Todos los capítulos de 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Capítulo 1211 - Capítulo 1220

「パパが、近所の人に頼んで送ってもらったの」里沙は少し呆れた。そもそも自分は今、六、七歳の小さな女の子に付き添ってもらう必要がある状態ではない。自分のことすらまともに世話できないのに、翔平はいったい何を考えてこんな小さな子をよこしたのだろう。「お家、どこにあるかは分かる？」当然知っているだろうと思って聞いたのだが、遥は申し訳なさそうに首を横に振った。「私、パパのところに引っ越してきたばっかりだから……」遥は深くうつむき、ひどく落ち込んだ様子を見せた。里沙は彼女の小さな肩をポンポンと叩いた。「気にしなくていいわよ。パパに聞いてみるから」翔平から送られてきた住所は郊外だった。そのため、里沙はまず悦子から送られてきた場所――市の中心部にある公園へ向かうことにした。公園に到着すると、ウェディングフォトの撮影チームはすぐに見つかった。その瞬間、里沙は再び足を踏み出すのを躊躇った。本当に、見に行くべきなのだろうか。もしあの一目を見てしまったら……アタシはまた、どうしようもなく彼に未練を残してしまうのではないだろうか。「お姉さん、お友達に会いに来たの？」遥が不思議そうに尋ねた。里沙は少し考えてから答えた。「そうね。ただ、こっそりと……一目だけ見たいのよ」「どうしてこっそりなの？」「彼に、アタシの姿を見られちゃいけないからよ」「そっか」遥は分かったような分からないような顔で頷いた。「じゃあ、一目だけこっそり見ればいいんだよ。どうせ誰にもバレないんだから。でも……人間って、一度見たらもっと欲しくなるものなのよ。アタシもそうだから」「もしその『欲張り』な気持ちで少しでもお姉さんがハッピーになれるなら、別にいいんじゃないの？」里沙は思わず吹き出して遥を見た。こんなに小さな子供が、随分と達観したことを言う。確かに、アタシはどうせもうすぐ死ぬんだ。これから得られる「ハッピー」なことなんて、もうどんどん減っていくばかりだ。今さら欲張りだの未練だの、そんな細かいことを気にして何になる？そう思い直した里沙は、遥を連れて撮影現場の近くまでこっそり近づき、大きな岩の陰に身を潜めた。彼女の目に最初に飛び込んできたのは、玄清の姿だった。彼は黒のストライプのタキシードに身を包み、黒い蝶ネクタイを結んで、両手を

「どうして停めたの？」里沙が尋ねた。翔平は答えた。「ここから先はかなり道が険しくなります。夜の山道は危険すぎるので、ここで朝まで仮眠をとってから出発しましょう」彼はそう言うと、車のドアを開けて外へ出ようとした。「里沙さんは車の中で横になってください。私は外で適当な場所を見つけて少し眠りますので」突然こんな人里離れた山道で車を停められ、里沙の心にはわずかな警戒心がよぎった。自分からこんな偏鄙な場所へついて来るなんて、少し軽率だったかもしれない。もし……もし彼が危険な男だったら？しかし、彼が本当に外へ出て、少し離れた岩に寄りかかって目を閉じているのを見ると、彼女の警戒心も次第に解けていった。よく考えれば、自分のような死に損ないから何を奪うものがあるというのだ。二時間ほど休息を取り、空がうっすらと白み始めた頃、翔平は車に戻り、再び山道を進み始めた。彼が言った通り、そこから先の道は非常に険しく、ガードレールすらない危険な区間もあった。しかし、翔平はこの道を知り尽くしているのか、非常に安定した運転で難所を切り抜けていった。山を登り、そして下り、ついにその深い谷間にある小さな村に到着した。車を降りた瞬間、里沙は深く新鮮な空気を胸いっぱいに吸い込んだ。長時間の揺れでひどく車酔いしていたが、顔を上げて目の前に広がる景色を見た途端、思わず感嘆の声を漏らした。息を呑むほど美しい場所だった。四方を青々とした山々に囲まれ、白い雲海が谷間にたなびき、視界いっぱいに広がる緑。そして、肺が浄化されるような澄み切った空気は、人を心地よく酔わせるようだった。「ここは景色だけは本当に綺麗なんですが、いかんせん貧しい村でして」翔平は前を歩きながら案内した。彼の実家はここから少し歩いた先にあり、車では入れない細い道を通る必要があった。幸い歩く距離は短かった。もし長距離だったら、今の里沙の体力では到底歩ききれなかっただろう。村には人影がまばらで、たまにすれ違うのは白髪の老人ばかりだった。「村の若い連中はみんな出稼ぎに行ってしまって、残っているのは年寄りばかりなんです」と翔平が説明した。「アンタも早くから出稼ぎに出てたの？」「はい。十六の時に」「随分と早かったのね」「中学を卒業してすぐです。都会へ出て、結婚して娘を授かりま

