All Chapters of 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Chapter 391 - Chapter 400

「噛み付かれるとものすごく痛い狂犬だよ！」「ふん。人の夫を奪おうとし、家庭を壊そうとしておきながら、私を『卑しい』『腹黒い』『顔が醜い』ですって？」清華が黙って耐えるはずがない。彼女はすぐに二人の前へ歩み出た。当の本人に陰口を聞かれていたと知り、いかに面の皮の厚い宏と茜でも、さすがに少し気まずそうな顔をした。「どうしてうちの家にいるのよ！」茜は空咳をし、眉をひそめて尋ねた。「あなたのお父さんに招待されたのよ」「今すぐうちから出て行って！」「これが白川家の客人の扱い方かしら？百年続く名家？由緒正しいインテリの家系？」「あなたね……」「茜、客人だ。無礼な口を利いてはならん」白川家の矜持が地に落ちそうになった。家長である宏が拾い上げないと。茜は冷鼻を鳴らした。「目にゴミが入っちゃった。部屋に戻って目を洗ってくるわ」そう言うと、彼女は木馬から降り、大股で洋館の隅にある小さな扉へと向かった。「目を洗うついでに『顔』も洗ったらどうかしら。たとえ自分ではその『顔』が必要ないと思っていても、他人を汚さないためにもね」「綾瀬清華、ここはうちの家よ。よくもそんなでかい口が叩けたわね！」「あなたの家だから何なの？『犬』がたくさんいるって言いたいの？」「あなた！」「噛み付かれるとものすごく痛い狂犬が？」茜は怒りで力強く足踏みをし、歯ぎしりしながら部屋の中へ入っていった。茜を罵り終えると、清華は宏に向き直った。「白川さん、あなたは人生の大先輩ですから、私もずっと敬意を払いたいと思っていました。ですが、陰で私の悪口を言うなんて、大人気ないにも程がありませんか？」「お前……」「でも構いませんよ。あなたが私を『卑しい』とか『腹黒い』と罵るなら、それは事実だと認めましょう。ですが、『醜い』というのは聞き捨てなりませんね。そんなあからさまな嘘をつくなんて！」宏は言葉に詰まり、深く息を吐き出すしかなかった。「白川茜さんがどうしてあんなに善悪の区別がつかないのか不思議でしたが、なるほど、あなたの教育の賜物だったんですね」「お前……」「本当に素晴らしいお爺様ですね。先ほどのお二人のやり取りを見聞きして、感動のあまり泣きそうになりましたよ。この世にこれほど素晴らしいお爺様がいるなんて。お姫様がもし人殺しをし

白川夫人はまずため息をつき、それからカメラに向かって語り始めた。「真知子さん、あなたが今世界のどこにいるのかは分からない。でも、もしこの配信を見ているなら、哲也があなたのために画展を準備していることを伝えたいの。どうか一目だけでも見に来て、彼の心意気を感じてほしいわ。そして……」そこで白川夫人は言葉を区切った。「もういい……」哲也は妻が何を言おうとしているのか察し、司会者に向けて終了の合図を送った。しかし白川夫人はその隙を突き、言葉を続けた。「そして私と哲也に謝罪してほしいの。私はあなたのせいでいわれのない非難を浴びたし、哲也はあの時あなたに深く傷つけられ、その傷は未だに癒えていないわ。だから、あなたは私たちに謝罪する義務があるのよ！」清華は思わず鼻で笑ってしまった。彼女は一切の罪悪感も、疚しさも感じることなく、堂々とそんなことが言えるのか！「ネットユーザーの皆様が白川陽子さんを非難しているのは見たことがありませんが、綾瀬真知子さんを『愛人』呼ばわりしているのはよく見かけます。彼女は本当に愛人だったのですか？」清華は白川夫人を見据えて尋ねた。白川夫人は微かに驚いた。清華が横から口を挟み、しかもこんな質問をしてくるとは思ってもみなかったのだ。「私はそんな発言は見ていないわ」「私が聞いているのは、綾瀬真知子さんが本当にあなたと白川哲也さんの間を引き裂いたのかということです」「あの時のことについては、もう触れたくないの」「ですが、あなたは綾瀬真知子さんに謝罪を要求しましたよね。彼女は何について謝る必要があるのですか？」「如月夫人、あなたは当時の事情を知らないんだから、口を挟むべきじゃないわ！」白川夫人は少し苛立った様子で言った。「ネットで大騒ぎになっているので、色々と調べさせてもらいました。大体の流れは整理できていますよ。当時、白川哲也さんと綾瀬真知子さんは非常に愛し合っているご夫婦でしたが、二人の間にいくつかの問題が起き、関係に亀裂が生じました。そして、そのタイミングであなたが現れた。もちろん、あなたが二人の結婚生活に割って入ったとは言いません。あなたはただ、白川哲也さんの『良い友人』として現れただけですよね？」「私と哲也は、いわば幼馴染よ……」「あなたのお話から推測するに、あなたはかなり早い段階で白川

