Attorney Zander Velasquez Excessively Adores Me

Pagpasok ni Tessa sa loob ng bahay nila, nakita niya ang kanyang Tiya Cora na nakaupo sa sofa at tila tulala ito. Pula ang mga mata nito, na para bang kagagaling lang nito sa pag-iyak.Inilibot ni Tessa ang kanyang tingin sa buong paligid, at hindi niya maiwasang magtanong, “Ano ang nangyari Tiya Cora? Nasaan si Papa?”Ang kanyang Tiya Cora ay ang pangalawang asawa ng kanyang ama.Nang marinig nito ang kanyang tanong, hindi nito napigilang ang sarili na magmura.“Talagang walang utang na loob iyang si Liam! Ang lupit-lupit niya!” galit na sigaw ng kanyang tiya. “Noong mga nakaraang taon, noong lugmok na lugmok ang pamilya Torres, nanatili ka sa tabi niya at hindi mo siya kailanman iniwan. Tapos ngayong nakabawi na siya, hindi lang ikaw ang kinawawa niya, gusto pa niyang ipakulong ang tatay mo. Nasa detention center ngayon ang tatay mo, Tessa.” dagdag pa nito na ikinagulat ni Tessa.“Tessa, matagal ko nang sinasabi sa iyo na hindi si Liam ang para sa’yo, pero ayaw mong makinig sa aking

Nagkatinginan naman sina Ruffa at Brent, saka sinabayan ni Brent ang trip ni Zander. “Her name is Tessa Morales, kaklase siya noon ng asawa ko sa kolehiyo. Isa rin siyang talented piano teacher.”Bahagyang tumawa si Zander. “Ahh... ikaw pala si Teacher Tessa. Nice to meet you, Teacher Tessa.” Inilahad pa ni Zander ang kanyang kamay sa harapan ni Tessa.Walang nagawa si Tessa kundi ang makipagkamay na lamang kay Zander kahit hindi niya gusto ang trip ng lalaki.“Nice to meet you rin, Atty. Zander.” Pilit na ngumiti si Tessa.Napangiti si Zander nang maramdaman nito ang malambot na kamay ni Tessa. “Teacher Tessa, let’s play golf?” tanong nito sa kanya bago nito bitawan ang kanyang kamay.Naglakad si Zander patungo sa court, na para bang hindi niya papayagan na tumanggi sa kanya si Tessa. Walang nagawa si Tessa kundi ang sumunod na lang.Sa likuran ni Zander, naroon si Liam na may hawak na golf club na madilim ang anyo ng mukha nito.“Ang totoo... hindi ako marunong maglaro ng golf,” pag

“How many times have you slept together?” diretsahang tanong ni Zander.Bahagyang nagulat si Tessa sa tinanong nito sa kanya, nakaramdam din siya ng kaunting hiya.Alam ni Tessa na kailanman walang nangyari sa kanilang dalawa ni Liam. Sa loob ng apat na taon nilang nagkarelasyon hanggang halikan lamang ang kanilang nagagawa, wala nang iba pa.Matagal na hindi umimik si Tessa, at hindi na rin naman siya kinulit ni Zander na sagutin ang tanong nito sa kanya. Itinapon na ni Zander ang kanyang sigarilyo, at sakto rin dahil umusad na ang ibang sasakyan.Itinigil ni Zander ang kotse sa may gilid ng kalsada, at bago pa man makapagsalita si Tessa, kinalas na ni Zander ang kanyang seatbelt. Pagkatapos ay binuhat siya nito at ipinatong sa kanyang kandungan.Mabilis na inalis ni Zander ang kanyang jacket na ibinigay niya kay Tessa, at naramdaman kaagad ni Zander ang nanlalamig na katawan ng dalaga. Her clothes were half wet, and soon stained his iron-gray trousers a darker color. Just looking at

Pagmulat ng mga mata ni Tessa, naramdaman niyang nakasandal pala siya sa balikat ni Zander. Mahigpit ang pagkakahawak ng malaking kamay nito sa kanyang baywang—hindi masakit, ngunit sapat para maramdaman niya ang init at bigat ng presensiya ng lalaki.Bahagya siyang huminga nang malalim, naamoy ang halimuyak ng aftershave at banayad na amoy ng mamahaling pabango—isang samyo ng kahoy, malinis at pamilyar. Para bang ang bawat hinga niya ay unti-unting dinadala sa mundong tanging si Zander lang ang laman.Tahimik ang infusion room, maliban sa mahinang boses ng lalaki habang may kausap sa telepono. Mababa at matatag ang tono nito, halatang may bigat ang pinag-uusapan.Kahit alam niyang hindi dapat tumanggap ng tawag sa loob ng silid, walang sinumang naglakas-loob na sumita. Ang mga pasyente at nurse sa paligid ay napapatingin sa kanya, tila nahihipnotismo ng presensiya ni Zander—ang tikas, ang boses, ang aura nitong kay hirap tablan.Matapos ang tawag, ibinaba ng lalaki ang telepono at na

Sa mga sumunod na araw, naging abala si Tessa sa pag-aasikaso ng kaso ng kanyang ama.Nakilala na rin niya si Atty. Arthur Madrid, isang batikang abogado na kilala sa pagiging mahinahon ngunit matalas mag-isip. Ilang beses pa lang silang nagkikita, pero agad nitong naunawaan ang takbo ng kaso at kung paano ito lalapitan.Sa maluwang at maliwanag na opisina, sinuri ni Arthur ang mga dokumentong inihanda ni Tessa. Pagkatapos ay ngumiti ito ng magaan.“Since you were introduced by Zander, I'll give you the bottom line. To be optimistic, the sentence could be reduced to two years.”Bahagyang napayuko si Tessa. Magkahalong ginhawa at pangamba ang naramdaman niya. Dalawang taon—maikli, ngunit hindi pa rin gaanong madali.Nakaupo nang kampante si Atty. Madrid, nakasandal at nakahalukipkip, bago muling ngumiti: “Zander has already asked me for help, but why doesn't he take on this case himself? Kung siya mismo ang hahawak ng kaso, malaki ang posibilidad na tuluyang maabsuwelto ang ‘yong ama.”