Semua Bab أنا زوجة القائد: Bab 11 - Bab 20

زايا.لم أكن قادرة على التركيز على أي شيء بعد ذلك، وسألت سيدة واتسون إن كان مناسبًا إن غادرت مبكرًا لأنني لا أشعر أنني بخير.أخذت الإذن وهرعت للمنزل، أتوق بشدة لأخبر أمي بما حدث، وصلت إلى المنزل الصغير ذي الطابقين الذي نستأجره، فتحت الباب ودخلت، حيث استقبلني الرواق المعتم."أمي؟"، ناديت وأنا أغلق الباب خلفي بهدوء وأضع حقيبتي من يدي. هي لم تعمل اليوم، إذًا أين هي؟ "أمي!""زايا؟"نظرت لأعلى الدرج، لأرى أمي تقف هناك بمنفضة غبار في يدها، وشعرها مربوط للخلف حتى لا ينسدل على وجهها، أسرعت صعودًا، حتى أصدرت الأرض أنينًا من وطأة وزني، الخشب القديم قد تآكل كثيرًا."احذري يا زايا!"، صاحت أمي بينما وصلت لها بالأعلى، وأنظر إليها، ويدي ما زالت على سور السلم."أمي، لدينا مشكلة."، قلت وأنا أسرح شعري للخلف وأمر بجانبها لأصل للغرفة الأكبر بين الغرفتين.هذه غرفتي. كما قالت أمي، سأحتاج هذه المساحة بعد ولادة الطفلين.إنه أمر لطيف، مع إشراق الشمس عبر النوافذ المزخرفة، بالظل الشبكي الذي يكون على السقف، وأغطية السرير المرقعة بزهور تُضفي لمسة دافئة على السرير الخشبي.جلست عليه وأنا أتمسك بجوانبه، ثم أخذت نفسًا

كل شيء أفعله يذكرني به بطريقةٍ ما، لكنني متأكدة أنه نسى أمري، ومع ذلك، يعيش حياته بسعادة مع أناليس.غروب الشمس كان أحمرًا كالدم، جعل التفاحة تبدو أكثر زهوًا، عضضتها عندما سقط ظل فوقي.ومضت عيناي، أفكر كيف لم ألحظ اقترابه مني؟ رسمت ابتسامة على وجهي ونظرت للأعلى، للألفا."أوه، مرحبًا."، قلت له."ها نحن نلتقي مجددًا."، قال بطريقة ساحرة، شعره البني بدا ذهبيًا تحت ضوء الشمس."أجل..."، قلت وأنا أبدأ في السير، عندما أمسك بذراعي، خفق قلبي بشدة وشعرت فورًا بموجة من القلق تغمر جسدي."أيمكنني مساعدتك يا ألفا؟"، سألت بحدة."أوه، معذرةً، لم أقصد أن أزعجكِ، ظننت فقط أنكِ ربما تحتاجين أن أوصلكِ. في الواقع، كنت أناديكِ، لكنكِ كنتِ شاردة الذهن."، قال وهو يشير لسيارته الأنيقة.نظرت حولي، شعرت بنظرات الناس المتطفلة نحوي، اهتمامه بي يجذب ثرثرة لا داعي لها."بالطبع."، قلت هذا وأنا أفكر أن أنتهز الفرصة لأخبره أنني لن أتمكن من القدوم للحفل.فتح لي الباب وأنا دخلت، بينما هو يضع الحقائب في صندوق السيارة.يا إلهي، هل نحن الآن في علاقة صداقة حتى يساعدني بحقائب التسوق وأن يوصلني للمنزل؟"أي نوع من الموسيقى تحبين؟

