Lahat ng Kabanata ng 去りゆくものは二度と戻らない: Kabanata 1 - Kabanata 10

あの時、成田家の旦那様とその妻は交通事故で亡くなり、すぐに成田家は破産した。ショックを受けた成田家の大旦那様はICUに入った。亡くなる前に、彼は自分の人脈と唯一の孫娘である成田真夏（なりた まなつ）を、生死を共にしたことのある石崎武雄（いしざき たけお）に託した。その後、武雄は真夏を石崎家に連れ帰った。さらに、石崎家の子孫であれば、真夏が自由に選べると誓った。しかし、彼女はどういうわけか、石崎景吾（いしざき けいご）という私生児に一途に恋してしまった。景吾はいつも彼女を避けていたが、努力が実を結び、とうとう彼も結婚を承諾した。婚約披露宴の夜、会場は賑やかで、町の名士がほとんど顔を揃えていた。名家の令嬢たちと話し終えた真夏は景吾の姿が見えず、彼を探して二階へ上がった。そして彼の部屋の前を通りかかったとき、顔が赤くなるような声を耳にした。真夏はその場に立ち尽くし、ゆっくりとドアを押し開けた。そこにあったのは息が詰まる光景だった。景吾は上半身裸で、女の上に覆いかぶさっている。女は喘ぎながら景吾の首に腕を回し、愛を囁いた。「景吾、愛してる」男の動きはさらに激しくなった。「俺も愛してるよ、真夜。たとえ真夏と結婚しても、一度たりとも彼女に触れない。分かってくれ。俺が彼女と結婚するのは全部お前のためだ。お前が石崎家に一緒に住めれば、毎日会えるんだ」真夏の身体は震え続けた。自分の婚約者が、異母妹である成田真夜（なりた まよ）と関係を持っているなんて、彼女は信じられなかった。しかも今日は、真夏と景吾の婚約披露宴だ！真夏は、景吾が自分を愛していないことを知っていた。しかし彼女は頑なに、それを景吾の生まれつきの冷淡さのせいだと考え、結婚さえすればいつか愛してくれると信じていた。だが今、真夏は、彼女の執着がただの笑い話に過ぎなかったのだと、ようやく悟った。景吾はずっと前から、私生児である真夜に心を奪われた。両親が亡くなったあの日、真夜は成田家に送り込まれてきた。出自は恥ずかしいものだったが、成田家には彼女しか身寄りがいなかった。彼女を哀れに思った真夏は、彼女に家を借りて住まわせ、のびのびと育てられるよう配慮した。まさかその妹が、最愛の男を奪う存在になるとは夢にも思わなかった。そして景吾が

部屋に戻った後、真夏は眠れなかった。隣の部屋から真夜の抑えきれない声が聞こえてきたからだ。一晩中、ほとんど途切れることはなかった。真夏は本当に驚いた。景吾がこんなに凄いなんて思わなかった。何しろ、彼女が全力を尽くしても、彼は一度も彼女に手を出したことがなかったのだ。翌朝、真夏は身支度を整えて階下に降りると、景吾がエプロンを着けてキッチンで料理をしているのを見た。真夜は彼のそばで、蜜柑を食べさせながら汗を拭いてあげていた。その光景を目にした瞬間、真夏の胸は思いがけずチクリと痛んだ。ここに住んでいる間、景吾の毎日の食事はすべて彼女の手作りだった。景吾は料理ができるにも関わらず、彼女の誕生日にはごちそう料理すら作ってくれなかった。それなのに、真夜のために、潔癖症の彼は自ら料理をしているのだ。真夏は階段に立ったまま、しばらく動けなかった。やがて、スマホが鳴った。「おじいさま」「真夏、結婚式が近づいたが、成田家には嫁入り道具を整えてくれる者もいない。お金を送るから、必要なものを自分で買いなさい」「いいです。私はただ一着のウェディングドレスが欲しいだけです……」真夏がそう言いかけた瞬間、電話から機械音が流れ出した。「二十億が振り込み済みです」真夏は驚いた。武雄がこんなに太っ腹だとは思わなかったのだ。「ありがとうございます、おじいさま」電話を切り、真夏は外出の準備をした。「お姉さん、景吾が朝食を作ったよ。一緒に食べる？」真夜は彼女を見つけて、笑顔で誘った。景吾は冷たい声で答えた。「食べたいなら、来て座れ」真夏は無視して、足を踏み出した。彼女はウェディングドレスショップに行き、自分に合うドレスを選ぼうとしている。気に入ったものを見つけた瞬間、景吾と真夜、そして彼の親友たちと鉢合わせした。ウェディングドレスショップで真夏に会った景吾は、顔色を曇らせた。「ここで何をしている？」真夏が答える前に、彼の親友たちは口々に騒ぎ出した。「景吾、真夏さんが婚約を取り消すって言ってたんじゃないか？どうしてここでドレスを選んでるんだ？」「真夏さんの言うことを信じるのか？彼女は景吾に長年尽くしてきたんだ。ようやく結婚できるのに、取り消すわけがないだろ」「今日、お前が真夜とウェデ

