All Chapters of 拝啓ご主人様　捨てられたのはあなたです: Chapter 31 - Chapter 37

 チーズハンバーグステーキを切り分けると、ドロリとチーズが溢れ出し、鉄板の上でジュッと音を立てる。私たちは勝利の宴を、ファミリーレストランの観葉植物の影に隠れた秘密基地で開いていた。肉汁とデミグラスソースの香りが漂い、食欲をそそる。ジョーカーは腹が空いているらしく、熱々のドリアにカトラリーを差し込み、ハフハフと笑顔を浮かべる。相馬は銀縁眼鏡の奥で穏やかに微笑み、ホットココアを口にする。＃楠木グループ不祥事　＃禁断の関係の嵐が健吾と七海を飲み込み、取引先の離反、報道の追及が二人を追い詰める。エミール・ガレの百合のランプ、七海の黒曜石の瞳……全てが私の手中に。私は母子手帳を握り、勝利の甘さを噛みしめる。   私はジョーカーの指示で七海のインスタグラムのスクリーンショットをデバイスに保存していた。今や@yuki_nanakaiのアカウントは閉鎖、削除されてしまったが私たちの手の中には健吾と七海の蜜月が余す所なく収められている。昨夜、私はあることに気がついた。……数ヶ月に一度、いや……一ヶ月に数回、健吾はイタリア支社の視察に出掛けていた。その時は「大変ね……お疲れ様」と労りの言葉をかけていたのだが、それは七海との逢瀬も兼ねていたのかもしれない。   怒りが沸々と湧き上がり、茹でたブロッコリーをカトラリーで思い切り刺した。鉄板のジュッという音が響き、チーズハンバーグの香りが漂う。「どうしたの？」と、相馬が心配そうに覗き込む。私の機嫌を損ねた表情に、銀縁眼鏡の奥の目は優しく揺れる。「いいえ……ちょっと……」と、健吾のイタリア出張、七海との逢瀬

 私と相馬が楠木グループ本社で、健吾のイギリス支社視察の領収書や明細書の「開示請求」を確認している頃、ジョーカーは匿名のメールアドレスでイギリスに一通のメールを送信していた。宛先は「オックスフォード大学奨学金委員会」……七海の奨学金が日本の楠木グループの不正資金を利用しているのではないか、至急調査して欲しいという内容だった。蜂の巣を突いたような騒動が起き、委員会は早速調査に乗り出す。   そしてもう一通、ジョーカーの匿名メールは七海のオックスフォード大学での論文に不正があるのではないかというリークだった。教授たちは躍起になり、七海の論文を隅々まで調べ上げた。すると、過去の論文からの盗用が次々と判明し、七海のオックスフォードでの学位は停止された。三年間の留学生活は無に帰し、彼女の黒曜石の瞳に輝いた栄光は闇に消える。   オックスフォード大学による調査の結果、七海の奨学金は楠木グループの不正資金が利用されていた。相馬の「不正資金の開示請求」は漣のように広がり、楠木グループの終焉を暗示する。健吾の隠し資産が次々と判明し、使途不明金が白日の下に晒される。健吾のブラックカードは七海の為に湯水のように使われていた。会議室の重苦しい空気、健吾の動揺、七海の学位停止……全てが私の手中に。相馬とジョーカーの活躍が背を押し、インターネットは炎上の嵐、イギリス旅行の逢瀬が全てを崩してゆく。冷ややかな笑いが止まらない。   ついに楠木グループの緊急株式総会が開催された。

