All Chapters of 지독한 열병: Chapter 21 - Chapter 30

안유주는 멍한 상태로 집에 돌아왔다. 그녀가 돌아왔을 때는 이미 날이 어두워져 있었다. 안유주는 집에 어떻게 돌아왔는지 기억이 나지 않았다. 그녀는 소파에 앉아 계속해 멍을 때렸다.해외연수를 떠나려고 했는데 취소되었다니. 강은규가 한 짓일까?안유주는 충동적으로 강은규에게 연락했다가 바로 끊어버렸다.예전에 안유주는 절대 먼저 강은규에게 연락하지 않겠다고, 그를 먼저 찾아가지 않겠다고 다짐했었다.안유주는 피곤했다. 다행히 오늘 선생님과의 관계가 조금 회복되었고 그건 기쁜 일이었다.안유주는 더 깊이 생각하지 않고 위층으로 올라가서 침대에 누워 엄마의 사진을 바라보며 위안을 얻고자 했다.예전에 안유주는 늘 목걸이를 지니고 다녔었는데 오늘 아침에는 깜빡하고 챙기지 못했다.안유주는 어제 베개 밑에 목걸이를 뒀던 걸 기억하고 있었다. 그러나 베개를 들었는데 목걸이가 보이지 않았다.안유주는 순간 가슴이 철렁 내려앉아 황급히 조명을 켰고 그 순간 실내가 환해졌다.아침에 외출할 때 분명히 방문을 잠갔으니 아무도 들어오지 못했을 것이다.‘혹시...’안유주는 뭔가를 떠올리고는 눈빛이 싸늘해졌다.‘권지율.’최민찬이 권지율에게 모든 방의 열쇠를 주어서 권지율은 들어가고 싶은 방에 얼마든지 들어갈 수 있었다.그런 생각이 들자 안유주는 감정이 격해져 가슴팍이 심하게 오르락내리락했다. 그녀는 방에서 뛰쳐나와 날카로운 눈빛으로 지나가던 가사도우미에게 물었다.“내 방에 누가 들어왔었어요?”가사도우미는 깜짝 놀랐다.“아, 아니요. 저는 못 봤어요.”“못 봤다고요?”안유주는 매우 흥분했다. 뭔가 극단적인 일이라도 할 듯이 말이다.“잘 생각해 봐요.”가사도우미는 그녀의 눈빛에 겁을 먹고 더듬대며 말했다.“그... 아가씨께서 들어가시는 걸 보긴 했어요... 그리고 들어간 지 얼마 지나지 않아 다시 나오셨어요...”안유주는 충격을 받고 순간 숨이 가빠졌다. 그녀가 제일 원하지 않았던 일이 발생하고야 말았다.“아진이가 방에서 나왔을 때 손에 뭔가를 들고 있던가

안유주가 기억하기로 그녀는 그와 조금 가까워진 뒤로 그 목걸이를 최민찬에게 보여준 적이 있었다.당시 안유주는 두 사람이 충분히 가까워졌다고 생각해 그에게 마음의 문을 활짝 열었었다.그날 밤, 발코니에서 두 사람은 의자에 앉아 밤하늘에 떠 있는 별들을 바라보았다.안유주는 그때 눈물을 흘렸고 최민찬은 직접 그녀의 눈물을 닦아주며 그녀를 위로했다.안유주는 최민찬과 평생을 함께할 거라고 마음먹고 목걸이를 꺼내서 그에게 보여줬다.당시 최민찬이 말했다.“앞으로 속상한 일 있으면 나한테 얘기해. 내가 최선을 다해 해결해 줄 테니까.”그러나 이제 최민찬은 안유주의 목걸이가 사라져도 가만히 있었다. 그리고 권지율을 대신하여 그녀에게 사과하며 권지율을 두둔했다.다른 것이었다면 신경 쓰지 않았을 테지만 이 목걸이만큼은 절대 그럴 수 없었다.안유주의 눈빛이 차가워졌다.“민찬 씨, 그게 나한테 얼마나 중요한 물건인지 민찬 씨는 알고 있지?”최민찬은 미안한 마음에 안유주의 눈을 제대로 바라볼 수가 없었다. “유주야, 이미 벌어진 일이야. 그러니까 그냥 넘어가자. 따져봤자 너한테도 지율이한테도 안 좋아. 그리고 지율이는 아직 애잖아. 덤벙대는 것도 당연하지.”고개를 든 최민찬은 차가운 눈빛으로 안유주를 바라봤다.“그 목걸이 너한테 엄청 소중한 거라고 했었잖아. 그런데 왜 몸에 지니고 다니지 않았어?”안유주는 흠칫했다.그녀는 최민찬이 갑자기 피해자인 자신을 탓할 줄은 몰랐다.안유주는 입꼬리를 내리며 슬픈 표정을 지었다.“민찬 씨, 여기 우리 집이잖아. 내가 나한테 소중한 물건을 집에 두고 나간 게 잘못이야?”최민찬은 할 말이 없었다.그는 어두운 얼굴로 말했다.“그래서 어떻게 해결하고 싶은데? 과정은 중요하지 않아. 중요한 건 결과지.”안유주는 차갑게 웃었다.최민찬은 본인이 잘못했다는 걸 알고 화제를 돌렸다.안유주가 말했다.“권지율은 다른 사람 물건에 손을 대는 걸 좋아하는 것 같던데 여기 말고 다른 곳에서 지내게 하는 건 어때? 우리가 집 하나