"هو اسم عائلة الألفا لعشيرة الوادي المظلم. اسم لا يعرفنا العالم به فقط، بل هو اسم مرتبط بسمعتنا وتقاليدنا وأخلاقنا..."هناك نبرة خطيرة في كلامه، ما زال يدير ظهره لي، والطاقة المعتمة التي تحيط به هي الدليل الواضح على غضبه الذي يحاول احتوائه. "أتعتقد أن يمكنك عصياني والتخلي عن الشرط الذي استندت إليه لتتولى القيادة؟"التفت إليّ الآن، كانت عيناه باردتان كالجليد وهو يحدق بي."زايا وأنا لم نكن متفقين."، كذبت، ووجهي غامض وأنا أنظر إليه مباشرةً في عينيه. "أما بالنسبة للعشيرة، خلال الثلاث سنوات التي توليت فيهم المسؤولية، قمت بتوسيع العشيرة وحدودها وأعمالها، لا يمكنك إنكار أنني ألفا جيد يا أبي."نظر إليّ بحدة. "أتجرؤ أن تُشكك فيّ؟"عبست، "أنا أحاول فقط قول إن طلاقي من زايا، لا يجعلني ألفا سيء."، رددت بهدوء، وأنا أقبض قبضتا يديّ.نظر بعيدًا وكأنه يشمئز مني. "سيخبرنا الوقت، لكن طالما أنا على قيد الحياة، قواعدي وقوانيني ستُنفذ. ربما تكون الألفا، لكن طالما أنا حي، فكلمتي هي القانون."...كلمات أبي ما زالت عالقة في ذهني، وأنا أتجاهل المكالمة الخامسة عشر من أناليس. أخبرتها أنني سأمر عليها عندما أجد ال

سيباستيان.طرق قوي على الباب جعلني أستفيق فجأة.الخفقان المستمر في رأسي يجعلني أتألم، وصوت الطرق المتواصل لا يزيد الأمر إلا سوءًا."توقّف!"، زمجرت بينما يُفتح الباب فجأة ليكشف عن جاي المفعم بالنشاط والمرح.لماذا نحن أصدقاء بحق الجحيم؟"استيقظ وتألق، يا عزيزي!"، قالها وهو يعطني الكيس الورقي الذي أعرف أنه فطور من رائحته، ثم يضع كوبًا من رغوة القهوة القوية بجانبه.يبدو أن له بعض الفوائد على الأقل."آمل ألا تكون تفكر في طرقٍ لقتلي"، علّق وهو ينظر إليّ بشك.ابتسمتُ ساخرًا، "كنت أتساءل لماذا نحن أصدقاء، ثم تذكرت أنك تصلح كخادم جيد."رمقني بنظرة غاضبة قبل أن يفتح الستائر، والضوء الساطع يزيد صداعي سوءًا."أغلقها!""لا، إنه الصباح، ولماذا كنت تشرب بحق الجحيم؟"، سألني وهو يتفحّص الزجاجات الفارغة المحيطة بمكتبي والمتناثرة على الأرض.كم شربتُ بالضبط؟"لأنني رغبتُ بذلك"، أجبت بهدوء بينما فكرة مفاجئة خطرت ببالي، في يوم الرفض، عرضتُ على زايا كأسًا من نبيذنا المفضل.في أعماقي، كنت آمل أن يضعفها ذلك التذكّر فتتراجع عن قبول الرفض. لكنّها انهارت أسرع مما توقعت، وأفسدت كل خططي."قلتَ بالأمس شيئًا عن حفلة

زايا.ليلة رأس السنة تقترب، وأنا أتنقّل مسرعة في أرجاء قاعة الولائم أساعد في تجهيزها.أُصيبت والدة أتيكوس بالبرد قبل بضعة أيام، وبما أنني كنت أساعد السيدة واتسون في تنسيق الزهور، عرضتُ المساعدة في تنظيم الحدث، وليتني لم أفعل، فلم أكن أظن أن ذلك يعني أنني سأظل عالقة قرب أتيكوس طوال الأيام القليلة الماضية.وبالنسبة لألفا مشغولٍ مثله، فقد زار القاعة كثيرًا حتى بدأت أتلقى نظراتٍ غريبة من الموظفات الأخريات.نظرات فيها الغيرة والتسلية وبعض الحسد. أنا لم أطلب اهتمامه، وأتمنى بصدق لو لم يكن بهذا القدر من الفضول تجاهي.منذ ذلك اليوم في السيارة، أصبحت الأمور بيننا أكثر حرجًا."ضعوها على اليمين، سيكون مكانها أفضل هناك."، ناديت على المنظمين وأنا أتجه نحوهم."هنا يا آنسة؟"، سأل الرجل، ويبدو عليه الحيرة.أومأت برأسي بابتسامة خفيفة، "نعم، هنا."نفذ ما قلته، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة، "معكِ حق، الانعكاس يبدو أفضل هكذا، شكرًا.""لا مشكلة، افعلوا الشيء نفسه لبقية الطاولات، فقط تأكدوا ألا توضع قريبة من المرايا." أدرت وجهي وألقيت نظرة على باقات الزهور المعلقة من سقف القاعة الكبرى.ستكون حفلة تنكرية، وهو أمر