 週刊誌は、楠木家の奥深くに隠された闇を容赦なく白日の下に晒す。私を裏切り苦しめた健吾と七海に、ロンギヌスの槍が次々と突き刺さる。倒れ始めたドミノはもう止まらない。私はジョーカーの爆弾を眺め、相馬の民法に守られ高みの見物だ。シワのついたスーツで謝罪する惨めな健吾、青ざめた七海の黒曜石の瞳、全てが私の手中にある。膨らみ始めた下腹を撫で、「あなたは私と幸せになるの」と子供に優しく語りかける。相馬の銀縁眼鏡の奥の微笑みが、復讐に燃える私を優しい光で救う。   週刊誌とワイドショーは健吾と七海の関係を最も簡単に暴いた。「二人は実の兄妹だった！」＃家政婦は見た　＃実の兄　＃近親相姦……週刊誌の見出しは「楠木グループCEOの禁断の恋」と煽り、インターネットから瞬く間に世間に広まる。連日押し寄せる報道陣、家政婦のいない屋敷で健吾と七海は途方に暮れる。客間に墓石のように佇む、マンションから運び出した家財道具を眺め、健吾はこの長年の恋に価値があったのか自問自答する。   ジョーカーが次の爆弾を落とそうと浮き足あっていたが、残念ながらその必要はなかった。彼はマンションのリビングでスマートフォンを弄りながらため息をつく。「俺の出る幕ないじゃん」私は微笑みながらパンケーキを焼いた。甘い香りが空間を満たした。「ジョーカー、ジャムがいい？スクランブルエッグがいい？」と問う。彼は「……うーん」と悩みスクランブルエッグを選んだ。陽光が差し込みカーテンの影を作った。観葉植物に埃がキラキラと舞う。「あ、もうそろそろじゃん」穏やかな時間を切り取るようにジョーカーはテレビのリモコンを握った。 

「結城七海が供述を始めたそうだよ」 相馬がティーポットに湯を注ぐとハーブティーの香りが穏やかにリビングを満たした。事情聴取の一部を入手した彼は、マンションのベランダの椅子で微睡む私に紙の束をそっと手渡した。それは薄っぺらで七海の人生を具現化したようだった。七海の過去は、まるで彼女自身が描いた偽りの肖像画のように、表層だけが美しく塗り固められていた。 本名・結城七海。 母である結城七恵は健吾の父の愛人で、楠木家に「遠縁の娘」として七海を養子として迎えさせた。七恵は、表向きは「未亡人の叔母」として楠木家に寄り添いながら、裏では愛人契約の金と脅しで生活を支えていた。七海は物心ついたときから「楠木家の可愛い義妹」という仮面を被ることを強制され、健吾を「お義兄ちゃん」と呼ぶことを刷り込まれた。 彼女は名門私立に通いながら、母の指示で「楠木家の令嬢」として振る舞う。成績は中の上だが、容姿と「楠木」という名前で常に注目され、嫉妬と崇拝の的だった。裏では母が「健吾を誘惑しろ」と囁き続け、七海は無意識のうちにそれを「愛」だと信じ込むようになる。高校三年のとき、初めて健吾と肉体関係を持った夜、母は「これで一生安泰よ」と微笑んだという。 慶應義塾大学に内部進学後、すぐに休学届を出し、オックスフォード大学へ留学（表向きは楠木グループの奨学金）。実際は健吾が私財を流用して作った「七海専用基金」で、授業料・生活費・高級ブランド品まですべて賄われていた。 論文盗用は母の指示。七恵は「学位なんて飾りだから、適当にやっておきなさい」と言い、七海は他人の論文を切り貼りして提出。今回、七海の論文再検証にあたり盗用が発覚した。彼女は「母がそうしろと言った」と泣きながら白状したが、すでに遅かった。 七海は「愛されていたい」という欲求だけを純粋に抱えながら、母に操られ、健吾に依存し、私を徹底的に敵視していた。 彼女にとって「楠木」という名前は、呪いでもあり、唯一の救いでもあった。だからこそ、すべてが崩れたとき、七海にはもう逃げ場がなかった。殺人犯の娘、実の兄との近親相姦、虚偽の妊娠、学位剥奪……彼女が最後に呟いた言葉は、警察の取調室で録音されている。「……お義兄ちゃん、助けて……」その声は、もう誰にも届かなかった。 「気の毒ね……」 私は穏やかな陽光がレースのカーテンを