All Chapters of 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Chapter 1331 - Chapter 1340

拓斗が自首した！？加奈子はその報告を聞いて全く状況が理解できず、慌てて警察署へ向かった。「あの日、車を運転して被害者を撥ねたのは俺だ。しかし俺は責任を追及されるのを恐れ、助手席にいたナフィサに身代わりになるよう強要した。彼女はもちろん拒否したが、俺は彼女の所属事務所の社長だ。『言う通りにしなければ、お前の芸能界でのキャリアを完全に潰してやる』と脅迫したため、彼女は恐怖のあまり仕方なく俺の罪を被ることを承諾したのだ」加奈子が警察署に飛び込んだ時、拓斗がまさにそのように警察に嘘の自白をしている真っ最中だった。「デタラメですよ！あの時車を運転していたのは間違いなくナフィサで、彼は事故の後から現場に駆けつけただけですよ！」加奈子は怒りで声を震わせた。加奈子の声を聞いても、拓斗はすぐには彼女の方を振り返らなかった。彼は深呼吸を繰り返し、自らの心を氷のように冷たく硬く凍らせてから、ようやく彼女を見た。「あの車は俺の所有物だ。運転していたのも俺だ。事後処理をすべて裏で指示したのも俺だ。この事件のすべては、ナフィサとは一切関係がない」そこまで言った時、加奈子の顔に浮かぶ凄絶な憎悪を見て、拓斗の言葉は一瞬だけ詰まった。しかし、ナフィサを守らなければという思いが彼を再び突き動かした。「だから、お前は最初から恨む相手を間違えていたんだ。お前の母親を殺したのは、ずっと俺だったんだよ」「西村拓斗、あなたの一言だけでこの事件の真犯人を簡単にすり替えられると本気で思っているの！？世間の人間が全員バカで、あなたのその三文芝居を信じるとでも思っているの！」加奈子は怒りで歯を噛み砕かんばかりだった。彼がどんなに権力を持っていようと、たった一つの偽証で警察の捜査を根本から覆せるはずがないと信じたかった。「鈴代さん、どうか落ち着いてください。あなたをここへお呼びしたのは、当時の状況をもう一度、最初から細部まで正確に思い出していただきたいからなのです」警察側も頭を抱えていた。一年半も前の事故を今になって再捜査するだけでも困難なのに、示談書が脅迫によるものかどうかの鑑定すら終わっていない段階で、突然「本当の運転手はナフィサではなく自分だ」と名乗り出る人間が現れたのだ。拓斗の自白が真実か虚偽かは、徹底的に捜査しなければならない。しかし、現場には防犯カメ

「どういう意味だ？」拓斗は眉をひそめた。「あいつの『初恋の元カレ』のこと、もう忘れたの？」加奈子にもはや失うものは何もなかった。もし彼がこのままナフィサの身代わりとして刑務所に入り、真実が闇に葬り去られるのなら、彼女が一年半もの間命を削って積み上げてきた復讐劇がすべて水の泡になってしまう。彼女は躊躇なく最強の毒矢を放った。「鈴代加奈子、余計なデタラメを吹き込むんじゃないわよ！」ナフィサは慌てて加奈子を制止しようとした。「あいつの初恋の元カレが浮気した時、あなたは彼女のために激怒して、その男をボコボコに殴りに行ったわよね。結果的にあなたも大怪我を負って病院に担ぎ込まれた。でも、あなたが病院のベッドで寝込んでいたその夜、ナフィサがどこで何をしていたか知ってる？彼女は、あなたが殴ったその元カレのそばに寄り添って、『お願いだから私と別れないで』と泣いてすがりついていたのよ！」拓斗は愕然と目を見開いた。「お前、どうしてそのことを知っているんだ？」その事件が起きた当時、加奈子はまだナフィサのアシスタントではなく、彼女たちとの接点は全くなかったはずだ。「ハッ、あいつ自身が、私の耳元で自慢げに語ってくれたのよ」「嘘よ！私がそんなこと言うはずないじゃない！」ナフィサは必死に否定した。「私があなたのアシスタントになって間もない頃、彼からプロポーズされたのに、あなたはそれを断ったわよね。その夜、あなたは自宅で泥酔して、私に向かってこう吐き捨てたのよ。『私は拓斗のことなんて少しも愛してない。むしろ憎んでるわ。あいつが余計なことをしたせいで、私と彼氏の関係が完全にぶち壊されたんだから』ってね」「違う、私はそんなこと言ってないわ！」「その後も、あなたは元カレと裏でこっそり連絡を取り合っていることを、何度も私に仄めかした。そして『私が芸能界で不動のトップ女優の地位を確立したら、すぐに拓斗をポイ捨てして、彼と一緒になるの』って、嬉しそうに語っていたわよ」「拓斗、お願いだからあいつの言うデタラメを信じないで！こいつは私たちを引き裂こうとして嘘をついてるのよ！」ナフィサは加奈子の言葉を遮ることができず、拓斗の腕に必死にしがみついて彼の耳を塞ごうとした。拓斗の眉をひそめた。彼は、ナフィサが自分をそんな風に裏切っていたとは到底

