جميع فصول : الفصل -الفصل 240

Beberapa hari kemudian, Alex akhirnya keluar dari rumah sakit. Pesta pun dimulai. Suasananya sangat ramai dan meriah. Suara dan tawa Andrew terdengar hampir setiap saat. Semua orang merasa lega melihat keceriannya, termasuk Briony dan Brandon yang duduk di sudut ruang. "Lihatlah bocah itu. Mentang-mentang punya banyak teman baru, dia sudah lupa dengan kita," bisik Brandon dengan nada jenaka. Briony pun melirik dengan senyum terkulum. "Bukankah itu bagus? Kau jadi punya waktu untuk bekerja.""Ya, memang.""Lalu kenapa kau malah di sini?" Briony mengangkat sebelah alis. "Dan melewatkan pesta ini?" balas Brandon dengan ekspresi yang sama. "Tidak. Kau dan Andrew sudah bekerja keras mempersiapkannya. Aku tidak mungkin absen. Lagi pula, besok kita sudah kembali ke L City dan bekerja seperti biasa lagi." Briony mendengus geli. "Tapi ini pesta anak-anak, Brand." "Meskipun begitu, tetap harus dihargai. Andrew bisa protes sepanjang kereta kalau aku tidak hadir," Brandon mengangguk-angguk y

Alex tersenyum miris. "Briony bisa menjaga dirinya sendiri. Lagi pula, Brandon bersamanya. Biar dia saja yang melindungi calon istrinya." Andrew pun mencebik dan menatap punggung sang ibu dengan mata berkaca-kaca. Ia sebetulnya resah. Baagaimana kalau Caroline membuat keributan dan merusak suasana? Pestanya bisa kacau. Namun, ia sadar bahwa apa yang dikatakan sang ayah benar. Melindungi Briony bukanlah tugas mereka.  "Kau belum menyerah, rupanya?" sambut Briony sambil duduk bersilang kaki. Ia tidak mau repot-repot berdiri. Hanya dagunya yang dinaikkan untuk memberi kesan mengintimidasi.  "Aku tidak akan menyerah sampai Joseph bebas. Karena aku yakin, dia tidak bersalah. Kau yang merayu dan menjebaknya," ujar Caroline dengan penuh percaya diri.  Briony mendengus remeh. "Kalau begitu, buktikan. Kau sudah membayar banyak pengacara, kan?" Caroline menggertakkan geraham

Caroline spontan memberontak. "Hei! Lepaskan aku! Kau tidak berhak mengusirku dari sini." "Kenapa tidak? Kau sudah sepakat untuk tidak menemui anak dan cucuku lagi. Itu artinya kau harus segera enyah dari sini!""Tapi aku tidak punya urusan dengan mereka. Aku datang untuk bicara dengan Briony!" tegas Caroline sembari terengah-engah. Sudah beberapa kali ia menyentak lengan, tetapi cengkeraman Delilah tetap kuat. "Aku tidak peduli dengan urusanmu. Kalau kau mau bicara dengan Briony, lakukan di tempat lain. Jangan di sini. Sekali lagi kau muncul di sekitar Alex dan Andrew, aku tidak akan segan menendangmu," ancam Delilah. Sementara Delilah membawa Caroline keluar, anak-anak panti berkumpul mengerumuni Andrew. "Hei, Andrew, siapa wanita itu? Apakah dia ibumu? Kenapa dia diusir oleh nenekmu?" Pertanyaan serupa menghujani Andrew. Merasa malu, bocah malang itu mencebik. Matanya mulai berair, tetapi ia tidak mau menangis. "Maafkan aku, teman-teman. Pesta kita jadi kacau karena ibu dan n

Tak mau berdebat lebih lama, Alex pun mengalah. "Oke. Terserah Mama saja. Apa pun rencana Mama, lakukan setelah kondisi Andrew membaik. Sekarang Mama sebaiknya pergi. Andrew mau lanjut berpesta bersama anak-anak lain." Delilah pun menatap sang cucu sekali lagi. Setelah menghela napas cepat, ia meninggalkan ruangan itu. Setibanya di luar, barulah ia meluapkan kekesalannya.  "Alex dan Andrew kurang ajar sekali. Padahal, aku sudah bersusah payah datang ke sini, meminta maaf dengan sepenuh hati. Bukannya menyambut niat baikku, mereka malah mengusirku?" Sambil memutar bola mata, Delilah menoleh ke belakang. Meskipun orang-orang yang disebutnya tidak terlihat, kekesalannya tetap meradang. "Semua ini karena gara-gara wanita itu. Kalau saja dia tidak berulah, aku masih baik-baik saja dengan anak dan cucuku," gerutunya,

Malangnya, tidak ada satu pun petugas kepolisian yang menggubris. Mereka terus menyeretnya keluar dan mengusir. Caroline hanya bisa meronta-ronta sambil melempar makian. Laki-laki yang ia kira terbaik untuknya ternyata hanyalah sampah yang menariknya ke pembuangan. Saat itulah, seorang perempuan berpakaian modis datang. Bukannya heran, ia malah berhenti di hadapan mereka dan bertanya, "Apakah Joseph masih di dalam?" Mendengar nama tersebut, Caroline akhirnya diam dan berhenti meronta. Sementara ia mengamati sang wanita dengan teliti, salah satu petugas mengangguk. "Ya, dia baru saja selesai bicara dengan tamu lain. Langsung masuk saja. Kami perlu mengurus nyonya ini." "Siapa kau? Untuk apa kau menemui Joseph? Dan kenapa kalian langsung mengizinkannya masuk? Bukankah harus melewati prosedur?" selidik Caroline dengan penuh curiga. Perempuan misterius itu tersenyum miring. Saat ia membuka kacamata, Caroline tersentak. Ia seperti melihat Justin di depannya. Seketika, ia tersadar. Just