偽婚に復讐し、御曹司と結婚する のすべてのチャプター: チャプター 951 - チャプター 960

「一雄！私の娘はどこだい！あの子をどこに隠したんだい！」香織が一雄に詰め寄った。一雄は慌てて両手を上げた。「おいおい、ババア、変な言いがかりはよしてくれ。俺がお前の娘を隠してどうするんだよ！そんな面倒なことするわけねえだろ！」「だったら、娘はどこにいるんだい！」「あいつはな……」一雄はわざと勿体ぶって言葉を伸ばした。「絶対にお前らが見つけられない場所にいるよ」「やっぱり、あんたが隠したんじゃないか！」「あいつが自分からそこにいたいって言ってんだよ。俺が追い出そうとしたって、絶対に離れようとしねえんだからな」香織は何度も頷いた。「分かった、あんたが隠したんじゃないならそれでいい。だけど、あの子がどこにいるのかだけ教えてくれないか？」一雄は肩をすくめた。「あいつから『絶対にお母さんには教えないで』って言われてるからな」「あの子の言うことなんて聞かなくていいんだよ！」「そんなわけにいかねえだろ。あいつは俺の『未来の奥さん』なんだからよ」「あんたにはもう奥さんがいるじゃないか！」「あの金が手に入りゃ、すぐにでも離婚してやるよ」「あんた！」「ああ、そうだ。お前の娘から伝言があるぜ。『できるだけ早くあの正大の人間たちから金を引き出してきて。三日以内だ。三日を過ぎたら、お母さんが一生後悔するようなことをする』ってな」香織の顔から血の気が引いた。瑠美がどんな行動に出るか、彼女にははっきりと分かっていたからだ。「瑠美から聞いていないのね？私たちはあなたたちには絶対に一円も払わないって言ったわ。一円もね」清華が冷たく言い放った。一雄は舌打ちをした。「まあまあ、そんな強情張るなよ。あんたたち、毎日とんでもない額の損失を出してんだろ？たった二億、そう、たったの二億ぽっち払うだけで、俺たちが証言してやって損害を食い止められるんだぜ？お互いにウインウインの話じゃないか。どうしてそんなハシタ金に出し渋る必要があるんだ？それに二億なんて、正大グループにとっちゃ痛くも痒くもねえだろ？」「私たちにはお金があるわ。でも、それは真っ当なことに使うためのものであって、決してあなたのような人間にタダで渡すためでも、ましてや脅迫に屈するためのものでもないわ」「へえ、なるほどな。どうやらまだその損失が莫大ではないってわけだ。な

一雄夫婦が以前借りていたというアパートは、安っぽいプレハブ小屋のような建物だった。彼らがその部屋の前に到着すると、ドアには内側から鍵がかけられていた。一雄の妻が二度ほどノックしたが、中からの返事はなかった。彼女が裏へ回り、開いている窓の近くへ行くと、そこから中の物音がはっきりと聞こえてきた。「助けて！あああっ！」悲痛な叫び声が聞こえ、清華たちは息を呑んだ。「これ、瑠美の声よね！？」清華は慌てて香織の方を見たが、彼女の顔はひどく気まずそうに引きつっていた。「あああっ！痛い！最高よ！私を殺して！もっと激しく！私を殺して！」これは……清華は言葉を失った。てっきり一雄が瑠美に暴行を加えているのかと思ったが、聞けば聞くほど違った。しかも、中からは一雄の声まで聞こえてきた。寧々も呆れて言葉が出なかった。以前あの中学生ファンが「瑠美の声が大きすぎて隣人が耐えきれなかった」と言っていた理由がよく分かった。こんな尋常じゃない叫び声、誰だって耐えられるはずがない。一雄の妻は一足遅れて事態を把握し、顔を真っ黒にして窓をバンバンと激しく叩き始めた。「一雄！この畜生！今すぐ開けなさい！！」中から聞こえていた声がピタリと止まり、慌ただしい足音が響いた。妻が急いで表に回ると、一雄がズボンを引き上げながら逃げ出そうとしているところだった。彼女は追いかけたが追いつけず、最後に地面のレンガを拾って彼に向かって投げつけたが、当然当たらなかった。その時、瑠美が部屋の中から出てきた。髪は乱れ、服も着崩れていたが、修羅場に遭遇した後ろめたさやパニックの様子は微塵もなく、むしろ勝ち誇ったような顔をしていた。「一雄はもうあんたのことは愛してないのよ！彼が愛してるのは私！さっさと彼と離婚しなさいよ！」それは一雄の妻に向けられた言葉だった。すでに怒髪天を衝いていた妻は、振り向きざまに瑠美の顔面に思い切り平手打ちを食らわせた。「この恥知らずのアバズレが！」瑠美は平手打ちの衝撃で数歩よろめいた。彼女は頬を押さえたまま数秒沈黙し、再び妻の方を向いた。「一雄なんてロクな男じゃないわ。彼とは離婚した方が、あんたと子供のためよ！私だってロクな女じゃないから、私と彼はお似合いのクズ同士なの！」「あんたの口から出てるのは人間の言葉なの！？親からま