二人はそのまま暗闇の中で夜を明かした。最初は「暗闇の中で世界を見る」という不思議な体験だったが、やがて空が白み始め、彼らは清々しい朝の光に満ちた世界を目の当たりにした。「彼女の様子を見に行きたい」聡が言った。加奈子は彼が言う彼女が京子のことだと分かっていた。「私も付き合いますよ」「ありがとう」京子が住んでいるのは、都市の再開発から取り残された古いバラック街だった。違法な増改築がひしめき合い、ただでさえ狭い路地が完全に塞がれていたため、二人は車を外の通りに停めて歩いて中に入った。街並みはひどく薄汚れ、雑然としており、様々な人間が生活の生々しい息遣いを放っていた。加奈子が住んでいるのも古い地区だが、ここよりは遥かに清潔だった。少し奥へ進んだ時、聡が突然加奈子の腕を引き、路地の物陰に身を隠した。直後、京子が電動スクーターに乗って彼らの前を通り過ぎていった。彼女は色あせた花柄のブラウスに黒いズボンを穿き、髪は無造作に乱れていた。そして何より目を引いたのは、彼女の顔に刻まれた生々しい青あざだった。間違いなく、殴られた痕だ。しかし彼女は、後ろに乗せた娘に時折顔を向けながら、とても明るく笑っていた。彼女はそんな暴力に満ちた生活にすっかり慣れきっているようだったが、完全に感情が麻痺しているわけでもなく、それでもなおこの過酷な世界に向かって笑顔を見せていた。加奈子には、その心理がどうしても理解できなかった。「あの男、頻繁に彼女に暴力を振るうんですか？」加奈子が尋ねた。「ああ。日常茶飯事だ」聡が重く答えた。「それなのに、彼女はどうしてあの男と離婚しないんですか」「彼女は『子供のためだ』と言っていた」「本当にそれだけでしょうか？」加奈子なら、自分のためではなく子供のためだとしても、絶対にそんな夫とは離婚する。京子のスクーターが見えなくなった後、二人は近くの小さな朝食屋に入った。「お二人さん、この辺の人じゃないわね？」女将が料理をテーブルに置きながら尋ねてきた。加奈子は首を振った。「ええ、友人の様子を見に来たんです」女将は二人を少し胡散臭そうにジロジロと見たが、それ以上は何も聞いてこなかった。しばらくすると、京子がスクーターで戻ってきた。しかし、彼女の顔には先ほどの明るい笑みは完全に消え失せてい