안유주는 당분간 목걸이를 복원할 수 있는 곳을 찾는 걸 포기하려고 했다. 지금 그녀에게는 더 중요한 일이 있었다.다음 날, 안유주는 로펌에 면접을 보러 갔고 전여훈은 전화를 받고 유쾌한 말투로 말했다.“난 너 오늘 안 오는 줄 알았어.”안유주의 입가에 미소가 걸렸다.“저도 빨리 돌아가고 싶었는데 갑자기 일이 좀 생겨서요.”전여훈은 그 말을 듣고 흠칫했다.“해결했어?”안유주가 말했다.“아니요. 하지만 급하지 않아요. 언젠가는 해결될 거예요.”안유주는 하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있다는 말을 믿었다. 권지율이 그녀의 것을 망가뜨린 대가로 최민찬은 그녀에게 20억을 주었다.지금 안유주에게는 돈이 필요했기에 손해는 아니었다.안유주는 하늘에 계시는 엄마도 자신을 용서해 줄 거라고 믿었다.그녀의 엄마는 그녀가 잘 지낼 수 있기를 바랄 테니 말이다.전여훈은 조금 걱정되었다.“정말 괜찮은 거 맞아? 내가 안 도와줘도 되겠어?”안유주는 웃으며 말했다.“괜찮아요. 저 다 도착했으니까 금방 올라갈게요. 오늘 면접 보는 사람들 많아요?”그 말에 전여훈은 머리가 지끈거렸다.오늘 면접 보러 온 사람들이 굉장히 많았다. 그들의 로펌은 교진시에서 가장 권위 있는 로펌이었고 패배한 적이 거의 없었다. 특히 안유주가 있을 때는 그 명성이 하늘을 찔렀다.그래서 그들의 로펌에서 일하고 싶어 하는 사람들이 상당히 많았다. 그러나 그들 중 대부분이 그들의 요구에 부합되지 않았고 경험이 부족한 이들도 수두룩했다.전여훈은 한숨을 쉬었다.“왜 다들 이력서를 넣기 전에 채용 공지에 쓰인 자격 요건을 확인하지 않는 걸까?”안유주는 웃었다.“사람들은 원래 위로 올라가고 싶어 하니까요. 다들 자기가 남들보다는 잘났다고 생각하는 거죠. 경험이 없다고 해도 면접을 보게 되면 자신이 채용될 거라는 자신이 있을 거예요. 자신감이 있다는 건 좋은 일이니까 한 번 유심히 살펴보는 것도 나쁘지 않을 거예요.”전여훈는 안유주의 말에 흔들렸다.“휴, 알겠어. 얼른 올라와. 오늘

