All Chapters of 風の行方、霧の果て: Chapter 21 - Chapter 24

雅臣が連れ去られた後、陸は彼女の気持ちを落ち着かせた。彼女の傷ついた指先を丁寧に手当てし、床の散らかりを片付けようとしたが、詩織が突然彼を引き止めた。「行かないで。そばにいて」陸は彼女の異変に気づいた。彼女は震えていた。陸は急いで近づき、再び彼女を腕の中に抱きしめた。彼は何も聞かず、ただ静かに彼女が話したくなるまでそばにいた。静かな空気の中には、お互いの心臓の鼓動だけが響いていた。しばらくして、彼は詩織の声を聞いた。「さっきの男は鷹司雅臣。私の元夫よ。彼が私の母を植物人間にし、兄の手足を粉砕骨折させたの。私の体の傷も、彼のおかげ。そして今、彼は復縁を求めてきたの」陸の目が暗くなった。実は病院での一件で、彼はそうではないかと推測していた。彼女が最初に来た時の傷、骨折、トラウマ、数え切れないほどの傷跡を思い出し、彼の心は鋭く痛んだ。彼女が傷ついた過去があることは知っていたが、実際にその時の出来事を垣間見ると、彼はやはり詩織を不憫に思った。「彼が言ったことは本当なのか？本当にそんなことをされたのか？よくも！」詩織がうつむいて否定しないのを見て、陸の心はかき乱されるように痛み、呼吸さえも荒くなった。過激な感情で彼女を怖がらせないように、彼は必死に怒りを抑え、そっと彼女を抱きしめた。「詩織、これからはもう大丈夫だ。俺が必ず君を守る。君の家族も守る。心配するな」雅臣については……陸の目が暗くなった。詩織を心身ともに傷つけた男が、どうして平気な顔で彼女の前に現れ、許しを請うだと？雅臣に最もふさわしい場所は、病院のベッドだ。彼はボディガードに目配せし、ボディガードは心得たと頷き、静かに下がった。夜、詩織が眠った後、陸は外出した。車を夜の闇に走らせ、彼は人里離れた工場に着いた。工場に入ると、ボディガードが縛られた雅臣を引きずり出し、地面に投げ捨てた。陸は彼を見下ろし、冷たい声でボディガードに言った。「火傷、交通事故、精神病院送りだ」それからしばらくの間、雅臣は彼女の前に現れなかった。てっきり彼はようやく諦めたのだと思っていた。しかしある日、偶然陸の電話を耳にして、彼が雅臣を処理してくれたことを知った。あの日、ボディガードは雅臣を警察署に送らず、陸の病院に連れて行ったのだ。

それから数日間、雅臣は彼女に電話をかけ、見舞いに来てほしいと頼んだが、詩織は応じなかった。ついに陸と警察署から出た後、彼女は陸と一緒に病院へ向かった。詩織が病室に入るなり、雅臣の視線がすぐに彼女に向けられた。彼女を見ると、彼のくすんだ瞳が輝きを取り戻した。「詩織、やっと会いに来てくれたんだね。三日間も来なかったから、もう会いたくないのかと思ってたよ」詩織がドアの前に立ったまま動かないのを見て、彼の青白い顔には戸惑いの色が浮かんだ。「どうしたんだ？」詩織の目は平静だった。雅臣の笑顔が消え、彼女が何を言おうとしているのかを察したかのように、うつむいて何も言わなかった。詩織はバッグから写真の束を取り出し、陸が調べた資料を一枚一枚、彼のベッドの上に並べ、彼によく見えるようにした。「雅臣、調べはついたわ。あの男はあなたが自分で雇った人間で、交通事故もあなたが自分で計画したものだった」雅臣の指先が丸まり、唇が数回震え、最後に目は暗くなった。しばらくして、彼は息を切らしながら言った。「すまない……詩織、認める。すべて俺が計画したことだ。お前が彼とますます親しくなっていくのを見て、焦り始めたんだ。もう何かしないと本当にチャンスがなくなってしまうと思った。詩織、俺はただお前をとても愛しているんだ。俺の計画では、お前を傷つけるつもりは全くなかった。お前は……」その言葉が終わらないうちに、詩織は冷たい声で遮った。「できないわ」彼女は少し間を置いて続けた。「たとえ交通事故が本当で、あなたが本当に私のために死にかけたとしても、私はあなたとは戻らない。あなたが事故に遭った時、私はもう決めていた。もしあなたが死んだら、私が葬儀を執り行う。もし死なずに障害が残ったら、私が金を払って介護士を雇う。あなたの一生の医療費と賠償費は私が責任を持つわ。たとえ無一文になってもね。でも、あなたを許すという選択肢は、最初からはなかった。でも今、事故がすべてあなたの計画だったとわかった以上、あなたを許す理由はさらになくなった。雅臣、これで終わりにしましょう」雅臣は泣いた。彼のくぼんだ目からは涙が溢れ、目は真っ赤になった。「詩織、俺から離れて、お前はとても幸せなのか？少なくとも、以前よりは？」雅臣はかすれた声で尋ねた。「え