Lahat ng Kabanata ng 初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん: Kabanata 211 - Kabanata 220

「彩乃があなたを……そうさせたってこと？」蒼司の喉がきゅっと詰まり、真理の首筋にくっきり残ったキスマークが目に映った。真理はふらつきながら立ち上がり、蒼司に歩み寄る。「彼女はもう、私を憎んで仕方ないの……彼女は……」蒼司はふいに手を避け、真理は彼に触れ損ねた。その仕草ひとつで、真理はその場に立ち尽くしてしまう。蒼司は車椅子のブレーキを押さえたまま、低く言った。「……風呂に入ってきなよ。俺は少し休む」動けない蒼司は、一階のゲストルームで休むしかなかった。秘書が訪ねてきたのは、すでに夜も更けてからだった。部屋の中、蒼司の前に置かれた灰皿はもう吸い殻でいっぱいだ。「社長？」秘書は北

一晩中ずっと勤務していた直樹は、ようやく帰ろうとしていたところを慎太郎に呼び止められ、カフェへ連れていかれた。「コーヒーでも飲んで、少し目を覚ませよ」直樹は眉をひそめる。「用があるなら、はっきり言え」「昨日、水野家のパーティーの件で、ちょっと耳にしたんだ。さっきまで水野家にいたから、ついでに執事にも聞いてみたんだけど……」「……真理が『汚れた』ってさ」直樹は首をかしげた。「『汚れた』？どういう意味だ？」慎太郎は、彼が聞いた「取引の話」を簡潔に説明した。直樹は聞き終えると、即座に言い切った。「ありえない」彩乃とはあまり親しくなかったが、それでも彼女がそんなことをするはずがないと、

彼女が誰かに傷つけられた件については、これから少しずつ調べていくしかない。真理は突然駆け寄って、彼を抱きしめた。「ありがとう！本当にありがとう！」蒼司は反射的に身を引き、胸の奥に一瞬だけ嫌悪の色がよぎった。だがすぐに、それを無理やり押し殺す。――真理は被害者だ。彼女に優しくしてあげなきゃいけない。そう自分に言い聞かせた。「あなたも体調がよくないんだから、早く帰って休んで。私はおばあちゃんと一緒に荷物をまとめるわ」真理は涙を拭って、いつものように穏やかに笑った。蒼司も長居するつもりはなく、「わかった。じゃあ、明日迎えに来る」とだけ言った。「うん！」真理は彼を車まで見送り、車が見え

亜紀が一歩前に出て、穏やかな笑みを浮かべた。「なるほど、この方が桜峰市の新進気鋭の方のお相手なのですね。うちの息子からよく伺っています。ご婚約者とはとても仲が良くて、しかも双子ちゃんまで授かったとか。なんて幸運なんでしょう」真理は、亜紀が話に入ってくるとは思ってもいなかった。しかも、その話題がこれとは。少し戸惑った。普通なら、亜紀は自分のことを毛嫌いしているはずでは？彼女は取り繕うように笑って言った。「いえいえ、自然の流れです。惹かれ合って、婚約して、子どもができただけのことです」この「新興財閥」の婚約者という立場も、朝霧市の奥様たちにとっては大した意味を持たない。むしろ、わざわざ関

明菜はふっと笑った。「愚痴なんて言うほどのことじゃないよ。もう気持ちは整理ついたから。心配しないで」詩織は明菜を見つめ、胸が少し痛んだ。あのときつい口を滑らせてしまったせいで、明菜が怒りをこじらせ、何日も寝込んでしまったのだ。「蒼司、朝霧市に家を構えたって聞いたけど？あんなふうに堂々と見せびらかされて、悔しくないの？」と明菜が言った。彩乃は静かに答えた。「真理があんなに強気なのは、どうせ私が騒ぎ立てないって思ってるからよ。家の名に泥を塗るのは避けたいだろうって」家の体面――確かにそれは重い。高瀬家のお嬢様が水野家に嫁ぎ、六年間も継母を務め、そして今や離婚目前。どう言い繕っても、世