جميع فصول : الفصل -الفصل 230

Dua hari kemudian. Istana Kekaisaran. “Penasihat Agung.” Lian Fengjue memberhentikan langkah kakinya. Seragam resmi ungu ditubuhnya berayun tertiup desauan angin. Senyumannya lembut dan dalam seperti biasa. Lian Fengjue menjawab sopan, “Yang Mulia Raja Yan.” “Lewati basa-basinya.” Zhen Ming berjalan mendekat. Tubuhnya yang setinggi 1,9 meter menjulang bagaikan tembok. “Di mana istriku?” tandasnya. Raut wajah Lian Fengjue konsisten. Seolah tak ada yang mampu mengguncang emosinya. “Anda sakit?” perkataan pria itu meluncur membawa sarkasme fatal. “Perlu saya panggilkan tabib dari Balai Medis?” Tangan Zhen Ming terulur menarik kerah jubah resmi Lian Fengjue. Mata phoenixnya memancarkan niat membunuh. “Jangan berpura-pura dihadapanku. Berikan dia padaku sekarang juga atau kugunakan cara kasar untuk merebutnya kembali.” “Raja Yan, anda menuduh saya.” Smirk licik terbit disudut bibir Lian Fengjue. Topeng lembutnya retak perlahan. “Saya bisa melaporkan Yang Mulia ke dapartemen

Zhen Ming bangun pagi buta untuk berlatih seni pedang. Semenjak kepergian istrinya waktu terasa lambat. Kekosongan mengisi hari-harinya. “Ayah,” Jiali berdiri di dekat papan tempat pedang diletakkan. “Kapan Ibu pulang?” Kepala kecilnya tertunduk menghadap tanah. Xiao Yun memberi gelengan ringan pada Zhen Ming. Kondisi putri memburuk setelah ditinggal pergi Mei Anqi selama tiga minggu penuh. Anak itu biasanya paling lengket dengan Ibunya sama seperti Hongyi. Namun karena pangeran kedua mempunyai jadwal padat sebagai laki-laki, kesedihannya bisa terlipur. “A Li, kemarilah.” Zhen Ming menancapkan pedang ke tanah rerumputan. Tubuh atasnya yang atletis berkilau basah oleh keringat. Kulit perunggunya tampak kontras disandingkan Jiali yang kecil dan seputih salju. Mata almond besarnya yang menyerupai sang istri tanpa sadar melembutkan hati Zhen Ming. “Ibu belum bisa pulang, jadilah anak baik sampai Ibu pulang nanti. Mengerti?” Zhen Ming mengeluarkan sisi lembutnya saat berbic

Markas Klan Su. “Paman Su,” seorang pemuda muncul dari halaman samping dan mencegat langkahnya. “Aku dengar kau bekerja sama dengan pangeran campuran itu? Mengapa? Bukankah kau membencinya?” Paman Su menatap keponakannya yang tidak sopan. Ia memukul kepala belakang anak itu geram. “Dasar bodoh, aku berpura-pura!” “Ah? Jadi Paman menipu si campuran?” “Ya. Dari pada menjadikan keturunan campuran sepertinya sebagai Kaisar, lebih baik kita menempatkan keturunan Klan Su menjadi Kaisar berikutnya dan membangun Dinasti baru! Dinasti Su!” Dinasti Han berdiri setelah menghancurkan Dinasti Qin melalui pemberontakan. Pada masa itu, bangsawan tinggi maupun rendah tumbang satu-persatu. Beberapa memilih tunduk, beberapa melawan, dan sisanya melarikan diri ke negara lain. Salah satu bangsawan tinggi yang memutuskan tunduk di bawah Dinasti Han adalah Klan Zhan-- keluarga dari Permaisuri Wei. Kesetiaan mereka pada Dinasti Han di masa awal reformasi pemerintahan membuat Kaisar Pertama

Istana Phoenix. “Māmā, apa yang terjadi?” Permaisuri Wei menimang Zhen Litian, tidur putranya terganggu karena suara tinggi Bibi Yao. “Kau membangunkan Tian'er!” “Yang Mulia, ampuni hamba. Pe-penasihat Agung menunggu kedatangan anda di aula tengah,” melapor terbata, Bibi Yao menahan kegugupan. “Penasihat Agung?” Permaisuri mengeratkan pelukannya ke tubuh kecil Zhen Litian. “Berani sekali dia datang kemari tanpa pemberitahuan! Kalian juga, berapa banyak prajurit di Istanaku? Ratusan orang gagal menahan satu orang!? Sia-sia aku mempekerjakan kalian, huh!” Kemarahan Permaisuri membuat semua orang segera belutut. “Mohon redakan amarah anda Permaisuri! Kami salah!” Permaisuri Wei mengibaskan lengan hanfu merah megahnya, “Dasar tak berguna!” Ia menendang pelayan terdekat beberapa kali. Napasnya terengah ketika memikirkan kesombongan Lian Fengjue. Kaisar Wu sudah lama mengabaikan Permaisuri Wei setelah skandal perselingkuhannya terkuak. Jika bukan karena Lian Fengjue kekasihnya

“Suasana hatimu tampak cerah malam ini,” tukas Mei Anqi seusai melihat Lian Fengjue merajut syal dengan penuh semangat. Lian Fengjue menggeser atensinya. “Siapa yang tidak bahagia saat ditemani wanita cantik sepertimu?” “Alasan,” cibir Mei Anqi setengah bercanda. Ia mengambil sisi kosong di sebelah Lian Fengjue. “Ah Jue, tidak bisakah aku bertemu anak-anakku?” Mei Anqi mengangkat topik riskan kesekian kali. Tujuannya guna membuat Lian Fengjue tidak curiga karena ia bersikap amat patuh. Dengan menunjukkan keinginannya untuk pulang, Lian Fengjue akan mengira Mei Anqi tidak betah di sisinya. Lian Fengjue kadang curiga mengenai perilaku jinak Mei Anqi, hanya dengan memperlihatkan setitik sikap memberontak. Kecurigaannya bisa terhapus. “Tidak.” Lian Fengjue membalas tegas, menolak negoisasi. Pria itu selesai menggarap satu syal birunya. “Mendekatlah wanita suci,” ujarnya meminta. Mei Anqi patuh mendekat, detik berikutnya syal lembut dan hangat terpasang melingkari leher ra