All Chapters of 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Chapter 741 - Chapter 750

「邪魔すんじゃねえよ！」光博は苛立たしげに肩の手を振り払おうとしたが、その手は彼の肩の骨が軋むほどの恐ろしい力で食い込んでいた。怒りが頂点に達した光博は勢いよく立ち上がり、相手の顔を見るより先に、条件反射で裏拳を叩き込んだ。しかし、その渾身の拳は、背後の人物にあっさりと受け止められた。その瞬間、光博はようやく相手の顔を視界に捉えた。「な、なんで……てめえがここにいるんだよ」司の冷酷な瞳と目が合った瞬間、光博の顔に明らかな気まずさと焦りが浮かんだ。司は氷のような眼差しで光博を一瞥すると、彼の肩を力任せに押さえつけ、再び椅子に座らせた。そして、ゆっくりと視線を巡らせて室内にいる他の人間たちを舐め回すように見た。ドラ息子たちは当然、この男が雲上市の若き絶対的支配者・如月司であることを知っていた。賢い者はすぐに縮み上がって目を伏せたが、中には若気の至りで無謀な挑発を試みようとする馬鹿もいた。「おや、これはこれは如月社長じゃありませんか。どうです、ご一緒に一局遊びますか？」そう言って薄笑いを浮かべたのは、口にタバコを咥えた、いかにもチンピラ風の二十代半ばの男だった。隣の男が「やめとけ」と袖を引いて警告したが、彼は全く意に介さなかった。「如月社長ほどの偉大な人物が、俺たちみたいなろくでなしの集まりに本気で腹を立てるわけがないでしょう？でも、わざわざこんな場所までいらっしゃったということは、麻雀をしに来たわけじゃなくて……まさか、俺たちのシマを荒らしに来たんですか？だとしたら忠告しておきますけど、俺たちろくでなしだって、きちんと反撃出来ますよ」「……お前は、園田家の御曹司だったか？」司は片方の眉を高く吊り上げた。園田櫂（そのだ かい）はヘラヘラと笑った。「いやあ、如月社長ほどのビッグネームが、俺みたいな小物の名前をご存知だったとは光栄ですねえ」「入ってくる時、下の執事が親切に教えてくれただけだ。だが安心していい。今夜を境に、俺はお前の顔と名前を絶対に忘れないからな」司は口の端を微かに吊り上げ、冷たく笑った。櫂の背筋にゾクッと冷たいものが走った。この男の笑い方は、どうしてこんなにも不気味で恐ろしいのだろうか。「……如月社長は、光博様が負けすぎて、如月家の財力でも支払えなくなるんじゃないかと心配でいらっしゃったん

光博が自ら「自分の麻雀の腕は神レベルだ」と豪語していたのは、決してハッタリではなかった。相手の三人がイカサマを封じられた途端、彼は怒涛の連勝を重ね、あっという間にこれまでに書き渡した借用書をすべて取り戻してしまった。「光博様、どうか今日はこの辺でお開きにしてください。俺たちが勝った分は、もう全部お返ししたじゃないですか」一人が泣きそうな顔で哀願した。光博は眉を吊り上げた。「まだだろ？あと四億円ほど足りねえはずだが？」三人は顔を見合わせた。光博は借用書にサインする時、全く数字を確認していなかったため、彼らはてっきり「自分がいくら負けているかも把握していない馬鹿」だと思い込んでいたのだ。しかし、彼はすべて正確に記憶しており、絶対に誤魔化しが利かない相手だった。さらに打ち続けることになり、イカサマを封じられた三人はただひたすら搾取されるだけのカモと化した。ついに彼らがポケットの中の借用書をすべて吐き出した時、光博は口の端を歪めて言った。「おい、まだてめえらのポケットには、俺の四億円が眠ってるはずだぜ？」「本当に、もう一銭も残ってないんです！」「光博様、どうか俺たちを見逃してください！光博様には痛くも痒くもない金額でしょうが、俺たちにはとても払いきれません！」光博は冷たく鼻で笑った。「ってことはなんだ？俺はてめえらの暇つぶしのために、丸二日間もタダ働きさせられたってことか？この落とし前、きっちりつけてもらうぞ！」「そ、そんな理不尽な……！」「俺の言葉が絶対のルールだ！従え！」櫂が耐えきれず、手元の牌を投げ捨てて立ち上がろうとした。しかし光博の長い足が飛び、彼の膝裏を蹴り飛ばして強制的に椅子に座らせた。プライドの高い櫂がこんな屈辱を我慢できるはずもなく、怒り狂って光博に殴りかかろうと拳を振り上げた。その時、執事が血相を変えて部屋に飛び込んできた。「坊ちゃん、お待ちください！たった今、旦那様からお電話があり、『絶対に如月社長と光博様の機嫌を損ねるな』と厳命されました！うちの食品会社は今、正大モーターズの社員食堂の独占供給契約のコンペに参加している最中なんですから！」その言葉に、櫂の拳はピタリと止まった。彼は普段から家の財力と権力を笠に着て横暴に振る舞っているが、相手は彼ら園田家とは比べ物にならない、雲上市の絶対的支