「どうして……どうして分かったんだい？」香織は驚いて顔を上げた。清華は深く息を吐き出した。どうやら自分の推測は的中したらしい。「その男は……瑠美さんに何をしたんですか？」そのことについて触れられた瞬間、香織は後悔と自責の念から、自らの頬を激しく平手打ちした。「ああ……あの時、私が瑠美に『お父さんに弁当を届けておいで』なんて言わなきゃよかったんだ……」当時殺された男の名前は、張本海斗（はりもと かいと）というある建設会社の社長だった。和春は、海斗の専属運転手をしていた。「私たち夫婦には瑠美しか子供がいなくてね。そりゃあもう、目の中に入れても痛くない宝物のように大切に育ててきたんだよ。あの子も素直で良い子で、成績も良くて、都会の有名な大学に見事合格したんだ。あの子と一緒に暮らすために、私たちも都会へ引っ越した。私は清掃の仕事をして、和春はあの運転手の仕事を見つけたんだ。あれは三年前のことだった。夫から電話があって、『社長が夜に接待をするから、酒を飲んだ客を車で送らなきゃならない。だから今夜の夕食は一緒に食べられない』って言ってきたんだ。あの日は、私はわざと仕事を早く切り上げて弁当を作ったんだよ。空腹のまま働かされるんじゃないかと思ってね。それで、瑠美に『お父さんに弁当を届けておいで』って言ったんだ。まさにその日だよ。張本のクソ野郎が、タバコを吸おうと裏庭に出た時に、弁当を届けに来た瑠美と出くわしたんだ。あいつは瑠美が自分の運転手の娘だって知っていたのに……それでも瑠美を裏庭の物置小屋に引きずり込んで、私の娘を……」そこまで言って、香織は声を詰まらせ、激しく嗚咽した。彼女がこれ以上語らなくても、清華と寧々には何が起きたのか痛いほど理解できた。「張本は……写真を何枚も撮って、瑠美を脅したんだ。『誰かに言ったら、この写真をネットにばら撒いて、全員にお前の体を見せてやる』って。あの日、娘が帰ってきた時、私も様子がおかしいとは思ったんだ。でも『疲れた』って言うもんだから、深く考えなかった。それからというもの、あの子は日に日に元気がなくなっていって、学校へ行く途中にボーッとして自転車ごと緑地帯に突っ込んだこともあったんだ。でも私は……バカな私は、あの子が勉強のプレッシャーで疲れてるんだと思い込んで、『焦らなくて

