บททั้งหมดของ Sang Penentang Aturan: บทที่ 41 - บทที่ 50

Bibi Xie dan Paman Rio saling menatap dengan mata berkaca-kaca. Tak ada kata yang keluar. Hanya desah napas tertahan dan bunyi kendi yang pecah di tanah.“...Kau…” suara Bibi Xie nyaris tak terdengar. “Tidak mungkin... Kak Rio?”Pria itu tersenyum getir, matanya mulai basah. “Aku pikir kau sudah mati, Xie… tiga puluh tahun lalu.”Dalam satu langkah panjang, keduanya saling mendekat, dan pelukan hangat yang lama terpendam akhirnya terwujud. Tubuh mereka bergetar, bukan karena dingin, tapi karena kenangan yang berdesakan keluar tanpa bisa dibendung.Semua orang di sekitarnya membisu. Murid-murid hanya saling pandang, sementara Tetua Zee dan Bao Li mematung menyaksikan pertemuan itu.Hanya suara desir angin yang menemani, seperti alam ikut menunduk menghormati pertemuan dua jiwa yang dipisahkan waktu.Setelah beberapa saat, Paman Rio melepaskan pelukannya, memegang kedua bahu Bibi Xie erat-erat.“Aku mencarimu di setiap desa… di setiap lembah yang pernah kita datangi. Tapi tak pernah ku

Hari itu, lembah tempat para murid berlatih tampak jauh lebih hidup dari biasanya. Padang rumput hijau bergoyang lembut ditiup angin, sementara air terjun pelangi yang jatuh dari tebing di ujung lembah memantulkan cahaya keemasan. Di bawahnya terbentang danau teratai yang airnya berkilau seperti kristal. Di sinilah, di tempat suci ini, ratusan hari telah mereka habiskan untuk melatih tubuh, pikiran, dan jiwa.Namun hari ini berbeda. Untuk pertama kalinya setelah berbulan-bulan latihan tanpa henti, semua murid mendapatkan satu hari penuh untuk beristirahat. Tidak ada suara pedang beradu, tidak ada mantra alkimia, hanya tawa dan napas lega yang terdengar dari setiap sudut menara lima tingkat itu.Wo Long sendiri, kini sedang asik duduk bersandar di jendela kamarnya di lantai lima, sambil menatap lembah di bawah sana. Thanzi duduk di dekatnya, kaki menjuntai sambil memainkan segenggam kelopak bunga yang jatuh dari pepohonan. “Akhirnya kita bisa istirahat juga,” ucapnya sambil tersenyu

Kakek Fu melangkah pelan mendekati keempat anak muda itu. Cahaya rembulan jatuh lembut di wajah mereka yang masih berkeringat, entah karena latihan atau karena kejadian aneh yang baru saja mereka alami. Tanpa banyak bicara, kakek tua itu memegang pergelangan tangan mereka satu per satu. Matanya yang keriput seolah bisa menembus hingga ke jiwa mereka. Setiap sentuhan diiringi dengan anggukan kecil dan senyum tipis. “Bagus… sangat bagus,” gumamnya, lebih pada dirinya sendiri. Setelah itu, Kakek Fu berbalik, berjalan menuju tempat para tetua dan kedua menantunya berdiri menunggu. Langkahnya pelan, tapi berwibawa. Saat sampai di hadapan mereka, dia mendongak menatap langit. Tatapannya campur aduk, lega, cemas, bangga, dan sedikit haru. “Kita tak boleh membuang waktu lagi,” katanya akhirnya. “Kedepannya kekuatan anak-anak ini sudah cukup untuk menutupi keberadaan kalian, Rio, Xie. Jadi sebaiknya kita kembali saja, jangan membuang waktu, sebelum malam semakin dalam.” Tanpa bantahan

Angin pagi menyapu puncak gunung, membawa dingin yang menusuk hingga ke tulang. Kabut lembut masih melingkupi lembah, menari-nari di antara pepohonan tua yang telah menjadi saksi perjalanan waktu. para murid kelas B berdiri berjejer di hadapan sesosok yang baru saja menjelma dari seekor naga putih menjadi seorang pria tinggi berwibawa, dia berpakaian jubah putih berbordir perak. Sorot matanya tajam, namun menenangkan, seolah menyimpan samudra dalam kedalaman pandangannya.Lin Xuan maju dan berdiri paling depan. Aura petir berdesir di sekeliling tubuhnya, rambutnya sedikit bergetar akibat energi spiritual yang mulai ia pancarkan. Di sampingnya, Si Wuya yang juga ikut maju menatap tenang, tetapi cahaya lembut dari telapak tangannya mulai menyala, energi Cahaya yang siap melindungi siapa pun yang terluka.“Siapa pun kau,” suara Lin Xuan berat dan waspada. “jangan bergerak selangkah pun. Kami tidak akan membiarkanmu menyentuh siapapun di antara kami.”Sosok pria naga itu tersenyum tipi

Semua murid bersama Tetua Zee dan Tetua Bao Li beristirahat sejenak di tengah gersangnya reruntuhan. Bau kematian dan asap masih menusuk. Setelah mereka menetapkan tujuan untuk pergi Akademi Daun Semanggi, dan mereka harus segera bergerak. “Kita tidak bisa pergi dengan melewati jalur utama,” tegas Tetua Bao Li, matanya menyapu cakrawala yang dipenuhi bayangan kultivator yang bertarung. “Jalur utama pasti dipenuhi pos pemeriksaan dan perangkap. Kita akan mengambil jalan kecil yang jarang digunakan dan diketahui oleh para pelintas.” Wo Long mengangguk. Dia mengingat jalur itu; jalan memutar yang berbahaya, sering kali tertutup oleh pepohonan rimbun dan tanaman merambat yang berfungsi sebagai kamuflase alami. “Jalur itu melewati Jurang Tidur,” bisik Wo Long. “Sangat curam, tapi tersembunyi.” “Tepat,” jawab Tetua Bao Li. “Dulu aman karena tertutup pepohonan dan tanaman merambat. Sekarang, entah… mungkin saja telah menjadi seperti pisau cukur. Tapi kita tidak punya pilihan lain.”