珀のドラマの撮影チームはほぼ結成されており、来月初旬には台本の読み合わせが予定されていた。つまり、寧々がクランクインするまで残り十日ほどしかない。この十日間は、悠のそばでしっかり過ごそうと考えていた矢先、映画監督の古賀（こが）監督から寧々に電話がかかってきた。古賀監督はサスペンス映画を得意とする非常に影響力のある監督で、彼がメガホンを取った映画でヒットしなかった作品はない。そのため、多くの俳優が彼の新作映画の出演枠を狙っていた。たとえ小さな脇役であっても、彼の映画に顔を出せれば、映画界へ足を踏み入れたも同然だからだ。六年前、寧々がまだ業界から干されておらず、人気も実力もトップクラスだった絶頂期でさえ、古賀監督の映画の役を勝ち取ることはできなかったほどである。寧々はためらうことなく、すぐに悠を使用人に預け、古賀監督の撮影現場へと向かった。映画はすでにクランクインしており、撮影は雲上市の映画撮影基地で行われていた。驚いたことに、古賀監督が自ら彼女を出迎えてくれた。これには寧々も恐縮してしまった。「唐澤さん、よく来てくださいました。ずっとお待ちしていたんですよ」古賀監督がわざわざ出迎えてくれただけでなく、非常に恭しい態度で接してくるため、寧々は恐縮すると同時に、一抹の疑念を抱いた。「台本はすでにお送りしていますが、目を通していただけましたか？」寧々は頷いた。「はい、道中で拝見しました。『侍女』の役ですよね。出番は多くありませんが、キャラクターの設定がとても魅力的で、ぜひ……」「侍女ではありません。あなたにお願いしたいのは『唐澤夫人』の役です」「唐澤夫人、ですか？」寧々はさらに驚いた。古賀監督が急いでいたため、映画の台本を丸ごと送ってきたのだとばかり思っていた。彼女には「唐澤家の女性キャラクター」とだけ伝えられていたため、てっきり出番の少ない侍女の役だと勘違いしていたのだ。何しろ自分は映画界での実績もなく、おまけに六年間も引退状態だったのだから、侍女の役をもらえるだけでも十分すぎるほどの驚きだったのだ。まさか「唐澤夫人」だなんて。それはヒロインに次いで出番の多いキャラクターであり、設定も強く、観客から非常に愛される役どころだった。「古賀監督、この役はかなり重要なポジションですよね。本来なら、とっくにキャスティングは決ま