景吾は冷笑した。「俺にそんな度胸がないと思うか？お前は俺のカードで家を買ったんだ。この家は俺のものだ！もちろん、好き放題にやるさ！」「あなたのカードを使っていない！この家は私自身で買ったの！」「金はあるか？」景吾は彼女を睨みつけた。「成田家はとっくに破産して、お前だけが残ってる。家を買える金があるわけないだろ？仮に金があるとしても、石崎家からもらったものだろう！」「そうだ、真夏さん。ここ数年、景吾はお前に悪くなかったぞ」彼の親友たちは口々に言い、真夜はさらに大声で泣いた。「景吾、お姉さんを追い詰めないで！彼女はただ、華やかに結婚したかっただけなのよ！」彼女が話し終えると、景吾は深く息を吸い、言った。「ここを壊さないけど、すぐに出て行け。真夏、俺はもう限界だ」「景吾、この家は私のものよ！あなたのカードを使ってない！」「荷物を全部外に出せ」景吾は信じなかった。言い終えるや否や、彼の親友たちは行動を起こし、真夏の荷物を外に投げ始めた。自分が片付けたばかりの部屋が少しずつ壊されていくのを見て、真夏は崩れ落ちた。「景吾！やめて！さもないと警察に通報するわ！」「通報？警察が俺を止められると思うか？」景吾の言う通りに、石崎家の権力は絶大だ。たとえ警察が本当に来たとしても、必ずしも手を出せるとは限らない。彼女は、すべての荷物が投げ捨てられるのを見ると、景吾への最後の愛情も完全に消えた。「これもよ！」真夜は真夏の母の遺影を手に取り、壁に叩きつけた。母の遺影が粉々になるのを目の当たりにした真夏は、怒りに目を血走らせ、真夜の首を掴んだ。「私の母の遺影に触らないで！」「ゴホンゴホン。真夏、正気なの？景吾、助けて！」真夜は息も絶え絶えに景吾に助けを求めた。景吾は迷わず真夏を押しのけた。「放せ！さもないと殺すぞ！」真夏の頭は壁にぶつかり、額から血が流れた。男の恨めしげな眼差しを見て、彼女は冷笑した。「この私生児をよく見ておきなさい。さもないと、私も彼女を殺すからね！」「お前ほど、冷酷な人を見たことがない！」彼は真夜を抱きかかえ、警告した。「真夏、真夜に手を出さなければ、正妻の座はお前のものだ。しかし真夜のことには口出しするな！それと、悪巧みを捨てろ。さもなければ、十年以上

