Tous les chapitres de : Chapitre 561 - Chapitre 570

서하는 엄마에게 예전 일을 자세히 말하기가 어려웠다. 그래서 이렇게만 말했다.“예전에 하 변호사님이 큰 실수를 한 적이 있어요. 그 일로 소진이가 많이 힘들어했죠. 그래도 소진은 원래 비혼주의예요. 제가 오래 봐왔는데, 그 생각이 변한 적은 한 번도 없었어요.”구나린은 고개를 끄덕였다.“이해돼. 요즘은 결혼 안 해도 이상하지 않은 세상이잖아.”집안 어른들이 간섭하지 않으면 남들이 굳이 나서서 말할 일도 없었다.설령 뒷말이 조금 돌더라도 직접 관련 없는 사람에게까지 큰 영향이 가는 경우는 드물었다.다만 솔직히 말해 서하는 비교적 보수적이고 전통적인 성향이었다.그래서 예전에 임범철이 그렇게까지 했음에도 서하는 여전히 자신을 길러준 부모에게 정기적으로 돈을 보내고 있었다.소진의 표현을 빌리자면, ‘살든 죽든 알 바 아니다’라는 말까지 나올 상황이었다.사실 소진은 아주 매정한 사람은 아니었다.다만 서하보다 더 강하고, 더 단호할 뿐이었다.서하는 그렇게까지는 하지 못했다.은혁의 일도 마찬가지였다.요즘의 서하는 ‘이미 다 용서한 지 오래야’라고 스스로 생각하고 있었다.그때는 서로의 마음을 몰랐고, 그래서 오해가 겹쳤을 뿐이라고 여겼다.하지만 소진의 생각은 전혀 달랐다.은혁이 예전에 저지른 일들은, 어떤 이유로도 절대 용서할 수 없다는 것이었다.사랑의 문제가 아니라, 사람을 함부로 대했다는 점이 문제라고 했다.서하와 소진은 분명 성격이 달랐다.그런데도 이상하게 완전히 다른 두 사람은 가장 가까운 친구가 되었다.“소진이는 어떤 의미에서 좋은 사람은 아닐 수도 있어.”구나린이 그렇게 평가했다.“그래도 너한테는 정말 잘하잖아. 그리고 나는 그 아이가 참 마음에 들어.”서하는 고개를 저으며 말했다.“소진이는 좋은 사람이에요. 말은 날카로운데 속은 부드러워요. 예전에 비서가 하나 있었는데, 돈 때문에 기밀문서를 훔쳤어요. 그걸 알고 바로 감옥에 보내긴 했죠. 그런데 그 비서 어머니의 수술비는 나중에 소진이 다 부담했어요.”구나린은 작게

서하는 멍하니 있었다. 흑백이 또렷한 눈동자 안에는 어리둥절함과 갈피를 잡지 못한 기색이 그대로 담겨 있었다.은혁의 목울대가 한 번 크게 움직였다.은혁은 급히 시선을 창밖으로 돌렸다.서하에게 입을 맞추고 싶었다.이대로 더 보고 있으면, 정말로 참지 못할 것 같았다.차 안은 잠시 조용해졌지만, 말로 설명하기 어려운 기류가 공기 속에 퍼져 나갔다.서하는 문득 차 속 공간이 전보다 훨씬 좁아진 것처럼 느껴졌다.숨이 막히는 것 같아서, 창문을 열어야 하나 싶을 정도였다.은혁은 깊게 숨을 들이마신 뒤, 다시 종이봉투로 시선을 옮겼다.은혁은 군밤 하나를 더 꺼내 껍질을 벗겼고, 노릇하게 익은 알밤을 서하의 입가로 가져갔다.서하는 마음이 어지러워 제대로 보지도 못한 채, 첫입에 은혁의 손가락을 함께 물어버렸다.은혁의 목울대가 다시 한번 크게 움직였다.서하의 입안에서 전해지는 따뜻함과 습기가, 생각을 엉뚱한 방향으로 끌고 갔다.서하도 바로 알아차렸다. 얼굴이 금세 달아올랐다.“나, 그만 먹을래...”“그래.”은혁은 아무렇지 않게 그 군밤을 자기 입에 넣었다. 그 위에는 아직 서하의 침이 남아 있었다.서하는 그대로 땅속으로 사라지고 싶었다.“조금만 먹어. 이따 배불러서 저녁 못 먹으니까.”은혁은 봉투를 정리하며 다시 물었다.“다른 건 먹고 싶은 거 없어?”서하는 고개를 저었다.“그럼 집으로 갈까?”은혁은 시동을 걸었다.그런데 서하는 갑자기 마음이 바뀌었다. 조금 전의 말을 바로 후회했다.“혹시... 술 마실 수 있는 데 있어?”은혁은 잠시 멈칫했다.“술 마시고 싶어? 집에 안 가고?”“응. 술 마시고 싶어. 집에 안 가.”서하는 그렇게 말하며 핸드폰을 꺼냈다.“엄마한테 말할게.”은혁은 옆에서 조용히 듣고 있었다. 서하가 전화를 걸자, 금방 연결됐다.“엄마, 오늘 저녁 집에서 안 먹어요.”“네, 은혁 씨랑...”“밖에서 먹을 거예요.”“네, 먹고 나서 들어갈게요.”상대편에서 무슨 말을 하는지는 은혁에게 들리지 않았

