Lahat ng Kabanata ng Cinta Mekar di Tengah Kehampaan: Kabanata 71 - Kabanata 80

Darren menatap Christina. "Maksudmu…"Christina tersenyum, lalu mengeluarkan selembar cek. "Kamu biarkan Elara menulis angkanya sesuka hati. Berapa pun yang dia tulis, akan kami bayar."Darren menatap Christina dengan waspada."Suruh dia… paksa dia menulis, bilang berapa banyak uang yang dia mau. Lalu, simpan buktinya. Kita akan menuntutnya karena pemerasan," ujar Christina dengan tenang.Trik ini selalu ampuh bagi Christina.Setiap kali menghadapi pasien yang ribut atau orang-orang yang mencari masalah, tujuannya selalu sama, yaitu uang ganti rugi. Christina dengan sengaja memancing kemarahan mereka, membuat lawan bicara menyebutkan angka ganti rugi yang tinggi atau mengeluarkan ancaman. Lalu tanpa ragu, Christina benar-benar mengirimkan jumlah yang mereka sebutkan itu, dan langsung melaporkannya ke polisi, menjerat mereka karena pemerasan.Darren menegang seluruh tubuhnya, mengerutkan alis sambil menatap Christina. "Kamu ingin memenjarakan Elara?""Jangan khawatir, kita hanya membuat

Nathaniel menatap Elara, menunggu dia membuat keputusan sendiri.Sebenarnya di dalam hati, dia sudah tahu Elara tak pernah memilihnya dalam hal-hal seperti ini…Jika dalam urusan besar saja dia bisa meninggalkannya, apalagi soal kecil seperti ini."Kamu pulang saja." Seperti dugaan, Elara menulis itu di papan tulis, memintanya untuk pergi.Nathaniel mengerutkan kening, dan di matanya terlihat luka yang tak tersampaikan.Elara menatap Nathaniel, entah mengapa hatinya terasa sesak.Dia jarang sekali melihat Nathaniel menunjukkan emosi seperti itu, mungkin ini sudah ketiga kalinya.Pertama kali itu di Sundara. Dia menghadang peluru untuknya, terbaring di genangan darah dengan tatapan yang begitu rumit…Kali kedua, beberapa waktu lalu saat Elara melaporkannya ke polisi…Dan kali ini, justru Elara yang menyuruhnya pergi.Namun kali ini, jelas hanya perkara sepele."Pergilah, aku dan istriku perlu bicara." Darren memanfaatkan momen itu untuk menegaskan haknya.Nathaniel menatapnya dengan sin

Darren tertegun sejenak, jelas terlihat rasa bersalah di wajahnya.Dia terdiam lama sebelum akhirnya membuka mulut. "Elara… aku lebih dari siapa pun berharap kamu…""Berharap aku mati?" Elara menulis di papan tulis, memotong ucapan Darren.Darren berharap dia mati, berharap dia lenyap dari ingatan Darren.Berharap dia mati di Sundara.Berharap dia mati pada saat dia mencintai Darren paling dalam, menjadi kenangan terdalam di relung hati Darren."Saat aku terluka parah, kehilangan banyak darah, kamu malah memberiku minum… Aku pulang dari Sundara, tapi kamu malah tidak datang menjemputku. Evelyn bawa orang-orangnya untuk menyakitiku, sementara kamu memilih pergi begitu saja seolah tak melihat apa pun… Darren, dari semua orang, kamulah yang paling berharap aku mati." Kalimat-kalimat itu Elara sampaikan dengan bahasa isyarat, tanpa menuliskannya.Darren mungkin tidak mengerti bahasa isyarat, tetapi dia pasti bisa menangkap apa yang tersirat di mata Elara saat itu."Elara…" Hati Darren tera

"Darren, kamu harus mencari jalan. Fesilia tidak bisa kehilangan ibu. Kasihan Fesilia."Ibu Darren menangis sambil menarik Darren, memaksanya untuk mencari solusi."Darren, kenapa kamu masih ragu-ragu? Aku sudah bilang itu cuma sebuah rencana, bukan benar-benar ingin memasukkan Elara ke penjara. Dia sendiri yang keras kepala." Christina menambahkan dengan nada menggoda, memancing Darren.Darren berdiri kaku, kedua tangannya dikepalkan erat hingga pucat.Di tempat tidur, Fesilia masih menangis. "Ayah… Ayah, aku takut."Akhirnya, semua keteguhan hatinya runtuh saat putrinya memanggil ayah.Dia kehilangan kendali, melangkah ke sisi tempat tidur, memeluk Fesilia di pelukannya, napasnya bergetar. "Baik… Aku akan cari cara secepatnya agar Elara mau menandatangani surat perdamaian itu."Christina mengangkat sudut bibirnya, menatap Darren dengan sinis.Seharusnya dari dulu begitu saja. Kenapa harus keras kepala, hingga membuat putrinya sakit parah.Darren memeluk putrinya erat-erat, menutup ma

Wajah Darren tampak sangat buruk, tapi saat memikirkan Fesilia, dia tetap mengirim pesan suara. "Elara, aku tidak ingin bercerai. Semua yang menjadi milikmu akan tetap aku berikan. Surat perceraian yang kamu sebutkan, akan kutandatangan. Tapi yang menyakitimu adalah Evelyn, dan kompensasi seharusnya diberikan oleh Keluarga Marvella. Kompensasinya tidak boleh kurang."Darren agak tegang, takut Elara benar-benar akan menuntut Keluarga Marvella untuk ganti rugi yang tinggi.Tak lama kemudian, Elara membalas.Dia mengetik: [Bayar dulu utangmu padaku, baru kita bicara soal ganti rugi Keluarga Marvella. Mereka menyakitiku, tentu saja aku tidak akan membiarkan mereka begitu saja. Tapi sekarang yang ingin aku selesaikan adalah sengketa harta antara kita.]Darren mengusap-usap dahinya menatap Christina. "Sekarang, Elara hanya mau rumah tua keluarga mereka dan uang ganti rugi dari pembongkaran. Kalau kita tidak memberikan padanya, dia sama sekali tidak akan mau berunding dengan kita."Christina