Lahat ng Kabanata ng Trapped with My Ex's Brother-in-Law: Kabanata 61 - Kabanata 70

Kristine akala niya baka galit si Harvey. Tahimik kasi itong bumaba ng sasakyan kanina at hindi nagsalita habang naglalakad papasok ng bahay. Pero nang makalapit siya, nagulat siya nang bigla siyang hinila nito palapit, halos idinikit sa dibdib nito. Mababa ang boses ni Harvey, halos dumudulas sa tenga niya.“I’ve already had dinner,” bulong nito, diretso sa tainga niya.Uminit ang mukha ni Kristine. Napakawalan niya ang hangin na parang naipit sa dibdib. Napaka-confidence naman ng taong ito. Parang wala lang sa kanya ang ginawa niya kanina.Harvey, mukhang nasa good mood pa nga, ang unang pumasok sa dining area.“Come eat,” tawag nito, parang siya pa ang inaantay.Nagmadali si Kristine papunta sa banyo para ayusin ang mukha niya. Sa harap ng sink, paulit-ulit niyang binuhusan ng malamig na tubig ang pisngi niya. Parang hindi siya makahinga nang maayos, parang kailangan niyang ibalik sa normal ang sarili niya.Kailangan niyang ayusin ang problema kay Ding Cheng. At dapat kaagad. Hindi

Kristine ay simpleng gusto lang niya—pasayahin si Harvey. Hindi niya iniisip kung tama o mali ang gagawin niya sa sandaling iyon. Sa halip, niyakap niya ito nang mahigpit, pinikit ang mga mata, at malambing na tinawag, "Daddy."Sandali lang, natigilan si Harvey. Ang kanyang mga mata ay lumaki, ang katawan niya ay bahagyang tumigil sa paggalaw. Ngunit sa kaibuturan ng puso niya, may kakaibang pakiramdam na dumaloy—hindi maipaliwanag, at hindi niya inaasahang mararamdaman iyon sa ganitong simpleng halakhak.Ang munting alon ng damdaming iyon ay nanatili hanggang sa opisina ng batas. Si Secretary Lorraine, na matagal nang nakasanayan ang matinding pagiging reserved ni Harvey, napansin agad ang pagbabago. Kahit sa paglalakad, kahit sa simpleng pagtitig, si Harvey ay tila mas mahinahon, mas magiliw sa mga bagay sa paligid—at mas kaakit-akit pa sa karaniwang anyo niya.Nang sampung oras na ng umaga, kumatok si Secretary Lorraine at pumasok sa opisina. Nagpakita siya ng propesyonal na ngiti.

Nakita ni Auntie kung gaano katindi ang pagmamahalan nila at hindi niya maiwasang maging masaya para sa dalawa. Kaya agad-agad siyang nagpunta sa kusina at nagsimulang magluto, halata ang saya sa kanyang mukha.Si Kristine, pagkatapos, ay bumalik sa silid-tulugan. Plano niyang pumili ng isang set ng damit para ipadala sa law firm. Maingat niyang hinaplos ang mga damit sa wardrobe. Hindi niya nagawang pumili ng mga bagong bili niya—tila natatakot siyang sirain ang sorpresa o ma-pressure si Harvey. Sa halip, pinili niya ang isa sa mga suot ni Harvey na paborito niya, ang kaswal ngunit maayos, simpleng damit na laging nagmumukhang classy sa kanya.Maingat niyang inilagay ang lahat sa isang bag at agad sumakay sa taxi papunta sa Yingjie Law Firm.Hindi niya gustong istorbohin si Harvey kaya tumawag siya kay Secretary Lorraine para ipaliwanag ang kanyang pagdating.Nagkataon na nasa opisina ni Harvey si Secretary Lorraine. Nilapitan niya ang telepono, at may kaunting hiya ngunit propesyona

Nakatayo si Harvey sa ibabaw niya, ang kanyang mga mata na itim at matindi ang titig. Kristine ay namula sa ilalim ng titig niya, pero pilit niyang kinontrol ang hiya at umupo sa kanyang kandungan, niyayakap ang kanyang leeg habang mahina at banayad na wika, “Harvey… my body is clean now.”Hindi sumagot si Harvey. Walang sinabi—diretso niya lang siyang hinila sa kanyang mga bisig at hinalikan.Mainit at matindi ang halik niya, halos parang gusto niyang tunawin si Kristine sa ilalim ng kanyang mga labi. Nanghihina ang mga binti ni Kristine, halos hindi na niya kaya, pero tahimik niyang tiniis…Iniisip niya, siguro ngayong gabi ay makukumpleto na nila ang lahat. Ngunit matapos ang mahabang halikan at paglapit-lapit, huminto si Harvey at idinilok ang noo niya sa balikat ni Kristine, humihinga ng mahina.“I’m too tired. Let’s do it in a few days, hmm?”Nanginginig si Kristine. Hindi pa siya kailanman nakaramdam ng ganitong emosyon. Lahat ng ito ay hatid ni Harvey—pero sa pinaka-importante

Huminga nang malalim si Bea bago tuluyang magsalita.“Grabe, Kristine… talaga namang wild si Lawyer Hilton.”Namula si Kristine sa kanyang sarili at mahigpit na inihila ang telepono palayo sa kanyang mukha.Kahit gaano pa kahigpit ang pagtatanong ni Bea, hindi niya mailabas ang anumang detalye.Masyado siyang nahihiya—kahapon ng gabi, nagkaroon sila ni Harvey ng… medyo malapitang moment, pero hindi pa sila tuluyang nagpunta sa dulo. Kahit ganun, ramdam niya kung gaano siya napagod ni Harvey—matagal at masinsinan.Gusto pa ni Bea na pang-insultuhin siya nang kaunti, na parang nag-uusisa habang ngumingiti.Biglang bumaling ang mga mata nila sa LCD screen sa café na kasalukuyang nagpapalabas ng balita.“Joaquin Ramirez, ang Chinese pianist na nakilala sa Amerika, bumalik sa bansa at magka-concert tour sa ilang pangunahing lungsod.”Nag-ipon ang mga reporter sa venue, at ramdam ang kasabikan sa paligid.Napailing si Bea.“Joaquin Ramirez—talagang pride ng Chinese people! Grabe, mahal na m