무의식중에 사람을 끌어당기는 기운이 섞인 상태였다.“응, 여자친구.”은혁이 말했다.“임서하 씨, 내 여자친구 할래?”미리 준비한 말은 아니었다.술에 취한 틈을 탄 것처럼 보일 수도 있었다.그런데도 은혁은 더 참을 수 없었다.비겁하다고 해도 좋고, 한심하다고 해도 상관없었다.은혁은 서하와의 사이에서 이름 붙일 수 있는 관계가 필요했다.서하는 아랫입술을 살짝 깨물었다.정신이 또렷했다면, 절대 하지 않았을 행동이었다.평소의 서하는 차분했고, 사람을 대할 때도 늘 일정한 거리를 두었다.하지만 지금의 서하는 흐릿했고, 멍했고, 어딘가 서툴게 귀여웠다.은혁은 그녀 옆자리 의자로 옮겨 앉았다.“서하야.”은혁은 부드럽게, 달래듯이 말했다.‘비겁하면 어떠랴... 나는 이미 한계야.’“내 여자친구 하면 안 돼?”서하는 초점이 맞지 않는 큰 눈을 깜빡이다가 고개를 살짝 흔들었다.머리가 어지러웠다.‘내가 이렇게 술이 약했나?’은혁이 그녀의 손을 잡았다.서하는 곧바로 손을 빼냈다.“싫어!”아이처럼 토라진 것 같기도 하고, 투정을 부리는 것 같기도 한 말투였다.은혁의 말을 밀어냈다.“왜?”은혁의 가슴이 순간적으로 조여 왔다.“머리 아파...”서하는 다시 고개를 흔들었다.그리고 가장 편해 보이는 자세를 찾아 테이블 위에 엎드렸다.은혁은 급히 그릇과 접시들을 옆으로 밀어냈다.“졸려...”서하의 목소리는 힘없이 늘어졌다.은혁은 그 모습만 봐도 알 수 있었다.많이 마셨다.‘고작 한 잔인데... 마시게 내버려둔 내 잘못이지.’은혁은 서하가 미리 구나린에게 전화한 게 다행이라고 생각했다.이 상태로 돌아갔다면, 구나린이 가만있지 않았을 것이다.‘그러고 보니, 서하가 뭐라고 했더라.’‘예전에 살던 집으로 보내 달라고 했지.’미안하지만, 은혁은 그 말을 잊어버렸다.그곳에는 너무 오래 가지 않았다.이제는 가는 길이 어디였는지도 선명하지 않았다.은혁은 망설임 없이 서하를 가로로 안아 들었다.그리고 그대로 집으로 향했다.‘구