真夏は悪夢から飛び起き、まるであの数人の男たちの気配がまだ体に残っているかのようで、恐怖に震えながらベッドに腰をかけた。「目が覚めたか？」見知らぬ男の声が耳元で響いた。真夏が顔を上げると、男は浴室から上半身裸で出てきた。完璧な体型はまるで古典彫刻のようで、非常にセクシーだ。下半身にはバスタオルを巻いていたが、ビキニラインははっきり見えた。広い肩に細い腰、このような男は、まさに完璧だ。真夏は顔を真っ赤にして、慌てて手に持った布団を握りしめながら、恐る恐る尋ねた。「あなたは誰？どうして私がここに？」「俺を覚えていないのか？ここは石崎家だ。俺が誰だと思う？」「あなたは……景吾のおじさん、石崎蓮司さんなの？」真夏には少し記憶があった。幼いころ、一緒に暮らしたことがあるのだ。しかしその後、彼はずっと海外にいて、それ以来会っていなかった。「うん、記憶力は悪くないな」男は満足げに頷いた。「聞いたところによると、結婚相手を換えるつもりか？もう好きじゃないのか？」真夏はうつむいて答えた。「好きじゃなくなったの。彼と真夜の踏み台にはなりたくない」蓮司は眉を上げた。「彼の目、いつ節穴になったんだ？悲しまなくていい、君にはもっと良い人がいる。結婚式を楽しみにして」彼は笑いながら彼女の髪を撫で、浴室に戻って着替えた後、去っていった。彼の後ろ姿を見つめ、真夏の心臓はなぜか早鐘を打った。ほどなくして、武雄が慌てて駆け込んできた。「真夏、大丈夫か？どうして倒れたんだ？また景吾にいじめられたのか！」「おじいさま、大丈夫です。少しの間、ここに泊めてもらえますか？」「もちろんだ。ゆっくり休んでいい。他のことはわしが手配する」真夏は彼を呼び止めた。「おじいさま、私がここにいること、景吾には言わないでくれますか？」「分かった、言わない」一方、真夜は夜に悪夢で目を覚まし、ずっと泣いていた。景吾は慌てて彼女を病院へ連れて行った。彼女の気持ちを落ち着かせるため、病院で二日間付き添った。結婚前夜になって、景吾はようやく、真夏から二日間も連絡がないことに気付いた。家に帰り、使用人に尋ねると、彼女はそもそも戻っていないという。「景吾、ごめん。私のせいで、お姉さんが家を出ちゃったの。明日あなたたちは結婚

「石崎蓮司？石崎蓮司って誰？」「知らないよ、運が良すぎじゃない？」「どこかで聞いたことあるような気がする！」議論の中、男性はゆっくりと立ち上がった。真夏は彼を見た瞬間、胸がドキリとした。なぜ彼を見るたびに、心臓が勝手に早鐘のように打つのだろう。「真夏と結婚できるのは、俺の光栄だ」彼は羨望の眼差しを受けながらステージに上がり、真夏の隣に立った時、武雄は言葉が出なかった。「お……おじさん」真夏はどう声をかけていいか分からず、少し戸惑った。しかし男性は自然に彼女の手を取った。「どうした？俺に当たって、不満か？」その魅惑的でセクシーな声と整った顔立ちに、真夏は唇を噛み、耳の後ろまで顔を赤らめた。「間違ってるんじゃないの？どうしておじさんの名前もみくじ筒に入ってるの？」「俺は君よりたった八歳年上だし、結婚適齢だ。気にするか、真夏？」真夏は何と言えばいいかわからなかった。気にしてはいないが、どこか妙な気持ちがあった。「気にしないなら、受け入れてくれ」彼は軽く笑みを浮かべ、皆に向かって宣言した。「これで、結婚式を正式に始める！」「だめだ！」その言葉が終わるや否や、景吾は駆け上がった。「真夏、彼と結婚しちゃダメだ！」真夏は眉をひそめた。「景吾、もういい加減にして。今日誰と結婚するかは、あんたの関係ないことでしょ！」「彼は条件に合ってない！同世代じゃないし、お前より五歳以上年上だ！それに、彼は俺の叔父だ！彼と結婚してはいけない！」会場にいた蓮司を知らない人々は、驚きの声を上げた。「えっ、まさか景吾の叔父とは」「思い出した。あの人は大旦那様の末子、景吾の叔父だ！」「面白いね、叔父が甥っ子の花嫁を奪うなんて！」景吾の慌てた様子を見て、真夏も少し面白く感じた。もし本当に蓮司と結婚するなら、将来景吾は彼女を叔母と呼ぶことになる。「約束は守る、今日は絶対に私が結婚する！」真夏の目に宿る決意を見ると、景吾は拳を握りしめ、こみ上げる怒りを必死に押し殺した。「真夏、もういい加減にしろ。恥ずかしいと思わないのか？さっさとこの茶番を終わらせろ。それと、俺と結婚するって、おじいさまに言えば、今日のことは許してやる。何もなかったことにしてやる」「景吾、あんたはずっと私と結婚