朝食屋に戻ってきた加奈子は、聡の問いかけに対してただ深くため息をつくことしかできなかった。聡はその反応ですべてを悟った。「彼女は、あの男を捨てられないんだな」「彼女はまだ、あの男が優しかった頃の幻影にすがりついているんですよ」「俺には、彼女を救うことはできない」「でも、少なくとも一つだけ確信できたことがあります。彼女は、決してあなたを『騙そう』としていたわけじゃない。前回のあれは、間違いなくあの夫から無理やり強要された結果です」「……分かっている」他人の夫婦関係の泥沼に、部外者が干渉するのは不可能に近い。聡は窓越しに、地面にしゃがみ込んで泥だらけの弁当箱を拾い集める京子の姿を見つめた。彼女の服は土に汚れ、髪はボサボサで、日焼けした顔には深い疲労が刻まれていた。通りすがりの誰かに心無い言葉を投げかけられ、彼女は顔を上げて猛烈な剣幕で言い返していた。その姿は、生活のどん底で泥にまみれて生きる、たくましくも荒んだ女そのものだった。それは、彼の記憶の中に永遠に保存されていた「優しくて、いつも清潔で、心安らぐ良い香りがする完璧な京子さん」とは、完全に別人だった。長く見つめれば見つめるほど、彼の心に強い違和感と見知らぬ他人のような感覚が広がっていった。俺が愛した京子さんは……本当に俺が知っているあの彼女なのだろうか？加奈子は放心状態の聡を見つめたが、あえて声をかけなかった。彼はまず、自分自身の心と向き合う必要がある。彼が狂おしく愛しているのは、現実の生々しい京子という人間なのか、それとも自分の記憶が勝手に作り上げた理想の聖女なのか。もし彼がこのリアルな彼女の姿をすべて受け入れた上で、それでもなお彼女を愛し抜くと決めたなら、加奈子はもうこれ以上一切のアドバイスをするつもりはなかった。他人の心の最も深い部分にある愛に、他人が手出しすることなどできないからだ。……聡が一日がかりで脚本の修正ポイントをすべて完璧にリストアップしてくれたおかげで、加奈子は丸一日徹夜してその修正作業を完了させ、すぐに英さんにデータを送った。翌日、清華から加奈子に電話があり、二人は指定された場所で会う約束をした。加奈子は、今回の呼び出しがただのお茶や雑談ではないと直感していた。指定された個室に向かうと、案の定、そこには清華以外の何

「拓斗のご両親は、ナフィサに真実を吐かせることができると思う？」清華が加奈子に尋ねた。「無理でしょうね」「じゃあ、静真は拓斗を説得できると思う？」「絶対に無理です」清華は小さく笑った。彼女自身も全く同じ結論に至っていた。「それなら、私たちのチームへの復帰を歓迎するわ」清華は微笑みながら加奈子に向かって右手を差し出した。加奈子は一瞬フリーズした。清華が先ほどの二つの質問をしたのは、加奈子を再びプロジェクトに呼び戻すための布石だったのだとようやく気づいた。「わ、私……またチームに迷惑をかけてしまうかもしれませんよ？」「私たちを信じて。どんなトラブルでも、絶対に解決してみせるから」加奈子は胸の奥から込み上げる熱い感情を抑えきれず、清華のその手を力強く握り返した。「……ありがとうございます」……事件から一ヶ月の徹底的な捜査期間を経て、明日ついに裁判が開かれることになった。拓斗の両親は開廷前の最後の面会で彼に会い、涙ながらに必死の説得を試みたが、彼は「自分が運転していた」という自白を頑なに覆そうとはしなかった。「拓斗。私たちが弁護士に聞いて確認したのよ。あなたがこれから、どれほど重い刑罰を受けることになるか分かってるの！？」千和は、この一ヶ月の心労ですっかり白髪が増えていた。拓斗は静かに目を閉じた。「分かっている。だが、これは俺が受けるべき報いだ」「当時車を運転していたのは、あなたじゃないでしょう！」「俺だよ」拓斗は母親を見た。特に彼女の白髪が増えているのを見て、胸を締め付けられるような激しい罪悪感に苛まれた。しかし、彼が一度この道を選んだ以上、最後までやり遂げるしかなかった。「……せいぜい二年か三年だ。あっという間に終わる」「そんなことをすれば、お前のこれからの人生は完全に終わってしまうんだぞ！」「終わらない。刑期を終えて外に出れば、またゼロからやり直せる」拓也は、拓斗のその全く反省の色がない頑迷な態度を見て、怒りのあまり激しく鼻を鳴らした。「お前は今、自分がとても偉大なことをしていると思い上がっているんだろう。愛する女のために自分の人生すら投げ出す、悲劇のヒーロー気取りか！だがな、お前のやっていることは偉大でもなんでもない、ただの極限の愚かさであり、とてつもなく