All Chapters of 去りゆくものは二度と戻らない: Chapter 21 - Chapter 25

蓮司は彼女を睨むと、真夜は驚いてすぐに手を離した。「あら、蓮司さんって怖いわね！」「一体何の用だ？」「当ててみて」真夜は手を上げ、自分のスカートのボタンを外した。「私はただ、蓮司さんと一晩過ごしたいだけなの」二階に立っていた真夏は、この光景をすべて目にした。彼女は真夜がここまで下品になるとは思わなかった。彼女の婚約者を奪っただけでなく、今度は彼女の夫まで狙っている。さらに最悪なのは、昼間に真夏が景吾と婚姻届を出したばかりなのに、その夜には真夜が蓮司を誘惑しに来たことだ。真夜は本当に、悪だくみを諦めていない人だ！「それだけのために来たのなら、さっさと出て行け」蓮司が立ち上がって去ろうとすると、真夜は慌てて呼び止めた。「行かないで、私は本当に真夏のことについて話があるの！あなた、真夏の両親がどうして亡くなったか知りたい？」それを聞いた真夏は、二階で手すりをぎゅっと握った。両親はどうして死んだの？彼女を迎えに行く途中で交通事故に遭ったんじゃなかったの？「知ってるか？」「もちろん、私はその場にいたの」真夜はソファに悠然と座り、ゆっくりと言った。「長い間、真夏は真実を知らなかった。本当に可哀想だわ」「いくら欲しい？」「お金はいらない。一晩だけ、あなたと一緒にいて欲しい」真夜は服を脱ぎ、蓮司の腰に腕を回した。「蓮司さん、お金持ちって愛人を求めるものよね？私はあなたの愛人になれるわ。姉には内緒にするから！私と一緒にいてくれれば、何でも教えるわ！」「君は本当に甘いね」蓮司が言い終わるや否や、周囲の照明がすべてついた。暗がりから大勢のボディガードが現れた。真夜は悲鳴をあげ、慌てて落ちていたコートを拾い着た。「石崎蓮司！あなたって……」「二階を見上げてみたら？」真夜は慌てて顔を上げると、目の前には極めて険しい表情を浮かべた真夏がいた。「ま……真夏」彼女は、蓮司が自分に興味を持っていなかったことに驚いた。何せ、真夜は見た目も良く、スタイルも悪くない。ただ真夏に比べて、少し劣るだけだ。「私の両親はどうして死んだの？」真夏はゆっくりと階段を下り、一歩一歩彼女に近づいた。その目に宿る冷たさは、鋭い矢のように真夜に突き刺さった。「わ、私は知らない

真夏は一晩眠れず、頭の中は両親が亡くなった現場の光景でいっぱいだった。あの時、彼女が現場に駆けつけたとき、両親は車内に押し込まれ身動きが取れず、すでに意識を失っていた。彼女が助けに飛び込もうとした瞬間、車が突然爆発し、両親は跡形もなくなった。長年、その光景は彼女にとって悪夢そのものだった。彼女はずっと、すべては事故だと思い込んでいた。真夏が気分が優れないことを知った蓮司は、自ら朝食を作った。真夏が階下に降りると、彼はエプロンを着け、朝食のお粥をテーブルに運んでいた。彼女に気づくと、彼は手を振った。「真夏、朝食よ」なぜか、目の前の男性を見ていると、彼女は突然泣きたくなった。「料理できるの？」「シェフに習ったんだ。君の胃、あまり良くないでしょ」「どうして知ってるの？」真夏は不思議に思った。彼女の胃の具合が悪いことは、景吾でさえ知らなかった。「この世界で、君の旦那が知らないことなんてないんだ」蓮司は彼女にお粥をよそったが、彼女には食べる気力がなかった。「そう？」「君が何を考えているか、わかってる」蓮司は彼女の手を握った。「君の両親の交通事故のことだろう。すでに調査を依頼した。すぐに結果が出るはずだ」「うん」真夏はうなずき、無理に数口飲んだ。やはり、ほどなくして蓮司が派遣した探偵が当時の手がかりを見つけた。なんと、その日真夏の両親は真夜を迎えに行く途中で事故に遭っていたのだ。当時、真夜も現場にいたが、無事で行方不明になっていた。「旦那様、奥様、この写真を見てください。誰かが偶然撮ったものです」探偵は蓮司と真夏に写真を手渡した。写真には車内に押し込まれた両親のほか、遠くで冷たく見つめる小さな影が写っていた。しかし、その少女は一切動かず、反応もなかった。写真の下に記された時刻から、救急車が現場に到着するまで、なんと30分もあった。その30分間、誰も通報も救助の電話もしていなかった。つまり、真夜はわざと両親が死ぬのを見て見ぬふりをしたのだ！真夏は唇を押さえ、涙が一滴ずつ落ちた。あの時、わずか10歳の真夜が、これほどまでに冷酷無情だとは信じられなかった。「さらにもう一枚の写真があります。この少女が現場で20分待ってから去ったことが証明されています。その後ど

真夜は酸素不足で、ほとんど呼吸ができなかった。「景吾……助けて……」しかし、いくら叫んでも、誰にも届かなかった。やがて、彼女は苦しみの末に死亡した。景吾は再び装置をつけ直し、興奮して泣き出した。「ダメだ！真夜、死なないでくれ！真夜！目を覚ませ！」病室の中の騒ぎを聞くと、医師が駆け込んで救命処置を行った。しかし、すでに手遅れで、真夜は完全に亡くなっていた。「すみません、石崎さん、最善を尽くしました」景吾は壁に沿って座り込んだ。「どうして……どうしてこんなことに……」「ご愁傷さまです」医師は肩を叩き、真夜の死亡時刻を記録させた。医師が去った後、景吾は再び冷静さを取り戻した。彼はスマホを取り出し、真夏に電話をかけた。「真夏、真夜が死んだ」「何て言ったの？」真夏はスマホを握りしめ、一瞬どう反応すればいいか分からなかった。まだ復讐もしていないのに、真夜がこんな形で死ぬなんて。「安心して、彼女は苦しんで死んだ。真夏、もうお前に会えないかもしれないけど、お前のことは思い続けるよ」電話を切ると、景吾は病院を後にした。彼は家に戻り荷物をまとめ、一番早い便の航空券を手に入れると、海外へ旅立つ準備を整えた。しかし、搭乗準備中に突然、警察が現れ彼を逮捕した。「石崎景吾さんですね？あなたが殺人事件に関与している疑いがあります。一緒に来てください！」景吾は抵抗しようとしたが、失敗し逮捕された。警察署に入ると、彼はすぐに自白した。「そうだ、真夜は私が殺した」景吾は目を上げ、懇願した。「判決が出る前にお願いがある。最後に真夏に会わせて」景吾の懇願する目を見て、警察は真夏に電話をかけた。「成田さん、石崎景吾という人物が殺人罪で逮捕されました。彼があなたに会いたがっていますが、ご都合はいかがですか？」電話を受けたとき、真夏は両親の墓の前に跪いていた。彼女は何が起きたか、すでに察していた。景吾が突然電話してきて、あの言葉を言った理由も納得がいった。なんと、彼自身が真夜を殺したのだ。この瞬間、真夏の心は完全に乱れた。「成田さん、ご返事は？」「私は絶対に会わないわ。そして彼に伝えて、これからも私を探さないように」真夏は電話を切った。景吾は彼女の答えを聞いて、