遥は顔を上げて里沙をじっと見つめ、やがて小さく頷いた。しかし、その一瞬の眼差しを見て、里沙の心に冷たいものが走った。この小さな女の子の瞳は激しく揺れ動き、瞳孔が震えていた。それはまるで、言葉にできないほど恐ろしい「何か」に怯えているような目だった。翔平は母親に別れの言葉を告げると、里沙たちを促して村の出口へと歩き出した。ところが、車を停めた場所まで半分ほど歩いたところで、突然空に雷鳴が轟き、あっという間に大粒の雨が降り始めた。この大雨の中で、あの険しい山道を車で下るのは自殺行為だ。三人は仕方なく翔平の実家へと走って引き返した。「どうやら、今夜は私の実家で一晩やり過ごすしかなさそうです」翔平が申し訳なさそうに言った。里沙は土砂降りの雨を見つめながら、「こればかりは仕方ないわね」と諦めるしかなかった。どうしてよりによってこんなタイミングで大雨になるのか。「里沙さんと遥は東の部屋をお使いください。私は土間に簡易ベッドを組み立てて寝ますので、今夜はどうか我慢してください」「分かったわ。明日、早く雨が上がるといいわね」夕食は「すいとん」だった。突然の訪問だったため食材など用意しておらず、家にあるもので適当に済ませるしかなかったのだ。「お母さん、毎日こんなものばかり食べてるの？」里沙が夕食の準備を手伝うためにキッチンへ入った時、そこはひどく汚く散らかっているだけでなく、調味料の瓶や壺もほとんどが空っぽだった。老女が普段どんな食生活を送っているのか、想像するだけで胸が痛んだ。「私は毎月必ず仕送りをしているんですが、母は昔からの貧乏性が抜けず、少しもお金を使おうとしないんです」翔平はため息をついた。「本当は私にもっと稼ぎがあれば、母を街へ呼び寄せて一緒に暮らせるんですが……」「アンタ、悦子の運転手をしてるなら、給料はかなりいいはずでしょ？」「実は私、数年前に大きな手術をしまして。その時の治療費の借金がまだ残っているので……生活に余裕はないんです」なるほど、そういう事情があったのか。里沙は深く納得した。老女はすいとんを一杯だけ食べると、さっさとポーチの椅子に座って涼みに行ってしまった。遥は食べ終わった後もずっと黙って座り、深くうつむいたまま一言も喋らなかった。里沙は、遥が自分を待っているのだと察し、急いですい

