Lahat ng Kabanata ng Rejetée par mon Alpha, Réclamée par l’Ennemi: Kabanata 11 - Kabanata 20

Le lendemain, avant même que la pâle lueur de l’aube ne perce entre les pins, on frappa à ma porte. Le bois vibra sous les coups secs, me tirant d’un sommeil fragile et agité, peuplé de cauchemars où je brûlais sous les yeux d’une meute riante.— Debout, ordonna une voix rude. L’entraînement commence.Deux gardes surgirent aussitôt, leurs visages fermés comme de la pierre. Leurs doigts s’enfoncèrent dans mes bras et me tirèrent hors de la cabane sans ménagement. Mon corps était lourd, engourdi par la fatigue, et mon esprit encore collé aux visions de la nuit. Je sentais chaque battement de mon cœur résonner jusque dans mes tempes, comme si mon corps tout entier me criait de fuir.Mira avait réussi à me rejoindre à l’aube. Elle se précipita vers moi avant que les gardes ne l’écartent brutalement. Ses yeux étaient embués de larmes, mais sa voix tremblait d’une détermination farouche.— Reste forte, murmura-t-elle, ses doigts serrant les miens une de

Le soleil n’avait pas encore atteint son zénith quand deux gardes frappèrent violemment à ma porte.— L’Alpha t’attend, dit l’un d’eux d’une voix sèche.Mon ventre se serra aussitôt. Depuis les murmures de mort entendus dans la nuit, je vivais dans un état d’alerte permanent. Chaque pas, chaque ombre, chaque souffle de vent me paraissait porteur de menace. Mira voulut protester, ses lèvres s’ouvrant déjà sur une supplique, mais je lui lançai un regard suppliant.— Reste ici. Je reviendrai, murmurai-je.Elle me serra la main une dernière fois, ses doigts crispés autour des miens, ses yeux brillants d’inquiétude. Puis les gardes me séparèrent d’elle, et je fus poussée dehors.Le chemin jusqu’à la clairière me sembla interminable. Chaque pas m’enfonçait un peu plus dans l’étau invisible des regards. Lorsque nous atteignîmes enfin le centre du village, je vis que la meute entière s’était déjà rassemblée. Le cercle était serré, compact, leurs

La clairière résonnait d’un tumulte étouffant quand on m’y traîna. Les torches projetaient des ombres dansantes, et l’air était saturé d’une odeur âcre, mélange de sueur, de terre humide et surtout de sang. Partout autour de moi, des guerriers gisaient sur le sol, leurs halètements rauques se mêlant aux cris de douleur. Certains étaient encore conscients, leurs doigts crispés sur des plaies béantes, d’autres ne bougeaient plus, leur peau pâle striée de sang séché.Mon estomac se souleva. Jamais je n’avais vu autant de souffrance rassemblée au même endroit.Caius se tenait au centre du cercle, droit et sombre, ses yeux noirs scrutant chaque visage. Son aura dominait la scène, comme si même les flammes des torches s’inclinaient devant lui. Quand nos regards se croisèrent, je sentis mon cœur s’arrêter une fraction de seconde. Il n’avait pas besoin de parler. J’avais compris.Je secouai la tête, la gorge nouée.— Ils sont trop nombreux… je ne peux pas

La porte claqua derrière lui, et le monde sembla se figer. La cabane, déjà exiguë, se rétrécit encore sous sa présence. Caius emplissait l’espace de son ombre. Ses épaules larges barraient l’entrée comme un rempart, et ses yeux noirs, insondables, s’ancrèrent sur moi sans ciller.Mira se redressa aussitôt. Elle se plaça devant moi, minuscule face à lui, mais droite comme un mur. Ses poings serrés tremblaient, pas de peur, mais de rage.— Laissez-la tranquille ! cracha-t-elle.Le silence pesa une seconde, brisé seulement par le battement affolé de mon cœur. Puis la voix de Caius s’éleva, basse et grave, vibrante comme un grondement de tonnerre retenu.— Un entraînement secret ?Chaque mot ricocha contre mes os. Ma gorge se noua, incapable de répondre. Mira, pourtant, ne recula pas.— Oui, dit-elle. Parce qu’elle en a le droit. Parce que vous la poussez à bout chaque jour, vous l’humiliez devant tous, vous l’épuisez jusqu’à la tuer

L’aube filtra entre les pins, grise et glaciale, comme une lame émoussée. J’avais à peine fermé l’œil. Chaque fois que je sombrais dans la torpeur, je revoyais la lumière jaillir de mes mains, non pas pour apaiser, mais pour frapper. Le cri des guerriers se mêlait à ma respiration. L’odeur de brûlé me collait à la peau. Je m’étais roulée en boule sur la paillasse, incapable de calmer les tremblements de mes membres. Mira, blottie contre le mur, veillait toujours. Elle répétait comme un mantra que personne ne nous avait suivies, que les trois lâches n’oseraient jamais parler. Mais ses mots ne suffisaient pas à étouffer cette vérité : tôt ou tard, Caius saurait. Et il sut. À la mi-journée, le roulement sourd des tambours brisa le silence du campement. Chaque battement résonnait dans ma poitrine comme un verdict. La meute entière fut convoquée dans la clairière des Ancêtres. Je savais pourquoi. Quand j’arrivai, escortée par me