บททั้งหมดของ Skandal Asmara Putri yang Terlarang: บทที่ 201 - บทที่ 210

POV Leon Api unggun melemparkan bayangan menari-nari di tanah lapang, deraknya satu-satunya suara di sekitar kami. Malam gelap gulita, dipenuhi dengungan serangga, keheningan yang menuntut kewaspadaan. Kami telah memasuki wilayah Arles—perbukitan yang rimbun dan sungai-sungai yang gemericik tak terelakkan. Istana hanya beberapa jam lagi, tetapi kuda-kuda butuh istirahat, begitu pula kami."Kau tidak lapar?" tanyaku.Karine duduk membungkuk, sepotong roti di tangannya, menatapnya seolah-olah roti itu telah menyinggung perasaannya. Jelaga mengotori wajahnya yang berbintik-bintik, alisnya berkerut membentuk kerutan permanen.Dia tidak menjawab. Malahan, dia memasukkan roti itu ke dalam tasnya, gerakannya tajam karena jengkel. Dia sudah seperti ini sejak kami meninggalkan Borderlands, mendidih dalam diam. Aku tahu lebih baik daripada mendesaknya, tetapi ada sesuatu dalam ketegangan itu yang menggerogotiku. "Kau ti

POV MatildaMonsieur Ricaud, tabib kerajaan, mengaduk pasta abu-abu dengan presisi bak tukang perhiasan yang sedang memotong berlian. Matanya yang sipit mengamati setiap gerakan dari balik kacamatanya yang berkabut, bibirnya membentuk garis muram. Gesekan pelan sendok di mangkuk memenuhi ruangan, semakin keras dalam keheningan. Aku dan Colette menatapnya tajam, ketegangan menggantung di antara kami bagai tali busur meregang.Aku duduk kaku di sofa beludru biru berbingkai emas yang dihiasi bunga peoni emas—tambahan baru yang dimaksudkan untuk mengembalikan keanggunan kamarku seperti sedia kala. Ayahandaku telah memindahkan sebagian besar perabotan sebelum aku pergi.Meskipun beberapa sentuhan telah dipugar, ruangan ini masih terasa seperti pantulan pucat rumah. Protokol menyatakan bahwa aku, sebagai penguasa Arles, harus pindah ke kamarnya sekarang. Tapi aku tak sanggup melakukannya. Aromanya masih tercium di sana, kehadirannya menghantui setiap benda yang tak tersentuh. Aku merasa memb

POV Matilda Aku ingin protes, memproyeksikan otoritas yang sama yang dia perintahkan, tetapi tubuhku mengkhianatiku. Getaran kembali terasa di tanganku, samar namun terus-menerus. Aku mengepalkan tangan, berharap itu berhenti."Milady?" Colette muncul di dekat kaki tangga, matanya yang lebar menatapku, kekhawatiran terpancar jelas di matanya.Denyut nadiku berdebar lebih kencang di telingaku, dan udara terasa pekat, menyesakkan. Butir keringat mengalir di pelipisku, dan aku mengangkat tangan yang gemetar untuk membersihkannya. Gerakan itu mengkhianatiku. Mata pamanku menyipit, kekhawatiran menggelapkan ekspresinya."Kau agak pucat," katanya, suaranya kini lebih lembut namun tetap berwibawa. "Duduklah sebelum kau jatuh.""Aku baik-baik saja," kataku, menggertakkan gigi. "Ini hanya pusing sesaat—"Ruangan itu bergetar, dan rasa sakit yang tajam menusuk pelipisku. Aku menancapkan kukuku ke kayu beru

POV Matilda "Apakah Rasvuden tahu tentang ini?" Nama itu terasa seperti abu—anggota dewan yang mengkhianati kami semua. Yang membuat Dimitri kehilangan segalanya."Kalau dia tahu, kita tidak akan membahas ini."Aku mengangguk, meskipun rasa gelisah menyelimuti dadaku. Bersekutu dengan Polska akan menguntungkan—kalau kami bisa memercayai mereka. Tapi kepercayaan terasa seperti kemewahan yang tak mampu kami beli."Bagaimana dengan Romulan?" tanyaku. "Bagaimana Polska bisa lolos dari jeratnya?""Raja Boles pasti sudah mengambil tindakan pencegahan, sama seperti kita." Harapan tipis menyala di matanya. "Jangkauan Romulan tidak mutlak. Kalau Boles takut dicegat, dia tidak akan berani menyampaikan pesan ini." Alisnya berkerut sambil berpikir. "Entah dia sudah membasmi mata-mata Romulan, atau dia menggunakan utusan yang cukup loyal untuk menyelinap melewati mereka. Mungkin keduanya. Aku ragu dia akan men

POV Matilda Aku menatap pintu-pintu penjara bawah tanah. Tatapanku terpaku pada kayu yang diikat logam saat kenangan membanjiri pikiranku. Malam saat aku membantu Sebastien melarikan diri terbayang jelas di benakku. Keputusasaannya, ketakutanku, dan rasa bersalah yang mengikutinya.Kini, baik dia maupun para sipir yang kutipu telah tiada, nyawa mereka melayang dalam kekacauan yang terjadi setelahnya. Terkadang, aku berharap kematian Sebastien hanyalah kebohongan, tetapi aku tahu itu nyata. Kenangan itu menghantuiku seperti arwah yang gelisah."Aku di sini untuk melihat bangsal sukarelawan," kataku kepada sipir yang menjawab ketukanku."Tentu, Yang Mulia," jawabnya, matanya melirik sekilas ke pergelangan tanganku. "Apakah Anda sudah divaksin?"Aku mengangkat lenganku untuk menunjukkan bekas luka tipis itu, berdoa agar dia tidak melihat bekas merah samar yang masih tersisa akibat reaksi itu. Dia mengangguk, pua