Semua Bab ملك الليكان وإغواؤه المظلم: Bab 11 - Bab 20

فاليريا.ارتعَدتُ حين ظهَرَ المَلِكُ ألدريك عبر الباب، مُتوحشًا، غاضبًا بشكل كامل.انسحبتُ من الليكان الذي كان يعتني بي، منكمشة بغريزة في زاوية سريري، مرتعشة، ممسكة الملاءة بقوة على صدري كأنها قادرة على حمايتي من غضبه."كنت أُعطيها الدواء فقط، يا سيدي"، أجاب الليكان، واقفًا وواضعًا الدواء على الطاولة بجانب السرير قبل أن يستدير لمواجهته."كان يمكنك أن تأمر خادمة لفعل ذلك. لا أريدك قريبًا منها"، زمجر ألدريك، كان صوته خشنًا وغريبًا، كما لو أنه ما زال مقيدًا."حسنًا. أردت المساعدة فحسب، كانت على حافة الموت"."هناك الكثير لمناقشته في ذلك. اذهب الآن. استدع مدبرة المنزل. أريد جميع الطاقم مجتمعين في المطبخ"، أمر، فغادر الحارس، متجهًا نحو الباب.الليكان غير خاضعين أمام ألدريك كباقي الجماعات، ولكن الترتيب الهرمي بينهم كان واضحًا، هو الملك، وهو يحكمهم جميعًا.عند الباب، التفت الحارس قليلًا، ملقيا نظرة خلفية نحوي. التقت أعيننا، واحتك حاجباه، وتعارضت المشاعر على وجهه."هل نسيت شيئًا آخر، يا كوين؟""لا، يا سيدي"، رد وأخيرًا خرج، مغلقًا الباب وراءه، تاركًا إياي وحيدة مع الوحش الغاضب الذي التفت نحوي،

فاليريا.لم أستطع حتى التقاط الرائحة التي ذكرها – لكن بالطبع، كان كائنًا أقوى بكثير."ما أذكاه ... لقد تذوقت فاليريا الطعام غير المسموم، ولكن عندما غطته بصينية الطعام، سقط ذلك المسحوق الأزرق على الوجبة"، لخصت مدبرة المنزل بالضبط ما كنا جميعًا نفكر فيه."ربما يصبح فعالًا بالحرارة ويختلط برائحة الطعام، مما يجعله مستحيل الاكتشاف من قبل جلالته."فجأة، انبعث ضجيج عالٍ من الباب الخلفي، واندفعت الطاهية إلى الغرفة تبكي بلا هوادة.كان رجل ضخم الجثة يجرها من ذراعها تقريبًا، ويدفع بها لتقع على ركبتيها على البلاط البارد.أصابتني الدهشة بعض الشيء من حجمه الهائل، فالتوتر في عضلاته المنتفخة جعل ذراعيه تبدوان أكبر حتى من ذراعي ألدريك.لحية داكنة، وعيون زرقاء حادة كالبرق، وحقيقة كونه أصلعًا جعلت هذا المستذئب يبدو أكثر همجية.كنت متأكدة... أنه كان أحد الحراس."جلالتك، لقد كنت طباختك لسنوات! كيف يمكنك تصديق ادعاءات هذه المرأة العاهرة التي تريد فقط الدخول إلى سر...""اصمتي!" زأر ألدريك، وأقسم أن القصر بأكمله ارتجف.انطلق نحو المرأة مثل ذئب غاضب، وأمسك بشعرها وسحبها إلى الخارج."حقيقة أنك نجوتِ من هذا لسنو

