Lahat ng Kabanata ng استأجرت عشيقًا، فحصلت على ملياردير: Kabanata 11 - Kabanata 20

أخذتُ نفسًا عميقًا، مستجمعةً كل ذرة شجاعةٍ استطعتُ إيجادها. "الجنس غير مشمولٍ في الصفقة." للحظة، بدا كريستيان متفاجئًا حقًا. اتسعت عيناه قليلًا، وتصدّع قناع ثقته التي لا تتزعزع. لكن بعد ذلك، وبنفس السرعة، عادت من جديد... تلك الابتسامة الفاتنة التي عرفتها أكثر من اللازم ترتسم على شفتيه. سأل وهو يميل نحوي قليلًا جدًا، بما يكفي فقط لأشعر بحرارته دون أن يلمسني حتى: "هل أنتِ متأكدة؟ لأنني أتذكر جيدًا الطريقة التي تأوهتِ بها باسمي في المرة الأخيرة." اشتعل وجهي بينما الخجل يلتهمني من الداخل. تدفقت صور تلك الليلة في المسبح إلى ذهني دون استئذان. الماء الدافئ حولنا، أصابعه ترسم مساراتٍ على بشرتي، الطريقة التي انسجم بها جسده مع جسدي بشكلٍ مثالي. احتججتُ وأنا أعقد ذراعيّ كما لو أن ذلك قد يحميني من الذكريات ومن حضوره معًا: "لم أكن أعرف حتى أن هذا هو اسمك الحقيقي!" "الآن أنتِ تعرفين." قالها بصوتٍ انخفض طبقةً كاملة. لقد كان عميقاً، جذابًا، ومصممًا ليرسل الرعشات في عمودي الفقري. كان عليّ أن أثبت على موقفي. هذه صفقة عمل، لا شيء أكثر. لا يهم أن جسدي يتذكر تمامًا ما كان عليه الشعور بوجوده م

في صباح يوم الثلاثاء، وقفتُ أمام منزلي وبجانبي حقيبة سفرٍ متوسطة الحجم وحقيبة يدٍ جديدة تمامًا على كتفي، كلاهما من كريستيان. كنتُ قد اخترتُ إطلالةً بسيطة: بنطال جينز من تصميمٍ راقٍ ناسبني كأنه حلم، وبلوزةٌ حريريةٌ كحلية، وحذاءٌ مسطحٌ مريح. لا شيء مبهرج، لكنه مع ذلك أغلى من أي شيءٍ ارتديته في حياتي. قفز قلبي عندما توقفت سيارة لامبورغيني أوروس سوداء أنيقة عند الرصيف. خرج كريستيان، مثاليًا في بدلته الزرقاء الداكنة، ونظاراته الشمسية تلمع في شمس الصباح. ابتسم عندما رآني، وكرهتُ الاعتراف بذلك، لكني شعرتُ بمعدتي تنقلب بخفة، مزيجٍ من التوتر والحماس. قال وهو يميل ليطبع قبلةً ناعمة على خدي: "صباح الخير يا خطيبتي." "لا تنادني هكذا." تمتمتُ محاولةً تجاهل رائحة عطره الساحرة التي تغزو حواسي. أجاب وابتسامته الساحرة المستفزة لا تفارق وجهه: "كما ترغبين يا عزيزتي." رفع كريستيان حقيبة سفري بسهولة، ووضعها في صندوق السيارة بينما كنتُ أودع عائلتي. عانقتني أمي بقوة، هامسةً في أذني: "إنه صيدٌ ثمين يا عزيزتي. لا تضيعيه من يدك." أدرتُ عينيّ لكنني وعدتُ بأن أتصرف بلباقة. لو كانت تعرف فقط أنني أتقاضى