翔平はそう叫びながら土下座を繰り返した。ゴツッ、ゴツッと重い音が響いた。里沙が彼を引き起こそうとしたまさにその時、彼のスマホが鳴った。翔平は画面に表示された見知らぬ番号を見て、すぐに里沙と視線を交わした。里沙もその意味を察した。拉致犯からの電話かもしれない。彼が震える指で通話ボタンを押すと、電話の向こうからはしばらく沈黙が続き、そして……「パパ、助けて！指を切られちゃうよぉ！怖いよぉ！里沙お姉さん、助けて！いやぁぁぁっ！！」スマホから遥の悲鳴と泣き叫ぶ声が響き渡り、里沙は全身の血の気が引くほどゾッとした。翔平もパニックになり、スマホを取り落としてしまった。慌てて拾い上げた時には、すでに電話は切れていた。「どうしよう……どうしよう！私の娘が……！」大の大人が、地面に這いつくばって子供のように大声で泣き喚いた。里沙は胸を押さえた。その時になって初めて、遥が本当に拉致され、残虐な目に遭っているというリアルな恐怖が彼女の心に迫ってきた。「あ、あんた、まずは泣くのをやめてちょうだい」里沙は深く息を吐き出した。「……分かったわ。アタシが六千万円立て替えるわ」その言葉を聞いた瞬間、翔平は弾かれたように跳ね起きた。「里沙さん！このご恩は、一生忘れません！絶対に報いますから！」里沙は手を挙げて彼を制した。「これはアタシのお金じゃないわ。後でアンタが、玄清に返済してちょうだい」「はい！必ずお返しします！」脅迫状に書かれていた三つの口座に、里沙はそれぞれ二千万円ずつ送金した。送金が完了するとすぐに、相手から翔平のスマホに連絡が入った。「話の分かる奴で助かったぜ。そこで待ってろ、すぐにお前の娘を返してやる」案の定、三十分ほどして遥が戻ってきた。彼女はひどく殴られたらしく、顔中が青紫に腫れ上がっていたが、幸いなことに指を切り落とされてはおらず、ただの脅しだったようだ。翔平は娘を強く抱きしめた。「本当に生きた心地がしなかったぞ！もう二度と勝手に一人で出歩くんじゃないぞ！」遥が無事に戻ってきたのを確認し、里沙はすぐに自分のスマホを取り出して警察に通報しようとした。「警察には言わないでください！」翔平は突然、里沙のスマホを強引に奪い取った。「あいつら、警察に通報したら後で必ず報復しに

遥がさらに何かを言おうとしたその時、庭の外から足音が聞こえてきた。遥は慌てて里沙に目配せをし、サッと窓を閉めた。「おい、あの女、まだ死んでねえのか？」翔平の声だった。「なんでまだ生きてるんだ？お前、あいつに飯を食わせたのか！？」遥が何か小さな声で答えたようだったが、里沙には聞き取れなかった。次の瞬間、ガシャーン！という金属音が響き、鍋の蓋のようなものが激しく叩きつけられる音がした。「俺は、あいつには何も食わせるなって言っただろうが！このグズが！あいつがとっとと死ななきゃ、俺が刑務所行きになるんだぞ！お前、俺の言うことが理解できねえのか、それともわざと俺を破滅させる気か！」さらに鈍い打撃音と、物が倒れるような音が続いた。翔平が遥に暴力を振るっているのは明らかだった。里沙は胸を押さえた。アタシの前であんなにも「善良で気の弱い男」を演じていた人間が、これほどまでに残忍で冷酷な本性を隠し持っていたなんて。「里沙さん」ドア越しにかけられたその声に、里沙はビクッと身を震わせた。「あと二、三日したらまた様子を見に来ます。その頃には、あなたが無事にあの世へ旅立たれていることを祈っていますよ。そうすれば、私も後顧の憂いなくあなたの後始末ができますから。ですから、どうか大人しく、とっとと死んでください。私の時間をこれ以上無駄にしないでいただきたい」「翔平！アンタ、アタシがもうすぐ死ぬって知ってるのに、どうしてわざわざ『殺人』の罪まで被ろうとするのよ！」「ハッ、あなたは『病死』するんですよ。私が殺したわけじゃありません。寝言は休み休みにしてくださいよ」「アンタ、警察の捜査がそんなに甘いと思ってるの？」「ご心配なく。あなたが死んだら、この裏山に深く埋めて差し上げますよ。誰にも気づかれることはない。警察だって、死体が見つからなきゃ捜査のしようがありませんからね！」里沙は深く息を吸い込んだ。やはり、あいつは最初からアタシを殺して山に埋めるつもりだったのだ。「たった六千万円で、アンタは満足できるの？」「どういう意味ですか？」「アンタも知ってるはずよ。玄清がアタシに渡したあのカードには、二億円が入ってる。残りの分、欲しくないの？」「そりゃあ欲しいですよ。でも、私は『欲をかきすぎると身を滅ぼす』ということもよく知っていま