寧々はこの瞬間、ただひたすらに滑稽さを感じていた。かつて自らの手で自分のキャリアを無惨に破壊した男が、今になって自分のために道を敷こうとしている。そうやって恩を着せれば、自分が感謝し、二人の関係があの頃に戻れるとでも本気で思っているのだろうか？「古賀監督には、くれぐれも感謝の意をお伝えください。ですが、この役は私の好みに合わないので、やはり出演は辞退させていただきます」スタッフは信じられないといった顔で目を見張った。「唐澤さん、い、今何と？辞退されるんですか？」この役が、どれだけの女優たちが夢見ても手に入らない素晴らしい役であるか、スタッフはよく知っていたからだ。「ええ。出演しません」寧々はスタッフに軽く頷くと、大股で撮影所の外へと向かった。彼女は文雄からの施しも手助けも一切受け入れるつもりはない。彼とは、完全に決別しなければならないのだ。しかし、控室から少し離れたところで、ずっとこちらの動向に気を配っていた文雄が彼女の姿を見つけ、千晶を置き去りにして駆け寄ってきた。「レストランの席を予約してある。夜、一緒に食事しよう」寧々は彼を無視し、自分の車の方へ歩き続けた。文雄は彼女の腕を掴んだ。「寧々、俺に謝罪と罪滅ぼしのチャンスくらいくれてもいいだろう？」寧々は眉をひそめ、腕を力強く振り払おうとしたが抜け出せなかった。「文雄。周りにはこんなに大勢の人がいるのよ。ここで本当に私に力ずくで振り払われたいの？」文雄は深く息を吸い込んだ。「俺を何発か殴って、お前の気が済むなら、好きに殴れ」寧々は勢いよく自分の腕を抜き取った。彼女は文雄を殴ることもせず、ただ嫌悪感を露わにして二歩後ずさった。「文雄。もしあなたに男としてのプライドが残っているなら、その『改心した放蕩息子』みたいなくだらない芝居はやめて。吐き気がするわ」「寧々、お前はまだ俺を愛しているはずだ！」「ハッ。私が何か、あなたにそんな錯覚を抱かせるような行動をとったかしら？」文雄の顔色は青ざめた。必死に怒りを抑え込んでいるようだった。「俺はただ、俺たちの間にある誤解を解きたいだけだ」「私たち間に誤解なんてないわ。解く必要もない」寧々がそう言い捨てて立ち去ろうとした時、今度は憎悪に満ちた顔の千晶が彼女の行く手を塞いだ。「みんな、唐

過去の出来事を語る時、寧々は自分がもっと感情的になり、ヒステリックに泣き叫ぶのではないかと思っていた。しかし実際には、最後まで語り終えた彼女の心は、驚くほど静かで冷ややかだった。この瞬間、彼女は確信した。自分はもう、文雄に対する愛をこれっぽっちも残していないのだと。おそらくそれを敏感に感じ取ったのだろう、文雄の顔に明らかな焦りの色が浮かんだ。彼は寧々の腕を掴み、ジワジワと力を込めた。「お前は自分が無実だとでも思っているのか？今日ここで話したことが拡散されれば、世間がお前の味方をしてくれるとでも？」寧々は首を振った。「今日ここですべてを話すと決めた時点で、私は再び引退する覚悟を決めているわ」「寧々！」文雄は歯を食いしばった。「六年前、お前が他の男とベッドにいるのを目の当たりにし、あの偽のDNA鑑定報告書を見た時、俺はお前を殺してやりたいほど憎んだ！それでも、この一件を世間に公表して、お前を完全に破滅させるような真似はしなかったんだぞ！」「でもあなたは、その事実を盾にして私を何度も脅迫した。違うかしら？」文雄は寧々の目を食い入るように見つめた。彼女の瞳の奥に、ほんの少しでも自分や仕事への未練や執着がないかと探したが、そこには完全な虚無しかなかった。今の彼女は、これから降りかかるであろうすべての結果を、ただ静かに受け入れようとしていた。「寧々、自分が恥知らずな真似をしておきながら、私まで巻き込むつもり！？鑑定報告書を偽造しただなんて、私は絶対にやってないわ！」千晶が必死に否定した。寧々はただ冷たく笑うだけだった。すべては明るみに出たのだ、あとは世間の審判に委ねればいい。「全部あなたのせいよ！あなたが最初に私のものを奪ったから、私は……」千晶がさらに喚き散らそうとしたため、文雄は「もう黙れ！」と怒鳴りつけ、彼女を無理やり車に押し込み、運転手にそのまま走り去るよう命じた。寧々も同じタイミングで自分の車に戻った。明日から自分がどのような嵐に巻き込まれるかは容易に想像できたが、それでも、いつ落ちてくるか分からない刃をずっと頭上に吊るされている不安な日々に比べれば、ずっとマシだった。しかし、彼女が運転席に座った瞬間、ドアが乱暴に開けられた。顔色を沈ませた文雄が彼女を運転席から引きずり下ろし、抵抗する寧々を強