فاليريا."سيدي...""لا تفكر حتى في ذلك"، قال ألدريك بصوت حاد، فانطبقت شفاه الرجل كما لو كانت ملتصقة.لقد لاحظت أنه يفضل البقاء بعيدًا عن الأضواء، ويتجنب ذكر منصبه أو لقبه قدر الإمكان.بقي الرجل الوافد متجمدًا في مكانه في منتصف الغرفة، بينما تجنب الضيوف الجالسون النظر إلينا مباشرة، لكن كان واضحًا أن الجميع ينصتون لما يحدث."فاليريا، اذهبي إلى الغرفة"، أمرني بصوته العميق، فأومأت برأسي وأنا أشاهده وهو يتجه نحو المخرج برفقة ذلك الرجل الذي بدا، رغم خضوعه، كان يبدو بالتأكيد ألفا.صعدت السلالم الخشبية القديمة التي تصدر صوتًا إلى الطابق الثالث والأخير، بينما ذهب قائد العربة لإحضار الأمتعة.الممر الضيق قادني إلى ما سُمي "بأكبر غرفة" متاحة، كما هو مذكور على رقم المفتاح."لا بد أنك تمزح"، همست في نفسي، وشعرت بغصة من اليأس. "أنا في مأزق".تنهدت، ونزعت عباءتي ونظرت حولي.سرير صغير موضوع بجوار الحائط، وفي المقابل كان هناك باب زجاجي يؤدي إلى شرفة صغيرة.حاجز منقوش يفصل منطقة النوم عن حوض استحمام خشبي بسيط.حتى مع وجود الملك وحده، كانت هذه الغرفة ضيقة، فما بالك بوجودنا معًا.هل من المفترض أن أنام في ح

ألدريك.يجب أن أدفعها بعيدًا تمامًا لمصلحتها.لكن مجرد الفكرة تجعل كل خلية في جسدي تزمجر رافضة.من الواضح أن فاليريا تحمل أسرارًا وماضيًا مؤلمًا.هي تستحق مستذئبًا طيبًا. شخصًا قادرًا على حبها بلا شروط. وليس ليكان.حتى كوين، الذي يبدو أنه قد أبدى بعض الاهتمام بها.لن أسمح بذلك.هو لا يستحق مستذئبتي الصغيرة.لا أحد يستحقها.جميع الليكان يحملون بداخلهم العنف والظلام — لعنة تدمير ما نحبه أكثر من أي شيء.وفاليريا لن تكون استثناء.سأنتهي بتمزيقها إلى أشلاء بيدَي....فاليريا.توجهنا نحو منزل الألفا، نسير في شوارع نصف خاوية.هذه القبيلة كانت تبدو كئيبة ورطبة.لم يتحدث أحد كثيرًا، والقلة الذين تجرأوا على إلقاء نظرة في اتجاهنا فعلوا ذلك باشتباه وخوف.كنت أسير بجانب الملك.كان من المفترض أن أسير خلفه مثل الخادمة، لكنه أمرني بالبقاء إلى جانبه، كما لو كنت ندًا له.في وقت مضى، كان هذا ليثير شيئًا بداخلي.الآن، لم يعد الأمر يهم.كنت مجرد خادمة.لم تكن مهمتي أن أشكك في سلوكه، بل أن أخدم وأطيع."سموّك، رجاءً، تفضل بالدخول إلى منزلي المتواضع. كنا ننتظر قدومك."الرجل ذو الشعر الكستنائي الذي اقتحم النُز

فاليريا."حقًا؟ ظننت أنني سمعتك تهمسين بشيء ما،" اقتربت مني بتوجس."لا، كنت فقط أفكر بصوت عال. هل استطعتِ حل مشكلتك مع صديقك؟"نزلت الدرجات فوجدتها جالسة على الدرجة الأخيرة، تنفجر فجأة في البكاء.بين نوبات البكاء، اعترفت بمعاناتها مع رفيقها ووالديها - كونها ابنة الألفا لم يكن أمرًا سهلًا."لا تكوني هكذا، لا بد أن هناك حلًا. أليس لديك أحد يدعمك؟ ربما أخت؟""لا! لماذا تسألينني إن كان لدي أخت؟!"، اندفعت بغضب، رافعة نظرها بتوتر."أعني... آسفة، لم أقصد أن أكون وقحة. كل هذا يجعلني متوترة جدًا. والإجابة لا، ليس لدي أخت أو أي أحد آخر."أومأت برأسي، رغم أن رد فعلها بدا دفاعيًا بشكل مريب تجاه سؤال بهذه البساطة."أوه لا، الوقت متأخر جدًا! والداي سيقتلاني، والملك لا بد أن يكون غاضبًا وهو يبحث عنك! لنذهب، لنذهب الآن!"انتقلت من الضيق إلى الذعر، أمسكت بيدي وجرّتني بقوة نحو الغابة بسرعة شبه راكضة."انتظري - هذا ليس الطريق الذي أتيت منه،" اعترضت، مبطئة خطواتي حين لاحظت أننا نتجه في الاتجاه المعاكس."هذا طريق مختصر! أنا أتيت من هذا الطريق." أصرت، لكنها استمرت في الدفع إلى الأمام عبر الأدغال المظلمة.تع