その言葉には、さすがの司だけでなく、静真や拓斗も耳を疑った。「おい文雄、いくら何でも言いすぎだろ。光博がどんな男だろうが、司の従兄弟なんだぞ。身内を見捨てろなんて、本気で言ってんのか？」静真が呆れたように言った。「文雄、ここは司の顔を立てて光博のことはもう水に流してやれよ。お前が無理やり緑川グループを巻き込んで正大とやり合っても、両家にとって何のメリットもないんだぞ」拓斗も文雄を説得しようとした。「俺に光博を許せだと？お前ら、あいつのせいで俺と寧々が今日こんな結末を迎える羽目になったって分かってて言ってんのか！」文雄は二人に怒鳴りつけた。「文雄、お前が寧々とやり直したい気持ちは分かる。だが、そのやり方は間違ってる。そんなことすればするほど、寧々はお前のことを……どんどん軽蔑するだけだぞ」しかし、今の文雄にそんな正論が届くはずもなかった。「俺と寧々は上手くいってたんだ！あいつが横からしゃしゃり出てきたせいで、俺は寧々と離婚することになったんだぞ！あいつが俺からすべてを奪ったんだから、俺の報復を受けるのは当然の報いだ！」司は冷たく鼻で笑った。「お前は本気で、お前と寧々がここまでこじれたのはすべて光博のせいだと思っているのか？」文雄の眼差しが鋭く光った。「あいつのせいだ！」司は呆れて首を振った。「お前がここまでやっても彼女の心を取り戻せないどころか、彼女がますますお前から逃げ出したくなる理由がよく分かったよ。お前は少しも反省していない。それどころか、自分が悪いなんてこれっぽっちも思っていないからだ」「俺と彼女の間には誤解があった。ちゃんと話し合えば誤解は解けて、また昔のように戻れたはずだったんだ！その最後のチャンスを俺から奪ったのは、如月光博だ！」「おい文雄、お前が過去に寧々にどれだけ酷いことをしてきたか、よく思い出してみろよ。俺たちでさえ見ていられなくて何度も忠告しただろ？今になって彼女の心を取り戻せないからって、その責任を全部光博のせいにするのは……いくらなんでもちょっと図々しすぎるぞ」静真がそう言い終えた瞬間、文雄の拳が静真の頬にクリーンヒットした。「てめえら、一体誰の親友なんだ！」静真もさすがにキレた。彼はすぐに拳を振り上げ、文雄の顔面に思い切りお返しをした。「お前がそこまで理不尽に暴れる

光博を見捨てて緑川家との友好関係を維持する――そんな選択肢は、司や巌の頭の中には最初から存在しなかった。もし緑川家がどうしても如月家と争いたいと言うなら、徹底的に受けて立つまでだ。その後、司と巌は書斎へ向かい、今後の対策について話し合いを始めた。清華は息子たちをそれぞれの部屋に寝かしつけ、自分も部屋に戻って顔を洗い、ベッドに入ろうとしたちょうどその時、紅葉が訪ねてきた。彼女は大きなバッグを抱えていた。「この中には光博の着替えと、あの子の好きな食べ物が入っているの。申し訳ないけど、時間がある時にこれを持って行ってやってもらえないかしら？」清華はその大きなバッグを見て、おそらくこれほどの量は留置所への差し入れとしては許可されないだろうと思った。「どうして伯母さんがご自分で持って行かれないんですか？ついでに彼に会ってくればいいじゃないですか」紅葉はため息をついた。「あの子は絶対に私の顔なんか見たくないだろうし、私自身も……あの子に会うのは、正直少し怖いのよ」「彼が怖いんですか？」清華は少し驚いた。紅葉は少し沈黙した後、コクリと頷いた。「怖いか怖くないかと聞かれれば、本当に怖いと言うしかないわね」清華は紅葉をソファに座らせ、実の親子であるはずの彼女と光博の間に、一体何があって親子の縁を切るほど憎み合うようになったのかを尋ねた。「あの子は、小さい頃から本当に手に負えないほど乱暴だったの。歩けるようになった途端に他人を叩くようになって、自分と同じくらいの歳の子供を見ると、手当たり次第に殴りかかっていったわ。私はいつも他の親御さんに謝ってばかりで、最後にはあの子を外に連れ出すのをやめてしまったくらいよ。でも、幼稚園に行かせないわけにはいかないでしょ？ところが幼稚園に入ると、あの子は一人でクラス全員の子供たちを殴り倒してしまったの。何度も幼稚園を退園になり、最終的には家でベビーシッターに見させるしかなくなったわ」「それは……確かに少し乱暴すぎますね」現在の光博の性格を考えれば、子供の頃がどれほど手のつけられない悪ガキだったかは容易に想像がつく。しかし、だからこそ両親はしっかりと彼を躾け、正しい道へと導くべきだったのではないか。「あなたはきっと、私たちがちゃんとあの子を躾けなかったからだって思ってるんでしょうね？