All Chapters of 【金こそパワー】ＩＴスキルで異世界にベンチャー起業して、金貨の力で魔王を撃破！: Chapter 31 - Chapter 40

「ちょ、ちょっと待て……。どんな……、アニメを観てるんだ？」　よく考えればアニメといっても別に日本に限ったことではない。タケルは恐る恐る聞いてみる。「ん？　最近は長寿のエルフの物語にはまっとるんじゃ」「えっ……ま、まさか……。好きなキャラとか……は？」「あー、それぞれ魅力があるがのう……。最近はほれ、断頭台の……」「アウラ！」　タケルはそう言って頭を抱えた。なぜ日本アニメをこんなところで観ているのだろうか！？「なんじゃ、なぜお主も観ておるんじゃ？」　ネヴィアはキョトンとした顔をして小首をかしげた。「ちょ、ちょっと見せてよ！」　タケルはネヴィアの肩をガシッとつかんではげしく揺らす。「うわぁぁ！　え、ええが、拘束を解いてくれんとなぁ」「斬りかかって来ない？」　タケルはジト目で見る。何しろこの娘はさっき自分を斬り殺そうとしていたのだ。「アニメ好き仲間を攻撃などせんよ。カッカッカ」　ネヴィアは楽しそうに笑った。　　　　　　◇　その後、タケルはネヴィアから魔法についての情報や、日本のコンテンツが集積されているデータベースへのアクセス方法など、多くの情報をもらった。もちろん核心の情報は得られなかったが、周辺の情報だけでもタケルにとっては宝の山である。お礼にフォンゲートと金貨を一袋渡しておいた。「今日はありがとう。これからいろいろ相談させて。ネヴィアも何かあったらフォンゲートで呼んでね」　タケルは右手を差し出す。「うむ。たまには遊びに来てくれ。アニメは一緒に見る人がいた方が楽しいからな。カッカッカ」　ネヴィアは握手をしながら楽しそうに笑った。　一体二人の間に何があったのかよく分からないソリスとクレアは、微妙な表情でその様子を見ていた。廃墟と化していた古代遺跡の管理人の少女と、彼女から何かを受け取ったタケル。それはきっと世界を揺るがす大発見になるはずだったが、きっとタケルは公にはしないのだろう。ソリスも護衛中に知り得た情報は漏らすことはできない。　ソリスとクレアはお互い目配せし、肩をすくめた。　　　　　　　◇　その後、事業は順風満帆に急速に伸びていった――――。　フォンゲートの人気は圧倒的で、成人への普及率は八割を超え、他の国へも急速に広まっていった。　こうなると信用創造の効果は莫大で、ジェラルド陣営の貴族、傘下の企業には湯水

　タケルの困る顔を見てクスッと笑うクレア。「まぁ、そんなのは後でいいですよ。で、どうやって操縦するんですか？」　タケルは苦笑いを浮かべると、操縦用に設定されたゲーミングチェアのところまでクレアを案内する。ゲーミングチェアには近未来的な湾曲大画面がセットされ、まるでＳＦの世界のようだった。「操縦席はこちら。前方の視界はここに出る。コントローラーはこれね。これで上下左右、これで加速減速。そしてこのボタンでファイヤー！」　クレアは矢継ぎ早に説明され、困惑してしまう。「ちょ、ちょっと待ってくださいよ！　『ファイヤー』って何なんですか！？」「ファイヤーボールを撃つのさ。魔物たちの森を飛ぶんだから攻撃手段も無いとね。照準はこの画面だよ」　タケルは当たり前のように説明するが、クレアはドン引きである。「操縦しながら魔物なんて狙えないですよ！」「あー、ごめん、ごめん。今回は調査だからそんな撃つ機会なんてないから大丈夫だよ。やられたって段ボールだから痛くも｜痒《かゆ》くもないしね」　クレアは無言で口をとがらせ、軽く言うタケルをにらんだ。　　　　　　◇　操縦席に座らされたクレアはコントローラーをカチャカチャと動かしてみる。なぜ、商会の令嬢たる自分が飛行機の操縦をしなくてはならないのか｜腑《ふ》に落ちなかったが、魔石不足を解消しなければ事業継続も危うい状況では仕方ないのだ。クレアは大きく息をつき、自分に言い聞かせる。「それでは飛ばすよ！　発進用意！」　タケルはオペレーター席に座ると、卓上の赤いボタンをガチリと押し込んだ。　ウィィィィン……。　かすかな機械音が鳴り響き、屋根のスリットが開いてまぶしい青空が広がる。　は？　クレアは屋根が開く社長室のクレイジーな仕様に思わず目が点になった。　続いて射出用レールがウィィィィンと空へと伸びていく。「ちょっと、タケルさん！　何なんですかこれは？　こんなの必要なんですか？」