كان الحمام فاخرًا تمامًا كبقية الجناح. شغلَ حوض استحمامٍ ضخم أحد الأركان، وكانت مقصورة الدش كبيرةً بما يكفي لتتسع لعائلةٍ بأكملها، وبدت منتجات الاستحمام المرتبة بأناقة وكأنها انتُزعت مباشرةً من منتجع صحي من فئة الخمس نجوم. استحممتُ بسرعة، تاركةً الماء يغسل بعض التوتر المعقود بداخلي. عندما خرجت، ارتديتُ ملابسي بعناية: تنورة متوسطة الطول أنيقة وبلوزة خفيفة. كانت إطلالةٌ عفوية لكنها راقية بما يكفي لتناول الغداء في قصر. كان كريستيان ينتظر في أحد الكراسي ذات الذراعين، يتصفح هاتفه. رفع نظره عندما ظهرت، وشيءٌ ما في نظرته جعلني أشعر وكأنه يراني حقًا. سأل وهو ينهض: "هل أنتِ مستعدةٌ للغداء؟" أومأتُ برأسي، محاولةً السيطرة على الخفقان العصبي في معدتي. نزلنا إلى الفناء الحجري المطل على الحدائق. كانت المائدة معدةً لشخصين، بأطباق صينية فاخرة وأكوابٍ كريستالية. وقف خادمٌ يرتدي زيًا رسميًا بتكتمٍ على الجانب، مستعدًا لخدمتنا. قال كريستيان وهو يسحب كرسيًا لي: "ظننتُ أن غداءً هادئًا سيكون أفضل اليوم. لمنحكِ بعض الوقت للاستقرار قبل أن تقابلي الجميع." بدت كلمة "الجميع" نذير شؤم، لكنني منحته اب

حتى في عتمة الغرفة، استطعتُ أن أشعرَ بتردده. "هل أنتِ متأكدة؟" "نعم." ابتلعتُ ريقي بصعوبة. "أرجوك." سمعته ينهض، وكان وقع خطواته خافتًا على السجاد. هبطت المرتبة قليلًا حين استلقى بجانبي، محافظًا على مسافةٍ محترمة. كانت حرارة جسده محسوسة بوضوح حتى دون تلامس. تباطأ نبض قلبي، رغم أن وميض برقٍ آخر أضاء الغرفة للحظات. لم يعد الرعد الذي تلاه مرعبًا بالقدر نفسه الآن. "أفضل الآن؟" سأل بصوتٍ أرق مما سمعته منه من قبل. "نعم". اعترفتُ، وأنا ممتنةٌ للظلام الذي يخفي احمرار وجهي. استلقينا في صمتٍ لبرهة، ولم يملأ الغرفة سوى صوت المطر وهو يقرع النوافذ بقوة. سأل كريستيان أخيرًا، وفي نبرته شيء من التسلية: "إذن... العواصف؟ لم أتخيل أبدًا أنكِ تخافين من شيء." "كل شخصٍ يخاف من شيءٍ ما." "وخوفكِ هو العواصف. لماذا؟" تنهدت، وتقلبتُ على جانبي لأواجهه في الضوء الخافت. "إنها قصةٌ سخيفة." "الآن عليكِ اخباري بها." أدرتُ عينيّ، على الرغم من أنه ربما لم يتمكن من رؤيتي. "عندما كنتُ في الثامنة، تحداني ابن عمي إدوارد أن أستكشف غرفة التخزين أثناء عاصفة." توقفتُ، والذكرى حيةٌ بشكلٍ مدهش. "قال

اقتربت إليز بتلك المشية المحسوبة بإتقان، كل خطوةٍ فيها تذكيرٌ بمدى انتمائها السلس لأجواءٍ كهذه. كانت ترتدي طقمًا بلون أبيض عاجي ربما يفوق ثمنه راتبي لثلاثة أشهر. كان شعرها مثالي، ومكياجها متقنٌ لدرجةٍ تُشعرك بأنه من عمل فنان محترف. ثم، ولأن الكون أراد على ما يبدو أن يجعل ليلتي أصعب، ظهر أليكس خلفها مباشرة. وجدت يدي يد كريستيان بشكلٍ غريزي، وتشبثت بها بقوة. ألقى نظرةً خاطفة عليّ، وتغيرت تعابيره على الفور حين أدرك الموقف. حيّت إليز بسلاسة، وابتسامتها المهنية لم تنجح في إخفاء البريق الماكر في عينيها: "كريستيان كينسينغتون. يا لها من مفاجأةٍ رؤيتك هنا. من الرائع أن نحظى بمصانع نبيذ كينسينغتون كعميلٍ لنا." أجاب كريستيان بأدبٍ شابته البرودة: "آنسة إليز. ماركوس هو من يتولى هذا الجانب من العمل." انزلقت نظرتها نحوي، وتراقصت ومضةٌ في عينيها. لم يكن عداءً بالضبط، بل شيءٌ أقرب إلى الفضول... مشوبٌ بالحسد. قالت بنبرةٍ غارقةٍ في دفءٍ مصطنع: "زوي، من دواعي سروري دائمًا أن أراكِ." قبل أن أتمكن من الرد، وقف أليكس بجانبها. تعثرت ابتسامته قليلًا في اللحظة التي وقعت فيها عيناه عليّ. "زوي."