Lahat ng Kabanata ng 初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん: Kabanata 551 - Kabanata 560

女性の院長は終始落ち着いた様子で言った。「精神に問題があるからといって、日常生活が送れないわけではありません。ただ、自分の精神をコントロールしにくい、というだけです」「行かないで！わ、私……あなたと話がしたいの！」由紀子は院長の腕を必死につかんだ。男性看護師たちが一瞬顔を見合わせると、院長は軽くうなずいた。「大丈夫よ。あなたたちは先に出ていて」部屋の扉は閉められなかった。由紀子が閉めるのを許さなかった。一度閉められたら、もう二度とここから出られなくなる気がしたのだ。「座って話しましょう」院長はそう促した。由紀子は感情を抑えきれない様子で言い募る。「わ……私は本当に病気なんかじゃない！

病室の外。恵子は特製の窓越しに、室内の由紀子を見つめていた。「ふふ、きっと今、彼女は腹を立てたり不満に思ったりしてることを頭の中でぐるぐる考えてる。でも、表には全く出さないのね。けっこう我慢強いんだな」莉奈は首をかしげた。本当に？あの由紀子がそんなことできるの？どうして私には分からないんだろう。そのとき、ドアが開いた。由紀子ははっと振り返り、恵子を見つめる目に、わずかに敵意を帯びていた。「また来たの？」さすが、何十年もお屋敷の奥様を務めてきただけあって、身に染みついた品格はやっぱり隠しきれない。恵子は部屋に入ると、ドアを閉めずに言った。「ちょっと様子を見に来ただけ。あなた

朝奈が入院してから、付き添っていたのはずっと礼依だった。礼依は答えた。「資料室に行って調べます」彼女なら、暗証ロックを解除して中に入れる。朝奈は率直な目で言った。「この時間なら、院長は食堂にいるはずだけど」礼依は首をかしげる。それなら、かえって資料室に入りやすいのでは？朝奈が説明した。「だったら、直接院長に聞けばいいじゃない」どうしてこそこそする必要があるのか。礼依「……」それは、確かにいい考えだ。礼依はそのまま言われた通りにした。ほどなくして、朝奈の手元には由紀子の資料が届いた。基本的な個人情報に加えて、礼依がついでに調べた経歴まで載っている。ざっと目を通した瞬間、朝奈は思

朝奈がうなずいた。「当然です。院長、遠慮なさらなくていいですよ」そう言うと、彼女は由紀子に向かって言った。「では行きましょう、由紀子さん」二人は食堂の建物へ向かった。由紀子の視線はあちこちをさまよい、周囲を観察していた。ここは、本当に牢屋みたいだ。病院の壁には電網が張り巡らされていて、簡単には抜け出せそうもない。仮に電網がなかったとしても、あの高さの壁を、贅沢な暮らしに慣れきった彼女が乗り越えられるわけがない。由紀子の眉間はさらに深く寄せられた。そのとき、朝奈のスマホが突然震えた。彼女は落ち着いた様子で取り上げ、弟からの電話に応じた。「うん、大丈夫だよ。心配しないで。暇になった

明菜はここに長くいるつもりはなく、1時間余りで出て行った。病院の外に出ると、明菜は少し考えて、そのお菓子の箱をそばのゴミ箱に捨てた。明菜は車の外に立ったまま、濡れたおしぼりで手を拭く。ここに住んでいるのは、医者や看護師以外は精神科の患者だけだ。精神科の患者が作ったもの、誰が食べるものか。明菜の目に、少し嫌悪の色が浮かんだ。あの日、由紀子が電話をかけてきたとき、彼女は本当は見に来る気はあまりなかった。だって今はもう亮介のことを吹っ切り、俊明との関係も徐々に近づき、もうすぐ婚約するところだ。由紀子にとって、もう自分の存在は大きな意味を持たない。わざわざ来るのは損にすら思える。ただ