　至近距離から放たれたファイヤーボールはワイバーンの背中に命中し、大爆発を起こした。　激しい衝撃で画面がビリビリと乱れ、ドローンはクルクルと宙を舞い、ワイバーンの悲痛な叫びが森にこだまする。　しかし、ファイヤーボール一発で倒せるような敵ではない。　手負いになり、怒りに燃えるワイバーンは巨大な翼を激しくはばたかせ、クレアを追った。　体勢を立て直し、全力で青空を目指すクレアだったが、パワーではワイバーンには敵わない。ワイバーンが追い付き、巨大な翼でドローンを打ち落とそうとドローン目がけて翼を振り下ろそうとした時だった。　クレアは機体を無理によじらせて失速状態へと落とし込む。こうなるともう正常な飛行はできない。ゆらゆらと落ちてくる木の葉のように機体は不規則に揺らめいた。　ググッ！？　ワイバーンはその不規則な動きに翻弄され、狙いを絞りきれずに一瞬動きが止まってしまう。　その隙をクレアは見逃さなかった。　ファイヤー！！　鮮やかな閃光がワイバーンの翼を包み、ズン！　という衝撃波が視界を揺らす。　うわぁ！　自らも爆風を受け、キリモミ落下していくドローン。　しかし、クレアはグルグル回る景色の中、冷静に体勢を立て直した。　ググっと機首を上げると、そこには片翼を失ったワイバーンが悲痛な叫びを上げながら墜落していくではないか。　ギュァァァァ！　徐々に小さくなっていく悲鳴。最後にはズーン！　という腹の底に響くような重低音が森に響き渡った。「うぉぉぉぉぉ！　撃墜！！　撃墜王クレア爆誕！！」　タケルは跳び上がると、クレアのところにまで走り、興奮気味にパンパンと背中を叩いた。　　クレアはドヤ顔でタケルを見る。そこには令嬢ではなく、テトリス大会で優勝した時の王者のオーラが輝いていた。　クレアの【ゾーン】というスキルは戦闘職向けで、令嬢にはそれを生かすチャンスなどない。しかし、遠隔操縦であれば安全にその力を存分に発揮することができる。クレアは期せずして天職を手に入れた実感

「へっ！？」「キャァッ！」　驚く二人の前で、その空間の亀裂からニョキニョキっとかわいらしい指が湧きだしてきた。そしてその指が亀裂をガバっと押し広げる。「今、到着！　きゃははは！」　なんと出てきたのはネヴィア。ボタンを掛け違えたままのだらしない、もふもふパジャマ姿で、嬉しそうにシュタッと床に着地した。「お、お前、そんなこと……できたの？」「くははは、どう？　凄いじゃろ？　でもこれは我のスキルだから解析しても無駄じゃがな！」　ネヴィアはドヤ顔でタケルを見つめた。ただ、緩いパジャマの隙間から胸が見えそうで、タケルはほほを赤らめながら目をそらす。「ちょ、ちょっとネヴィアちゃん！　そんな恰好、ダメよ！」　クレアはネヴィアの腕をガシッとつかむと隣の部屋へと引っ張った。「えっ？　な、何がダメなんじゃ？」「ダメったらダメなの！」　クレアはピシャリと言い放った。　　　　　　　　◇　しばらくしてクレアの服に着替えてきたネヴィアは、タケルの説明を聞いて嬉しそうに笑った。「ほほう、お主、凄いものを見つけたのう！　これは実に愉快じゃ。カッカッカ」　「で、これの回収方法を相談したいんだけど……」「まぁ、ゴーレムに掘らせればよかろう」　ネヴィアはテーブルのバスケットからクッキーをつまむとポリポリと食べ始める。「じゃあ、ゴーレムの召喚の方法、教えてくれる？」「千枚じゃ」　ネヴィアはニヤッと笑って手を出した。「千枚……って？」「察し悪いのう、金貨千枚で教えてやろうって言っておるんじゃ」　タケルにとっては、この日本円にして一億円相当の金などもはやはした金ではあったが、このまま払うのも癪に障る。「あぁそう！　金取るならいいよ、もう頼まない！」　タケルは腕を組み、プイっとそっぽを向いた。

「知っとるのか？」　公爵はいぶかしげにアントニオの顔をのぞきこむ。「始末しそこなった……。ジェラルドの奴にもう一歩のところで止められてしまったのだ。あの時構わずに斬り捨てておけばよかった……」　アントニオは忌々しそうにそう言うと、頭を抱えた。「お、恐れながら何か手はあるのでしょうか？　うちも傘下の企業からの突き上げにあっておりましてですね……」　侯爵が恐る恐る質問する。　子爵以下多くの参加者は核心を突いた質問に息をのみ、じっとアントニオを見つめた。この追い詰められた苦しい現状も、希望が持てる策があればまた変わってくるのだ。「策ぅ？　我が陣営は軍部を傘下に置いている。武力に訴えれば圧勝だ！」　アントニオは握りしめたこぶしをグッとつきだし、吠える。　静まり返る会議室――――。　出席者たちは渋い表情でお互いの顔を見合わせる。それはもはや内戦ということであり、多くの国民が死に、勝っても諸外国や魔王軍に付け入る隙を与えてしまう悪手にしか見えなかった。「コホン！　あー、その、Ｏｒａｎｇｅって会社の営業を停止させてしまえばいいんじゃないのか？」　公爵はマズい雰囲気の流れを変えようと、Ｏｒａｎｇｅのビジネスに矛先を変える。「それはフォンゲートを使用禁止にするってこと……でしょうか？　すでにフォンゲートの普及率は八割、王国民を敵に回すってことになります。敵陣営も死に物狂いで反発してくるので、影響がどこまで出るか予測できないです」　事務方の若い男性が慌てて声を上げた。「じゃあどうするんだ！？　対案を出せ！」　アントニオが喚いた。しかし、王国民と経済を握られてしまった今、アントニオ陣営には『王位継承権』と軍隊しか残っていない。　出席者たちは顔を見合わせ、重苦しい雰囲気が部屋を包んだ。「くぅぅぅ……。嘆かわしい……」　アントニオは髪をかきむしる。早く何とかしないとジェラルド支持者が主要貴族を押さえてしまう。そうなってしまうと、王位継承順位も絶対ではなくなってしまうのだ。「今……父上がお隠れになられたら……」　アントニオはうつむきながら禁断の一言を漏らす。「お主！　何を言うか！」　公爵が慌てて叫ぶ。「いや、仮の話ですよ、仮の……」　アントニオはそう答えたが、その瞳の奥には｜昏《くら》い情念の炎が渦巻いていた。　　　　　◇　その晩、アント