All Chapters of 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Chapter 1171 - Chapter 1180

「あの子の母親はガンで、すでに亡くなったんじゃないの？」光博はしばらく黙り込んでから、ゆっくりと首を横に振った。「いや」「違うの？」紅葉は「その女はもう死んだ」と言っていたはずだ。「母さんがうるさく聞いてくるから、適当に嘘をついたんだ、でも末期ガンは本当だ」「じゃあ、雨ちゃんは？あの子も、母親が死んだと思ってるの？」「……分からない」清華は眉をひそめた。「この件で一番無実で、一番かわいそうなのは雨ちゃんでしょ。それなのに、父親であるあなたはあの子の気持ちを少しも考えてあげていないじゃないの」「俺はただ……どうあの子と向き合っていいか分からないんだよ」「あの子が極端に臆病なのは生まれつきかと思っていたけど、あなたの話を聞く限り、あなたたち親の都合で深く傷つけられたせいじゃない！」「頼むから説教しないでくれ。俺だって頭の中がぐちゃぐちゃなんだよ」「あの子の母親がまだ生きているなら、雨ちゃんを彼女のそばにいさせてあげるべきでしょ。たとえ余命わずかだとしても、彼らに残された時間は何よりも尊いものじゃない」「雨を連れて行くように言ったのは彼女の方だ。それに、今となっては彼女の行方も分からない」清華は頭を抱えた。光博は本当に、物事を最悪の方向へこじらせる天才だ。「俺がお前のところに来たのは、この絡まった糸を解くのを手伝ってほしかったからだ。俺は今、どうすればいい？」「あなたはどうしたいの？」「俺は、寧々を失いたくない」「でも、私があなたにアドバイスするなら、まずは雨ちゃんの母親を見つけ出して親子を再会させ、彼女の最期の時間を共に過ごして看取ってあげなさい。あなたと寧々の関係について悩むのはその後よ。それが、一人の男としての最低限の責任の取り方だわ」光博は苛立ち紛れに自分の髪を掻き毟った。「でも、俺はあの女に対して全く……なんの感情も湧かないんだ！どうして俺が彼女と付き合っていたのかすら、自分でも分からないんだぞ！」「私は『彼女を看取ってあげなさい』と言ったの。別に『彼女を愛しなさい』と言ったわけじゃないわ」「でも、寧々は……」「あなたのために子供を産んだ女が今まさに死のうとしている時に、あなたが今の恋人とイチャイチャ幸せそうにしていて、寧々が喜ぶとでも思ってるの？」光博は力な

「彼が言っていたんです。あなたを愛している、二人は恋人同士で、いずれ結婚するつもりだと」「た、たとえそうだとしても、あなたが私のところへ来る理由にはならないはずです！」「私……胃ガンなんです。もう、長くは生きられません」寧々は再び息を呑んだ。しかし、その驚きから立ち直る間もなく、女性は突然めまいを起こしたようにその場にへたり込んでしまった。寧々は放っておくわけにもいかず、ひとまず二人を家の中へ招き入れた。雨は母親にピタリと張り付き、異常なほど怯えていた。悠が「これ食べる？」とフルーツを差し出しても、手を伸ばすことすらできなかった。女性は、これから話す内容を息子に聞かせたくないようだった。「外で遊んでいなさい」と促したが、雨は母親の言うことを聞きたい反面、怖くて一人で外に出ることができず、オロオロしていた。そこで寧々は悠に「この子を二階で遊ばせてあげて」と頼んだ。雨は最初は戸惑っていたが、悠が「舟お兄ちゃんがいっぱいおもちゃを置いていったから、貸してあげるよ！」と言うと、何かが彼の心に触れたのか、大人しく悠について二階へと上がっていった。寧々は女性に白湯を一杯差し出した。「あなたは、今すぐ病院に行って安静すべきです」「……もう無駄なんです」女性は深く息を吸い込んだ。「もし生きられるなら、たとえほんの少しの希望でもあるなら、私だって生きたい。私は昔、生活のために必死に働いていて、雨がまだほんの赤ん坊だった頃、夜中にあの子を一人で家に残して仕事に出たことがありました。その時、家に泥棒が入って……泣き止まない雨を浴槽の冷水に沈めて、あやうく……運良く隣人が助け出してくれましたが、あの子は深く心を病んでしまいました。それ以来、あの子は極端に臆病になり、知らない人を怖がり、少しでも大きな声を聞くと怯えるようになってしまったんです。でも、あの子は本当に優しくていい子なんです。絶対に他人を傷つけるようなことはしません。それだけは信じてください」寧々は最初は話の意図が掴めず混乱していたが、ここまで聞いてようやく彼女の目的が分かってきた。この女性は……自分の子供を、私に託そうとしているのだ。その事実に気づき、寧々自身も戸惑いを隠せなかった。「ちょっと待ってください。私を訪ねるように言ったのは誰ですか？光博で