그러나 이내 주예은은 안유주가 자신을 속이고 있다고 생각했다.전업주부인 안유주가 문채리처럼 대단한 사람을 알고 있을 리가 없었다. 그냥 큰소리치는 것일 테다.안유주가 이곳에서 일하면 다른 사람들에게도 피해가 갈 테니 문채리는 절대 안유주를 받아주지 않을 것이다.안유주는 너무 뻔뻔했다. 거짓말이 들통날까 봐 걱정되지도 않는 걸까? 역시 뻔뻔한 사람은 천하무적이었다.주예은은 안유주가 주제 파악을 못 한다고 생각하며 그녀를 경멸했다.“허풍 떨지 말아요. 안유주 씨가 가정주부인 거 여기 모르는 사람이 어디 있다고. 매일 가족들 보살피느라 바쁠 텐데 문채리 씨를 어떻게 알겠어요? 게다가 문채리 씨한테 전화하겠다고요? 참나, 어이가 없어서.”주예은의 말에 사람들은 웃음을 터뜨렸다.“정말 우습네요. 가정주부면 얌전히 집에나 있지 이런 곳은 왜 왔대요? 무슨 자격이 있다고.”“만약 내 아내였다면 바로 뺨을 때렸을 거예요. 집에서 아이나 챙길 것이지 이런 곳에 와서 큰소리나 치다니 정말 집안 망신이네요.”“하마터면 믿을 뻔했어요. 오늘 이곳에 온 걸 보면 남편 몰래 바람을 피운 걸 텐데 돌아가면 아마 남편한테 된통 혼나겠죠.”주예은은 그런 말들을 들으며 우쭐해했다. 역시 아무도 안유주의 말을 믿지 않았다.안유주는 화를 내지 않았다. 그 사람들의 말은 그녀에게 아무런 영향도 주지 못했다. 그리고 계속 그들을 상대할 생각도 없었기에 곧장 문채리에게 연락했다.잠시 뒤 문채리가 전화를 받았고 이내 여자의 들뜬 목소리가 들려왔다.“유주 씨, 벌써 도착한 거야? 미안해. 방금 회의하고 있었거든. 여훈 씨 얘기 들어 보니까 돌아올 생각이라면서? 진짜 너무 기쁘네. 예전에 유주 씨랑 여훈 씨 우리 로펌에서 전설 같은 존재였잖아. 어떤 문제든 두 사람이 나서면 순조롭게 해결돼서 말이야.”안유주가 일을 그만두고 주부가 되겠다고 했을 때 로펌에 큰 파문이 일었었다. 문채리 등 사람들은 그녀를 극구 뜯어말렸으나 그럼에도 사랑에 눈먼 안유주의 고집을 꺾을 수는 없었다.그랬

문채리는 안유주가 돌아와서 매우 기뻤다.그녀는 사무실에서 안유주를 위해 차를 따랐다.“마셔 봐. 며칠 전에 우리 고객님이 가져다주신 거야. 유주 씨 예전에 차 마시는 거 좋아했잖아.”안유주는 자신이 좋아하는 걸 기억해 주는 사람이 있을 줄은 몰랐다.그동안 안유주는 시댁 식구들을 돌보는데 온 신경을 쏟아붓느라 정작 본인은 옷 한 벌, 화장품 하나 사본 적이 없었다.최민찬은 안유주를 아끼지 않았다. 그저 일상에서 남편으로서 적당히 챙겨줄 뿐이었고 그마저도 사실은 다른 이들에게 보여주기 위함이었다. 그래서 그녀에게 그런 것들을 사준 적이 없었다.안유주는 사려 깊은 사람이라 그동안 가족들을 잘 돌봤다.누구든 안유주를 봤다면 그녀를 현모양처라고 칭찬했을 것이다.다들 안유주를 자랑할 거리로만 생각했지 그녀를 독립적인 개체로 생각하는 사람은 없었다.예전에 안유주는 그런 삶이 싫지 않았다. 인생이란 게 사실은 별것 아니었으니 말이다. 그래서 심지어 최민찬과 평생 이렇게 사는 것도 나쁘지 않겠다는 생각도 했었다.그러나 최민찬은 그녀를 사랑하지 않았고, 모든 것은 그저 체면을 챙기기 위함이었다.만약 언젠가 최민찬이 그녀를 사랑하게 된다면 그것이야말로 진짜 충격적이고 공포스러운 일이었다.안유주는 차를 받으며 말했다.“너무 감사해요. 제가 알아서 마시면 되니까 신경 쓰지 마세요.”문채리가 안유주를 좋아하는 이유는 단순히 안유주가 그녀를 구해준 적이 있기 때문이 아니라 안유주가 재능 넘치는 세원의 엘리트로서 백전백승하는 사람이었기 때문이었다.“내가 그동안 유주 씨를 얼마나 그리워했는지 몰라. 이렇게 돌아와 줘서 고마워.”뭔가를 떠올린 문채리가 물었다.“그런데 일 시작하면 남편이랑 아이는 어쩌려고?”안유주의 입가에 씁쓸한 미소가 걸렸다.“사실 저 이혼하려고요.”순조롭게 이혼하지 못한다면 그녀는 직접 자신의 이혼 소송을 준비해야 할지도 몰랐다.문채리의 안색이 달라졌다. 그녀는 절대 말을 돌려 하지 않는 직설적인 성격이었고 다른 사람에게 부담을 주는