All Chapters of 彼があの女を愛するなら、私は叶えてやる: Chapter 1 - Chapter 10

小説の悪役を攻略して五年、彼はようやく「結婚する」を言ってくれた。結婚式当日、シャンデリアが突然落下してきた。危機一髪のところで、彼はとっさに私を押しのけ、震えているヒロインをかばった。彼の腕は裂傷を負い、白いタキシードに血しぶきで染まった。しかし、彼に守られたヒロインは無傷だった。首筋から流れ出る血を押さえながら、私はついに受け入れた――彼が私を愛していないということを。その時、システムが現れて、私を聞いた。「攻略を早期終了しますか？」私はうなずく。「どうせ最後にあの女のせいで四肢を失い、死ぬにも死ねない生き地獄を味わうのなら――私が叶えてやるわ」「本当によろしいですか？確認するとキャンセルはできません。後戻りもできないのです」システムはため息をつき、残念そうに言った。元々このシステムは、私の願いから生まれたものだ。榊安彦（さかきやすひこ）に対する未練を抱く私をこの小説の中に送り込み、彼の結末を変えさせようとしたのだ。じわじわ血の滲んでいる首を押さえ、私は少しめまいを覚えた。「やれることはやったなのに……」安彦はこの小説の悪役だ。幼い頃から愛されずに育ったため性格が歪み、大人になってからはヒロインのわずかな施しにすら命を投げ出すような人間になった。しかし、最後はヒロインを救うために四肢を失い、生きながらにして死ぬより惨めな運命をたどる。この世界に来て五年、私は少しずつ安彦の喜怒哀楽を記録し、そばで寄り添い、救おうとしてきた。誰もが私が安彦を愛していることを知っている。だが、安彦の悪を目にしても恐れないのは私だけだった。最初、安彦は私に敵意を抱き、私の言葉を信じず、ヒロインしか眼中になかった。私は彼の卑劣さを知っていた。彼がわざとナイフを私の胸元へ突き出してきた時も、じっと動かず、心臓のすぐそばに刃を受け入れた。安彦の唇に浮かんだ笑みは凍りつき、驚きと困惑を浮かべた。私は笑って言った。この世界で、好きな人のためなら全てを差し上げると言うのは安彦だけではない、私も同じだと。私は勝った。安彦は自ら私を病院に連れて行き、それ以降二度と私に暴言を吐くことはなかった。安彦はカーレースが好きだった。それに詳しくない私は、安彦の笑顔が見たくて必死に働き、世界限定のヘルメットを手に入れた。毎

私はもう見たくなくて、そっと離れた。目に溜まった涙はどうしても隠せず、頬を伝って床に落ち、濡れ広がっていった。リビングに長く座り込み、壁の時計が時を刻み逆算していくのを黙って見ていた。幸い、あと一日でここを離れられる。もう二度と戻ってくる必要はない。しばらくして、朱音が気を遣うように階下へ降りてきた。彼女の唇は先ほどより赤かった。私は目をそらし、見なかったふりをした。だが朱音はまっすぐ私の方へ歩み寄り、念入りに言い聞かせた。「安彦はもう寝かしつけたわ。起こさないように気をつけて。私は最近忙しくて、あまり来られないの。あなたがちゃんと彼を見てあげて。もう傷つけたりしないでね。安彦はちょっと気難しいところがあるけど、本当はいい人なのよ。もし彼があなたにきつく当たったら、私に言って。私が代わりに言ってあげるから」彼女は私の手を握り、瞳の奥に隠せない得意さが滲んでいた。私は表情を変えずに手を引き抜き、思わず言い返した。「私は彼の婚約者よ。あなたに言われるまでもない」朱音の顔に得意げな色がさらに濃くなり、鼻で笑った。「私が譲ってやらなければ、あなたなんか彼と一緒にいられると思う？自分を過大評価しすぎよ。私は彼が憧れている人なの。あなたなんてただの代用品にすぎない。代用品らしく振る舞っていればいいのよ」不思議だった。まるで心を完全に踏みにじられたはずなのに――胸には何の波も立たなかった。「代用品かどうかなんて、あなたに言われる筋合いはない。少なくとも、私は彼の婚約者。今回結婚できなくても、次にまたできる」「な、何だって！」朱音は逆上し、声を荒らげた。そして、彼女は大きく息を吸い込み、身なりを整える。「ふん、口先だけは勝ったつもりね。今回は私が機嫌いいから勝たせてあげる。でも次は、この家から追い出してやる。安彦が私の言うことを聞くか、それともあなたの言うことを聞くか……楽しみね」そう言い放ち、朱音は大股で去り、扉は激しく閉められた。私は力が抜け、ソファに崩れ落ち、荒い呼吸を繰り返した。安彦が階上から降りてきて、思わずに私を責める。「どうして朱音と口論なんてするんだ。俺にとって朱音はただ姉のような存在だ……」私の視線は安彦の唇の赤みに落ち、思わず嘲った。

