang mga mata. “Pwede mo akong pasukin… o maaari tayong tumayo dito, nakaharap ka sa bathrobe mo, at mag-isip tungkol sa relasyon natin.”Nanlilisik ang mga mata ni Tyrra sa corridor. Ang huling kailangan niya ay tsismis. Nag-atubili siya, saka lamang tumabi. “Sige, pasok ka.”Humakbang si Lemar sa silid, at sa bawat galaw niya, napuno ang espasyo ng kanyang presensya. Isinara ni Tyrra ang pinto sa likod niya, habang mabilis na tumatakbo ang isip niya. Hindi puwede si Lemar dito. Paano kung

Maagang dumating si Tyrra sa Domino Corp kinaumagahan. Determinado ang kanyang isip, ngunit hindi maikakaila ang kaba—sabik siya sa pakikipagtulungan kay Lemar.Ginugol niya ang gabi sa hindi mapakali: paghuhugas, pag-ikot sa kwarto, at pag-iisip sa hinaharap. Alam niya na kahit isang maliit na pagkakamali ay maaaring magdulot ng malaking problema.Hindi lang siya natatakot na malaman ni Lemar ang tungkol kay Samantha, kundi natatakot din siyang muling mahulog sa kanya. Hindi niya masabi kung bakit, pero alam niyang si Lemar ang lalaki na minsang nagbigay sa kanya ng pinakamalalim na kasiyahan sa buhay—isang alaala na patuloy niyang binabalik-balikan kahit hindi na malinaw ang mukha nito sa kanyang isip.Ngunit ngayon, sinimulan niya ang kanyang proyekto, at determinado siyang panatilihin ang propesyonalismo sa kabila ng kanilang masalimuot na nakaraan.Nang makarating siya sa opisina, huminga siya ng malalim at kumatok sa pinto, alinsunod sa