Todos os capítulos de 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Capítulo 381 - Capítulo 390

「ネットで、真知子が金のためにあなたにすり寄ったって書き込んだわね？」「真知子？」智明は思わず顔を上げ、清華をじろじろと見た。「あ、あなた、真知子とどういう関係なんだ？」「無駄口を叩かないで、質問に答えなさい！」「あ、ああ、あいつが俺のところに来て、ドレスが欲しいと言い出して、それで……ああっ！」彼が言葉を言い終える前に、隣に立っていた長身の湊が彼の手を力一杯踏みつけた。智明は痛みに悲鳴を上げた。「桜井智明、あなたがでっち上げた嘘を聞くためだけに、わざわざここまで連れてきたわけじゃないのよ」清華は静かに言った。智明は当然、彼女の背景がただ者ではないと察していたが、それでも頑なに本当のことを言おうとしなかった。彼には強力な後ろ盾がいるのだ。誰だろうか？清華の頭にある人物が浮かんだ。「白川陽子に嘘をつけと指示されたのね？」智明はギョッとした。「あ、あなた、白川夫人まで知ってるのか？」「答えなさい！」「違う、俺はあの人とは親しくない。あの人が俺に嘘をつかせる理由なんてない、そんな事実はない！」智明は明らかに動揺していた。清華は唇を噛み締めた。どうやら彼の背後にいる黒幕は、本当に白川夫人のようだ。「当時、真知子は本当にあなたのところへ行ったの？」「行ったさ」「何のために？」「金を要求するためだ」「どうしてあなたに？」「俺があいつに気があるのを知ってたからだ」「嘘をつかないで！」「あいつの方から俺のベッドに潜り込んできたんだ！あああっ！」智明が再び悲鳴を上げた。湊が彼のもう片方の手を踏みつけたのだ。「俺は本当のことしか言ってない。たとえ俺を殴り殺して、野犬の餌にしたって、俺はそうとしか言えない！真知子は貧乏生活に耐えられなくて、白川哲也を裏切り、金目当てで俺を誘惑したんだ！」死ぬほど怖がっているくせに、それでも頑なに口を割ろうとしない。白川夫人の手腕は、本当に侮れない。湊が怒りのあまり智明を殴りつけようとしたが、清華は彼に向かって首を振った。彼女はしばらく黙考した後、亮二のところへ行き、智明のスマホを要求した。智明の指紋でロックを解除させると、彼女はそれを手に外へ出た。通話履歴を開き、ここ数日間に智明と連絡を取った人物を一人ずつ確認していく。すると、

「ここ数日、どうして俺の別荘に来なかったんだ？」司が少し不満げに尋ねた。清華はこっそり舌を出した。この数日は白川夫人への対処にかまけて、うっかり彼のことを後回しにしてしまっていたのだ。しかし、彼女がそれを素直に認めるはずがない。逆に彼に不満をぶつけた。「あなただって会いに来てくれなかったじゃない。私のことなんて、これっぽっちも考えてなかったんでしょ？」「フン、俺がここ数日、毎晩電話してた相手は誰？」清華はすぐに子豚の真似をして「ブヒッ」と鼻を鳴らした。その愛らしい様子に、司は一気に怒る気をなくした。確かに司は毎晩電話をくれていたが、自身は仕事と白川夫人への対応で疲れ果てており、生返事をしただけで寝落ちしてしまっていたのだ。「もっと欲しい」彼女は彼の胸を指でつつきながら、小声で呟いた。司は即座に反応し、大きな手で彼女の腰を掴み、再び悪戯を始めようとした。「ここは狭くて、思い切り動けないから窮屈よ」彼女は付け加えた。「じゃあ、俺のマンションへ来い」「すぐそこの家でいいじゃない」「お前の魂胆はお見通しだ」「もうベッドの準備はできてるわよ」「フン！」清華は目をくるりと動かし、素早く服を整えると、車のドアを開けて降りた。「せっかく私のスペシャルサービスを体験させてあげようと思ったのに。じゃあ、やめとくわ」そう言い残し、彼女は大股で家へ向かって歩き出した。玄関に辿り着きそうになった時、司が背後から追いかけてきて彼女を抱きしめ、激しくキスをした。結局、彼は彼女について家に入ることを選んだのだ。翌朝、清華は司を連れて源蔵と一緒に朝食をとった。源蔵は嬉しさのあまり顔を綻ばせ、いつもよりトースト二枚も多く食べた。会社へ向かう時も、名残惜しそうにしていた。「司、今夜はお前のために鶏の炒め物を作ろうか？」司は少し沈黙したが、ついに源蔵の方を見て真剣に答えた。「今日は西山川リゾートのオープン日で、最初の宿泊客を迎えるんだ。夜はパーティーがあるから、俺と清華は家で夕食は食べない」源蔵は満面の笑みを浮かべた。夕食を食べるかどうかなど、もはやどうでもよかった。大切なのは、息子が自分に話しかけてくれたことなのだ。源蔵が出かけた後、清華はアシスタントに今日は出社しないと連絡した。「パーティーに付き添うにあた