傷の手当てが終わると、悠は三人の大人たちに向かって言った。「みんな、あっちの部屋に行ってて。三人がジロジロ見てると、雨お兄ちゃんすごく緊張しちゃうから」まるで大人みたいに雨の前に立ち塞がり、「シッシッ」と手を振って大人たちを追い払う悠の姿に、清華は思わずクスッと笑い、彼女の頬を軽くつねった。「悠ちゃん、一つだけ訂正しておくわね。雨ちゃんはあなたより四ヶ月年下なの。だから、『お兄ちゃん』じゃなくて『弟』よ」その事実を聞き、悠は目を丸くして驚いた。「わあ！私に弟ができたの！？」清華は微笑んだ。「彼があなたのことを『お姉ちゃん』って呼んでくれたら、弟になるわね」「私がお姉ちゃんだから、ちゃんと面倒見てあげる！」悠は胸をドンと叩いて得意げに言った。三人の大人がリビングに戻った頃には、すでに外は暗くなっていた。清華と光博は今夜はここに泊まり、明日再び雲上市へ戻って雨の母親を探すことにした。光博が寧々と二人きりで話したがっているのを察し、清華は空気を読んで「私は先に寝るわ」と二階へ上がっていった。「それで？あなたが突然海外へ行ったのは、その親子が理由だったのね？」寧々は光博を見据えて言った。光博は寧々の隣に座ろうとしたが、彼女の冷ややかな視線に射抜かれ、それ以上動けなくなり、ただシュンとうつむいた。「……あの女から突然電話がかかってきて、『私はあなたの元カノで、あなたの息子を産んだ』って言われたんだ。俺は完全にパニックになった。記憶喪失の俺には、それが真実かどうかも分からなかったから、最初はパニックになって電話を切っちまった。すぐにまたかかってきて、今度は『私はガンで余命わずかだから、父親としての責任を果たして』って言われた。それでも、俺はどうしていいか分からずにまた電話を切った。すると三度目に電話してきたのは俺の親父で、ものすごい剣幕で怒鳴りつけられたんだ。『あの子供のことは俺も知っとる！今すぐ海外へ飛んで、俺の孫を連れて帰ってこい！』ってな」そこまで話すと、光博の声はすっかり弱々しくなっていた。「親父はさらにこう言った。『お前は昔からあの子供の存在を知っていたくせに、責任から逃げ回っていたんだろうが！俺がずっとあの女に生活費を振り込んで、母子を援助してやってたんだぞ！』って」寧々は深く眉をひそめた。「…

