All Chapters of Attorney Zander Velasquez Excessively Adores Me: Chapter 31 - Chapter 40

May halong pagkadismaya ang tingin ni Director Smith kay Tessa.Marahan siyang napabuntong-hininga bago nagsalita, “Alam mo ba kung ano ang ibig sabihin ng pag-alis mo sa music center? Alam mo ba kung gaano karaming tao ang naiinggit sa’yo—sa dami ng mahuhusay na estudyanteng hawak mo?”Alam iyon ni Tessa, ngunit ano pa ba ang magagawa niya? Wala na siyang maipagtanggol. Tanging ang pagpigil sa luha at ang paghingi ng paumanhin sa nakatatandang gumabay at nagturo sa kanya sa loob ng maraming taon ang kaya lamang niyang gawin.Halatang iritable si Director Smith.Sinindihan niya ang isang manipis na sigarilyo ng babae, humithit ng ilang beses, saka ipinatong iyon sa ashtray. Nang muling tumingin kay Tessa, seryoso na ang kanyang mukha. “Tessa,” tanong niya, “may nakaaway ka ba?”Mariing tumango si Tessa.Alam niyang hindi kakayanin ni Anna na mag-isa ang ganitong gulo. May mas makapangyarihang tao sa likod nito, at walang iba kundi si Liam. Gusto niyang malaman kung hanggang saan pa aa

Ibinaling ni Tessa ang kanyang tingin pababa at mahinahong nagsalita, “Pride lang niya ang dahilan ng lahat ng ’to.”Kahit kailan hindi naman siya minahal ni Liam.Ang totoo, hindi lang nito matanggap ang kahihiyan na umaasa lang ito sa pamilya Velasquez. Nasaktan ang ego niya, at gusto niyang bawiin ang dignidad na pakiramdam niya ay nawala. Kaya humanap siya ng ibang paraan para maghiganti. At si Tessa ang babaeng minsang nagmahal sa kanya nang buong-buo ang naging pinaka-angkop niyang target.Mas lalong nasaktan si Ruffa. Mahigpit niyang niyakap si Tessa at galit na galit na sinabi, “Hayaan na natin siya. May topak talaga siya! Sira ulo ang lalaking ‘yon!”Marahang tumango si Tessa. “Hmm… tama ka.”May pasya na siya, kapag natapos na ang problema ng kanyang ama, aalis siya ng siyudad kasama si Tiya Cora at magsisimula ulit sa ibang lugar. Malayo sa lahat ng alaala at sugat.Pero kahit ganoon, hindi pa rin mawala ang bigat sa dibdib niya. Pakiramdam niya, dahil sa kanyang pagmamahal

Nanigas si Tessa sa kinatatayuan niya, parang biglang nabura ang lahat ng laman ng isipan niya. Wala siyang marinig, wala siyang maramdaman, parang huminto ang mundo.Namumutla na parang bangkay ang mukha ni Tiya Cora. Nanginginig ang boses niya habang inuulit ang sinabi, tila takot na baka hindi ito malinaw na narinig ni Tessa sa unang pagkakataon.“Sinubukan ng papa mo na magpakamatay sa loob! Na-revive siya, pero sobrang kritikal ng kondisyon niya. Tessa… nagmamakaawa ako sa’yo, please, humanap ka ng paraan para makita ko siya. Mahina na talaga ang katawan niya. Baka hindi na niya kayanin!”Bago pa man makasagot si Tessa, tinakpan na ni Tiya Cora ang mukha niya at tuluyang humagulgol, ang mga hikbi niya’y puno ng takot at desperasyon.Nanatiling nakatayo si Tessa, tuliro at hindi makapaniwala sa kanyang mga narinig. Ayaw niyang tanggapin ang mga narinig niya. Ang ama niya ay matatag, matigas ang ulo, kasing tibay ng bundok at hinding-hindi pipiliing tapusin ang sarili niyang buhay.

Nagpumiglas si Tiya Cora nang buong lakas. Nanginginig ang buong katawan niya sa matinding takot at kawalan ng pag-asa.“Tessa, hindi kita papayagang makasama ang halimaw na ’yan!” paos niyang sigaw. “Paano ko ipapaliwanag ’to sa ama mo? Paano ko siya haharapin pagkatapos nito?”Biglang may nagmadaling yabag ng paa sa labas ng pinto. Ilang segundo lang, ilang taong naka-uniporme ang sapilitang pumasok sa loob.Nanigas si Tiya Cora, para bang tinamaan ng kidlat. At sa sumunod na sandali, tuluyan na siyang gumuho.“Ako ang nanakit kay Liam Torres!” hysterikal niyang sigaw. “I-aresto n’yo ako! Dalhin n’yo na ako ngayon din! Handa akong makulong—habambuhay kung gusto ninyo! Basta huwag n’yo lang saktan si Tessa…. Liam, nagmamakaawa ako, huwag mo siyang gagalawin!”Bumagsak siya sa kanyang mga tuhod, mahigpit na hawak ang ulo habang walang kontrol ang panginginig ng kanyang katawan.Sa sandaling iyon, puro galit sa sarili ang naramdaman niya—galit dahil wala siyang nagawa, dahil sa pagigin

Sa kasamaang-palad, na-delay ang flight ni Secretary Chen dahil sa isang biglaang mechanical malfunction ng eroplano.Mula sa waiting room, ilang beses niyang sinubukang tawagan si Zander, ngunit nakapatay ang cellphone nito, dahil nasa kalagitnaan pa rin si Zander ng court hearing.Tanghaling-tapat na nang matapos ang hearing. Doon pa lang muling binuksan ni Zander ang kanyang cellphone at nakita ang mensahe ni Secretary Chen. Kumunot ang kanyang noo habang binabasa iyon, unti-unting bumibigat ang iniisip niya.Sa sandaling iyon, lumapit ang assistant ng kliyente niyang si Mr. Romez.“Attorney Velasquez, Mr. Romez would like to invite you to dinner.”Isinilid ni Zander ang cellphone sa bulsa at ngumiti nang bahagya. “Please convey my thanks to Mr. Romez. I won’t be able to attend dinner—I have urgent matters to deal with.”Habang nagsasalita siya, si Mr. Romez na mismo ang lumapit.Ang negosyante ay nasa early forties na, may maayos at pinong tindig. Nakipagkamay ito kay Zander. “Att