清華の体はまるで石のように硬直してしまい、反抗することすらできなかった。脳裏には、良平が酒に酔って彼女を殴りつける光景がフラッシュバックしていた。「お前はお前の母親と見ず知らずの男が作ったクズだ！本当の親父が捨てたガキを、なんで俺が養わなきゃならないんだ！この下賤の種め、ぶち殺してやる！」良平が彼女を殴ったのは、彼女が自分の実の子ではなかったからだ。宏が彼女を殴るのは、彼女が彼の可愛い孫娘を殴ったからだ。でも……私の体にも、あなたの血が流れているのに！ベルトで打たれる痛みなど、とうの昔に忘れていたはずだった。しかし、宏がその痛みを再び彼女に思い出させたのだ。清華は猛烈な勢いで拳を握りしめた。ベルトが再び振り下ろされた瞬間、彼女はそれを掴み、引き裂かれるような痛みに耐えながら、力任せにベルトを奪い取った。そして彼女は、白川家の人間たちが一箇所に固まっているのを見た。一人、二人、三人……全部で九人。白川家の九人が整然と並んで彼女と対峙している。誰もが歯を食いしばり、殺意に満ちた顔で彼女を見つめている。その目には傲慢さと優越感が浮かび、まるで彼女をアリ一匹を踏み潰すように容易く葬り去れると信じているようだった。清華は笑った。大声で笑った。彼女はスマホを取り出し、自分自身と背後の白川家の人間たちを画角に収めて写真を撮った。その写真には、白川家の人々の凶悪な表情と、彼女の顔や体についた傷がはっきりと写し出されていた。「何をする気よ？」白川夫人が怒鳴った。清華は再び彼らを見つめた。「記念に残しておくのよ」「ふん、記念に残すのも悪くないわ。これに懲りて、二度と我々白川家に逆らおうなどと思わないことね」清華は口の端を歪め、声に出さずに呟いた。「白川家はこれで終わりよ！」「この小賢しい女、まだ反省していないようだな。もっと打ってやれ！」清華の目は瞬く間に冷たく氷のように鋭くなり、猛烈な力でダイニングテーブルをひっくり返した。皿がガシャガシャと床に落ちて割れる音に混じり、清華はベルトを振り回し、壁に掛かっていた絵を叩き落とした。再び激しい破砕音が響いた。白川家の面々は目を丸くした。彼らの目には、清華が完全に発狂したように映った。清華は確かに怒り狂っていた。彼女はダイニングルームにある壊せるもの、叩き