安彦はどうしても受け取ろうとせず、顔は青ざめていた。「お前はまだ俺と朱音の清白を信じていないんだな？どこへ行くつもりだ？」彼は私の手首を強く掴み、痛みが走った。「安彦、放して……」安彦の顔が徐々に私に近づき、目は血走っていた。「お前を放して、この俺から離れるって？言っておくが、そんなこと絶対にあり得ない！」私が口を開く前に、背後から聞き覚えのある女の声がした。「安彦、今日は特別に薬膳を作ってきたの……」朱音はその場で凍りついた。私は安彦の手首の力が弱まったのを感じ、急いで振り払った。なんて都合よく現れるんだろう。朱音はすぐに気持ちを整え、薬膳を持って近づいてきた。「安彦、これ一晩かけて作ったのよ、食べてみて」それから彼女は指を持ち上げ、安彦の目の前に出して甘えた。「ほら、これを作ってて怪我までしちゃったの……」だが安彦は、私に振り払われたあと、一瞬言葉を失った。彼は私を見て、少し狼狽したように不安げだった。私は笑みを浮かべて彼を見た。「朱音が怪我してるんだろ、私を見てどうするの？」結局、彼の目の前に朱音がいれば、私の存在など永遠に見えない。しかし、安彦は朱音の手を払いのけ、私をじっと見つめた。「前の結婚式はただの事故だ、次は絶対にそんなことはない……お前は俺の命を救ってくれた。最初に約束しただろう、絶対に手放さない、必ずお前を娶るって！俺は必ず守る！」私は思わず鼻で笑った。「でも、私はただの代用品なんでしょ？もし朱音が他の人を選ばなければ、あの日レースで心ここにあらずで事故なんて起こさなかった。病院で私を選ぶこともなかったはず」安彦は言葉に詰まり、口を開けても長い間何も言えなかった。分かっていた、図星を突いたのだ。安彦の声はさらに焦りを帯びた。「違うんだ！」彼が追ってきて弁解しようとしたその時、朱音がまた持病のように、ドサッとその場に倒れた。システムが私を家に送るまで残り二時間。今は物を返したらただ離れたいだけだった。だが、安彦は私をソファに押し付け、低い声で懇願した。「ここで少し待っててくれないか。すぐ戻るから」朱音は床の上で動かない。けれど、安彦は今まで何度も倒れるのを見てきたのに、朱音がただの仮病だと分からないはず