“물 좀 마셔.”서하도 몸을 일으켰다.은혁이 컵을 건넸다.서하는 컵을 들어 반쯤을 단숨에 마시고 나서야 조금 숨이 트였다.“내가 아니면 누구겠어?”은혁이 그제야 그녀를 내려다봤다.“당신이 또 누구 침대에서 깨어날 사람이야?”서하는 고개를 들어 은혁을 봤다.침대 옆에 서 있는 은혁은 짙은 회색의 홈웨어를 입고 있었다.예전에 자주 보던 모습이었다.잠깐, 착각이 들었다.아직 두 사람이 이혼하지 않았던 때로 돌아간 것처럼.아주 평범한 어느 아침.은혁이 막 그녀 곁을 떠났고, 이렇게 내려다보던 장면.하지만 지금의 은혁은 달랐다.예전의 은혁은 서하를 볼 때 늘 차가웠다.담담했고, 어딘가 모르게 눌러 담은 감정이 섞여 있었다.말로 설명하기 어려운 거부감 같은 것.지금은 아니었다. 가볍게 농담처럼 말하고 있어도 시선은 분명 부드러웠다.은혁은 침대에 손을 짚고 조금 더 가까이 다가왔다.“응? 누구 침대인 줄 알았어?”서하는 저도 모르게 침을 삼켰다. 고개를 돌려 시선을 피했다.“내가 왜 여기 있어? 분명히 당신한테 데려다 달라고...”“말했잖아.”은혁이 그녀의 턱을 가볍게 잡았다.“나는 내 여자친구만 데려다준다고.”서하는 눈을 몇 번 깜빡였다.은혁의 목울대가 작게 움직였다. 곧바로 손을 놓고 몸을 일으켰다.서하의 시선이 그의 움직임을 따라 올라갔다.은혁은 홈웨어의 단추 하나를 풀었다.답답해서였다.실제로 조이는 것도 아니었는데, 괜히 숨이 막히는 느낌이 들었다.“그럼 왜 날 안 데려다줬어?”은혁은 그녀의 질문에 눈을 내리깔았다.“말했잖아. 난 내 여자친구만 데려다 준다고.”같은 말을 한 번 더 반복했다.서하는 고개를 끄덕였다.“맞아. 근데 왜 난 안 데려다 줬어?”“당신은 내 여자친구가 아니...”은혁의 말이 중간에서 멈췄다.그는 갑자기 서하를 바라봤다. 눈에 믿기지 않는 기색이 그대로 드러났다.“그게 무슨 말이야?”목소리가 조금 흔들렸다.서하는 시선을 돌렸다.은혁을 보지 않았다. 하지만 얼굴에는 열

서하는 은혁이 이런 말을 할 수 있으리라고는 전혀 예상하지 못했다.확실히, 사람을 가르치는 위치에 있는 사람이라면 스스로 좋은 본보기가 되어야 하고, 말에는 책임이 따르며, 한 번 한 약속은 가볍게 뒤집어서는 안 된다.이 세상에서 품성과 인품을 칭찬할 때 쓰이는 말들은 거의 다 교수라는 직업에 어울리는 말들이었다.서하는 작게 한숨을 내쉬었다.은혁은 그녀를 도덕률이라는 높은 자리에 올려놓았다.다행히도 서하는 애초에 약속을 부정할 생각은 없었다.만약 그러기라도 했다면, 그야말로 스스로 내세운 기준을 무너뜨리는 꼴이 되었을 테니까.서하는 잠시 생각하다가 입을 열었다.“그럼... 다시 한번 물어보면 안 돼? 지금은 나... 술도 깼고, 정신도 멀쩡해.”“싫어.”은혁은 망설임도 없이 잘라 말했다.서하가 뭐라고 대답할지 알 수 없었다.어젯밤에 분명히 그녀가 대답하는 걸 들었다.그런데 왜 굳이 다시 묻고, 결과가 어떻게 나올지 모르는 선택을 해야 할까?위험 부담이 너무 컸다.은혁은 스스로에게 솔직했다.그녀가 반드시 다시 같은 대답을 해 줄 거라고, 확신하지 못했다.서하는 그의 거절이 의외였다. 거절할 줄은 정말 몰랐다.“왜?”모르면 묻는 게 맞았다.은혁은 말했다.“이미 당신이 대답했는데, 내가 왜 다시 물어?”“내가 말했잖아...”“근데 나는 들었어.”은혁은 낮은 목소리로 말했다.“그러니까 당신은 마음 바꾸면 안 돼.”서하는 말을 잇지 못했다.은혁은 조심스럽게 물었다.“정말로... 후회하고 있어?”서하는 몇 초 동안 아무 말도 하지 않았다. 그러다 천천히 입을 열었다.“나... 연애를 한 번도 해 본 적 없어.”은혁은 잠시 멈췄다.“학생 때, 고백받은 적은 있었어. 편지도 받아봤고. 근데 관심이 없었어. 부모님... 아니, 정확히 말하면 양부모님은 늘 공부만 하라고 했어. 성적이 좋으면, 그걸로 친척들이나 주변 사람들한테 자랑할 수 있다고. 그리고 대학에 가서도...”은혁은 떠올렸다. 누군가에게서 들은 이야기.