司のすぐそばにいたため、清華の耳にも電話越しの宏の言葉がはっきりと聞こえた。やはり白黒を逆様にした。清華は怒りのあまり、再び鼻を鳴らした。宏も明らかにその冷笑を聞き取り、話を続けた。「司、どうしてあんな礼儀知らずの嫁をもらったんだ。これでは如月家もこの街で肩身の狭い思いをするだろう。ワシがお前の代わりに躾をしてやったのも、お前たち如月家のためを思ってのことだ……」「俺の妻を打っておいて、如月家のためだと言うのか？」司は目を細めた。「我々二つの家は代々の付き合いだ……」「彼女がお宅の物をどれだけ壊したか知らないが、全額弁償する」宏は豪快に笑った。「弁償など結構だ。ただ、お前が自分の妻をしっかりと躾けて、二度とあのような……」「俺は金で弁償できる。だが、貴様はどうやって俺の妻が受けた痛みを弁償するつもりだ？」「なんだと？」司は歯を食いしばった。「俺の妻を打っておいて、この件がそう簡単に済むとでも思っているのか？」「司、恩を仇で返す気か。ワシは目上だぞ！」「貴様は白川、俺は如月だ。目上もクソもあるか！」「貴様！」「一時間だけ時間をやる。妻を打ったその道具を持ってここへ来い。貴様が妻を打った回数と同じだけ、妻に貴様を打たせる。それでこの件は水に流してやる。だが、一時間経っても来ないなら……俺の方から出向かせてもらう」言い捨てると、司は電話を切った。彼が再び清華を見た時、その眉間は深くひそめられ、瞳には抑えきれない怒りと痛ましさが入り混じっていた。「護身術ができるはずなのに、どうしてあんな老いぼれに殴られたんだ？」その一言で、清華は思わず目を赤くした。「相手は家族総出だったのよ。私一人で……」「どうして俺に電話しなかった？」「あなたに迷惑をかけたくなかったの」司はギリギリと歯ぎしりした。「白川家なんてクソ食らえだ。あんな家、俺が本気になれば踏み潰すことなんて造作もない！」清華は鼻をすすり、恐る恐る司の胸に顔を埋めた。「本当に、私から先に手を出したわけじゃないのよ」「お前が先に手を出すかどうか、間違っているのはあいつらだ！」「でも、お家を滅茶苦茶に壊したのは本当よ」「フン、あんなのは『壊した』うちに入らない」司は目を細めた。「後で、本当の『破壊』というものを教えてやる

動画を見た宏の顔色は瞬時に青ざめた。彼は慌ててスマホを奪い取ろうとしたが、清華がそんなことを許すはずがない。彼女はスマホをポケットにしまい込んだ。「もし私がこの動画をネットに公開したら……」「貴様、そんな真似を！」「世間の人々は、あなたたち白川家の真の姿をはっきりと目にするでしょうね！まるで悪鬼のような醜悪な顔。震え上がるほど恐ろしく、そして吐き気がするほどおぞましい！」宏は怒りで荒い息を吐いた。長年経済界を渡り歩き、数多の修羅場をくぐり抜けてきた自分が、こんな若造に完全に主導権を握られるとは思いもしなかった。「先ほども言ったはずだ。最悪、刺し違えの覚悟だと……」「いいですよ、どうぞ司に話してください」清華は肩をすくめた。「お前……本気でワシに話させようというのか？」「あなたもご存知の通り、催眠療法による記憶の封印は一時的なものです。彼はいずれ思い出す。それなら、私は彼がその最も苦しい時期を乗り越えるまで傍で支える覚悟ができています。でも、あなたはあとどれくらい生きられるんですか？晩節を汚してまで、本当に彼を道連れにするおつもりですか？」清華は自信に満ちた表情で言い放ったが、心の中では激しく動揺していた。第一に、宏が司に真実を話すことを彼女は望んでいなかった。司がその事実に耐えきれるかどうか分からなかったからだ。第二に、ショベルカーの轟音が響く中、哲也が巨大な鉄の腕の下に立ち塞がっている。万が一、何かの事故が起きれば……「お、お前は一体ワシにどうしろと言うのだ。どうすればあいつを止める？」ついに宏が折れた。清華の張り詰めていた心が、ようやくゆっくりと下りた。彼女は再び宏を見据えた。「あなたは私を一度平手打ちし、ベルトで十回打ちました」「それで？」「同じだけ打ち返させてもらいましょうか！」「馬鹿な！ワシは……ワシはお前の目上だぞ。若輩者のお前に打たれるなど……そんな真似をして、ワシがこれからどうやって顔を上げて外を歩けるというのだ！」「では、この家を完全に破壊させてもらいましょう」「駄目だ！この家は我々白川家の先祖代々の財産だ。もし司に跡形もなく破壊されれば、白川家はこの街の笑い者になってしまう！ワシは……ワシはご先祖様に顔向けできなくなる！」「あれも駄目、これも駄目。じゃあ、私は