「私は遠慮するわ！」「白川さんはきっと寒がりなのでしょうね。それなら仕方ありませんわ」清華のこの口のうまさに、何人かの夫人は密かに親指を立てた。パーティーは夜からだが、清華は朝車を降りてからパーティーが始まる直前まで、水を飲む暇もないほど忙しく動き回っていた。ハイヒールで駆け回り、笑顔でVIPを迎え、予期せぬトラブルの処理に追われた。ある高齢の客が唐辛子アレルギーだと知ると、清華は台所に指示を出し、さらに専属のウェイターを配置して、絶対にミスがないよう徹底させた。そのトラブルを処理して台所から出ようとした時、料理を運んでいたウェイターとぶつかってしまった。皿に乗っていたパスタのミートソースが、彼女の服にべったりとついてしまったのだ。その時清華はすでに夜のパーティー用のイブニングドレスに着替えていた。これは大惨事だ。ウェイターは平謝りだった。清華はそれ以上責めることはせず、まずは床の掃除をするよう指示し、その後で代わりの服を廊下の突き当たりにある休憩室へ届けるように頼んだ。しかし、しばらくして休憩室に入ってきたウェイターの手には、なんとテーブルクロスが握られていた。「如月夫人、本当に申し訳ありません。どうしても他の服が見つからなくて……」若い女性ウェイターは、今にも泣き出しそうにパニックになっていた。清華は深く息を吸い込んだ。彼女にとって、泣くことは何よりも無意味な行為だ。彼女は汚れたイブニングドレスを脱いでウェイターに渡し、クリーニング部門に持っていって至急シミ抜きと乾燥をするよう命じた。ウェイターが慌てて出て行くと、清華はテーブルクロスを羽織った自分の姿を見て、無力感にため息をついた。これほど重要なパーティーに、予備のドレスを一着しか用意していなかったのは、明らかに準備不足であり、経験不足だった。しかし、今はもう他にどうすることもできない。待つしかないのだ。しばらく待ってもウェイターは戻ってこない。時間を確認すると、パーティーの開始時刻が迫っていた。司に電話をしようと思い立ち、スマホを探したが、どこにも見当たらない。これは……確かに休憩室のソファの上に置いたはずだ。ということは、先ほどウェイターがドレスを持ち出した時、誤ってスマホも一緒に巻き込んでしまったのだろうか？それしか考えられない。