安彦は理由もなく胸騒ぎを覚えた。ますます苛立ち、上着をつかむと急いで家へ向かった。朱音が思わず彼を引き止めた。「何があったの？」安彦は彼女と長く話したくなかった。彼は朱音の言うとおり薬膳を口にしたが、今は一刻も早く家に帰りたい。七沢帆夏（ななざわほなつ）がまだ家で待っているはずだから。安彦は思わず家の監視カメラを開いたが、そこには誰も映っていなかった。そう、誰も。帆夏がいなくなっていた。安彦の鼓動はますます激しくなる。大事なものが自分から離れていくように。朱音が引き留めるように言った。「安彦、私をこんなふうに置いていけるの？」「信じないなら、今すぐ帰る」朱音は相変わらず、安彦が自分を捨てないと信じていた。だが今回は、安彦の声は冷たかった。「お前には十分付き合った。約束の帰宅もとっくに遅れている。体調が悪いなら、お前の彼氏に頼めばいい。俺じゃなくて」朱音はその場に凍りつき、信じられない目で彼を見た。安彦が彼女を拒んだのはこれが初めてだった。これまでの安彦は違ったのに。嫉妬で彼女の彼氏に殴りかかることさえあったのに。なぜ帆夏のせいで、すべてが変わってしまったのか。しかし家に戻った彼が目にしたのは――帆夏の部屋に、今にも消えそうな微かな光の輪。その中に、徐々に薄れていく帆夏の姿があった。彼はさきほど帆夏が別れを告げて去っていったことを思い出した。本当だったのだ。安彦はますます取り乱し、慌てて叫んだ。「帆夏！行くな、行かないでくれ……」大声で叫びながら、必死にその手をつかもうとした。だが、空を切るばかりで――彼の手は帆夏の身体をすり抜けてしまった。次の瞬間、光の輪は帆夏とともに消え失せた。安彦は空っぽになった部屋を見つめ、完全に茫然自失となった。光が消えたあと、一冊のノートが床に落ちていた。文字は平凡だったが、そこには彼に関するすべてが綴られていた。【可哀そうな悪役、心が痛い。ヒロインがいつも弄ばなければ、彼もこんな結末にならなかったのに】【もし私が彼を救って、正しい道へ導けるなら！】【彼すごくかっこいい、主人公よりイケメン。ヒロインほんとに目が節穴！】【安彦、私のこと好きになって、お願い。本当に大好きだから

私はまさか、本当にもう一度安彦に会うことになるとは思わなかった。安彦は私を見るなり、言葉もなく私を肩に担ぎ、人気のない隅へと連れて行った。彼は片手で私の両手首を掴み、そのままぶつぶつと何度も何度も呟いた。訳も分からず、私は必死に振りほどこうともがいた。だが、どれだけ時間が経っても何の反応もない。私は依然として、ここにちゃんと立っていた。安彦の両目は血のように赤く、虚空に向かって怒鳴った。「なぜだ、どうして効かない！お前は私を騙したな！」システムと似た声が響いた。「言ったはずだ。彼女が自ら望んでお前と帰らない限り、無駄だと」二人のやりとりで、私はおおよその事情を察した。安彦はシステムと何らかの取引をし、私を連れ戻せる力を得たのだろう。ただし、私が同意しない限りは。思わず私は笑みを漏らした。幸い、強制的に人を縛るような仕組みはなかった。しかし私のシステムが現れて言った。「本当はあります。ただ安彦はキーとなるものを持っていません」それは、私がゴミ箱に捨てた指輪と、血に染まったウェディングドレスだ。彼は指輪は見つけたが、ドレスはどうしても見つからなかった。後に彼は知ったのだ、それは芽衣が焼き払ったと。私は少し驚いた。芽衣がそこまでしてくれたことに感謝した。戻らなくていいと分かり、私は大きく肩の力を抜いた。そこでようやく、彼をまじまじと見つめた。三年ぶりに会った彼は、すっかり痩せていて、私が五年かけて養った頬の肉は消え、むしろこけ落ち、髪も乱れて、かつてのあの上品な気配はまるでなかった。苦しんで過ごしてきたのが一目で分かった。だが、何しろ小説の悪役だ。無表情で立っているだけでも十分に怖い。安彦はまっすぐ私を射抜くように見つめた。「帆夏……」こんなにも親しげに呼ばれたのは初めてだった。まるで昔から幾度となく呼んでいたかのように自然だった。かつて、彼は家では私のフルネームばかり呼び、外でも同じだった。朱音の前では、冷たく名前すら呼ばなかった。私はまるで透明な脇役だった。だからこそ今のような親切な呼び方より、「おい」の方がむしろ安心できた。私はつい、水をひと口含んだ。気まずい空気に耐えかね、水を差し出す。「水でも飲む？」ただの建前のつも