光博は一瞬体が硬直した。彼はさっきまで、雨の存在すら視界に入っていなかったのだ。無意識に子供を無視してしまった自分を内心で激しく後悔しながら、慌てて雨のバケツを覗き込んだ。「お、お前も……すごいな」これ以上ないほどぎこちない褒め言葉だったが、雨はその言葉に恥ずかしそうに、少しだけ嬉しそうに笑った。「雨！お魚が死んじゃわないように、大きいタライに入れに行こう！」悠が雨を連れてキッチンへ大きなタライを探しに行くと、寧々は彼らに魚を移したらすぐに出てきてピザを食べるように促した。「ママ！私の好きなチョコレートのピザもある！？」「ええ、あるわよ」「じゃあ、雨が好きな牛肉のピザは！？」「もちろんあるわよ」悠は「わあ！」と歓声を上げ、振り返って雨に言った。「ママの作るピザはすっごく美味しいんだよ！あとでいーっぱい食べてね！」雨は何も言わなかったが、コクンと頷いて嬉しそうに反応した。「悠は雨にすっかり懐いているし、雨も悠を頼りにしているわ」寧々はお茶のカップを置き、少し沈黙してから言った。「もしあなたにこれといった予定がないなら……しばらく雨を連れて、うちに残れば？」光博は、まさか寧々が彼らを家に置いてくれるとは思ってもみなかったため、驚きと喜びに包まれた。「俺たち、本当にここにいてもいいのか！？」「どうせあなたみたいな御曹司は働く必要もないし、一生使い切れないほどの財産があるんでしょ？だったらここに残って、子供との時間を大切に過ごしなさいな」「分かった、俺は残るよ！」二人は互いの将来について深く言及することも、関係をはっきりさせることもなく、まずは一番居心地の良い距離感で共に過ごすことを選んだ。光博は雨の転校手続きを済ませ、雨は悠と同じ地元の学校へ通うようになった。しかし、雨は毎朝、そして毎晩学校から帰ってくると、必ず外の東屋に座り、一時間も二時間も、遠くへ続く道をただじっと見つめ続けていた。彼は決して母親について口にすることはなかったが、彼が「ママが自分を迎えに来てくれる」と信じて待っていることは誰の目にも明らかだった。ある日の放課後、雨はいつものように東屋で待ち続けていたが、その日はいつもと違い、空が暗くなっても全く動こうとしなかった。寧々と悠が交代で「ご飯よ」と呼びに行っても、彼は頑として

なんとか老人との衝突は避けられたものの、車はそのまま路肩の立ち木に激突した。光博は勢いよくダッシュボードに頭を打ちつけ、視界が真っ暗になり、激しいめまいに襲われた。荒い息を繰り返す彼の脳内で、これまで失われていた無数の記憶の断片が、まるで爆弾が弾けるように一気にフラッシュバックした。両親との激しい口論。海外への強制的な留学。海外での酒と女に溺れる堕落した日々、泥水のように尊厳のない生活。ある日、誰かに「お前は一生、司の足元にも及ばない負け犬だ」と罵倒されたこと。それに激怒して帰国し、司を陥れて会社のトップの座を奪い取ったものの、自分にはその器がなく完全に破綻したこと。そのすべてに嫌気がさしていた時、寧々が現れた。悠が現れた。彼女たちのおかげで、自分の腐りきった人生は少しだけ意味のあるものに思えた。そして結婚し、愛し合った。しかし、自分が常に他の女と境界線を越えた関係を持ち続けたせいで、寧々は絶望し、傷つき、自分と離婚した。離婚した後、自分が取り返しのつかない過ちを犯したことを激しく後悔し、ずっと寧々の動向を追い続けていた。彼女が文雄から脅迫されていると知り、再び彼女のそばに戻って守ろうとした矢先、文雄が雇った人間に車で撥ねられ……そして、記憶を失った。……すべてを思い出した。光博はゆっくりと顔を上げた。目の前のボコボコに荒れた道を見つめながら、自分が今何をするために車に乗っていたのかを思い出した。雨を探しに行くためだ。雨とは誰だ？俺と、あの女、悠木李依（ゆうき りえ）の息子だ。いや、違う！光博は激しく首を振った。違う。俺とあの女は、肉体関係どころか、ただの遊び相手ですらなかった！光博はシートに深く背中を預け、まずは逸る気持ちを落ち着かせ、すべての出来事を時系列に沿って繋ぎ合わせ始めた。そしてついに真実にたどり着いた瞬間、彼は激しい怒りでハンドルを力一杯殴りつけ、再びエンジンをかけて車を走らせた。彼はフロントがベコベコにへこんだままの車で、雲上市の如月家の本家へと一直線に車を走らせた。「あら、どうして戻ってきたの？」光博の姿を見た紅葉は驚いた。ずっと音沙汰がなかったため、てっきり海外へ戻ったのかと思っていたのだ。光博は母親である紅葉を見つめた。過去の言い争い、自分が次々と問題を起こしては両親を失望させ