白川夫人は胸を押さえた。司会者が呼んだのは「如月夫人」だ。あの子が上がってどうする気だ。あの場にいる全員が「本当の如月夫人」の顔を知らないとでも思っているのか？こんな風に出しゃばってしまえば、清華が以前言っていた「あいつは私の夫を狙っている、愛人になりたがっている」という主張を裏付けることになってしまうではないか！自ら進んで汚名を被りに行く馬鹿がどこにいる！「あれ？どうして彼女が壇上に上がってるんだ？」「そうだよね、彼女は如月夫人じゃないだろ！」「どうりで如月夫人が彼女を恥知らずだって罵ってたわけだ。あんな卑しい魂胆を堂々と見せつけるなんて！」「昼間も如月社長の隣に立ってたし、さっきも会場を我が物顔で歩き回ってたぞ。愛人になりたくて狂ってるんじゃないか！」白川夫人は深く息を吸い込んだ。裏でこそこそやるのはいいが、表立ってやってはいけない。陰口を叩かれるのは構わないが、決定的な証拠を掴まれてはならないのだ。茜が壇上に上がったことで、皆の憶測が事実として確定してしまった。そんなヒソヒソ話が飛び交う中、茜は挨拶を終えた。彼女は堂々と落ち着き払った態度で振る舞い、拍手喝采を浴びながら、自分が壇上に上がったのは大正解だったと確信していた。ちょうどその時、会場の照明が暗くなり、一筋のスポットライトが前方のレッドカーペットを照らし出した。「それでは、如月社長にファーストダンスをリードしていただきましょう」司会者の声とともに、司がスポットライトの下へ歩み出た。茜の胸は再び高鳴った。司が私を待っている。彼のもとへ行かなくては……しかし、スポットライトが再び動いた先には、赤いベアトップのイブニングドレスを身にまとった清華が、まるで魔法のように現れた。彼女は薄く微笑みを浮かべ、華やかで気高く、見る者すべてを魅了した。光はその場から動かず、司が暗闇から彼女に向かって一歩一歩歩み寄っていった。その目には彼女しか映っておらず、他の誰も存在していなかった。音楽が鳴り響くと、彼は片手で彼女の手を取り、もう片方の手で彼女の細い腰を抱き寄せ、彼女の額にキスをしてから、優雅に踊り始めた。彼らは会場全体の注目の的だったが、人々は時折、壇上の茜の方にも視線を向けた。彼女はワインのシミだらけのドレスを着たまま、その場に立ち尽くしていた。そ

#白川哲也 忘れられぬ初恋#白川陽子 初恋の影に生きる#綾瀬真知子とは何者か清華はこれらのハッシュタグを一通り眺め、思わず眉をひそめた。彼ら夫婦の喧嘩に、どうして母が巻き込まれなければならないのか。しかも、ネット上では母が二人の離婚の引き金になったと噂されている。哲也は本当はずっと離婚して母の元へ行きたがっていたのだとか、あるいは二人はすでにこっそりよりを戻しているのではないかとか、さらには母を愛人呼ばわりする者までいた。これを見て、清華の顔色は怒りで真っ黒になった。「白川夫人が釈明のコメントを出しましたよ。自分と白川哲也の夫婦仲はとても良好で、離婚の噂は事実無根だって。デマを流した者を訴えるとも言っていますよ」文佳が白川夫人の投稿を読み上げた。清華は深く息を吐き出した。白川夫人は離婚の噂を否定しただけで、母が愛人ではないという事実については一切釈明していない。「今日の午後、白川哲也があるブランドのライブ配信に出演する予定なんだけど、場所は彼の自宅なんだって」文佳は別の情報を見つけた。「このタイミングで、しかも自宅からの配信ってことは、おそらく大勢のネットユーザーの前で夫婦円満な姿をアピールして、彼のイメージを回復させようって魂胆ですね。だって今、ネットじゃ白川哲也はクズ男だって叩かれまくっていますから」「今日の午後？白川家で？」清華の頭の中で様々な考えが巡った。茜がプロジェクトを横取りしようとしたこと、宏が卑劣な手段で源蔵を脅迫したこと、そして昨日の出来事。彼らと決着をつける時が来たようだ。そして何より重要なのは、過去の真実を明るみに出すことだ。母はすでに亡くなっているが、自分が母に代わって正義を取り戻す。「午後、ちょっと出かけてくるわ」白川家の洋館は市街地の中心部に位置し、一九五〇年代から六〇年代にかけて建てられた古い洋館である。外に出れば賑やかな大通りがあり、そこから少し歩けば海浜だ。この通りにはこのような洋館が六棟あり、そのほとんどが先祖代々受け継がれてきたもので、いくらお金を積んでも買えるものではない。清華は車を停め、白川家洋館の門前に立った。彼女はインターホンを押さず、まずは哲也に電話をかけた。「如月夫人、あの絵を貸してくれる気になったのか？」哲也は弾んだ声で確認した。