All Chapters of 黒猫のイレイラ: Chapter 11 - Chapter 20

　 広い部屋の中に一人きりになった。　周囲を見るも時計っぽいものは無く、時間がわからない。あったとして私に読めるのかは不明だが、『無い』という事実が残念だ。（いったい今は何時くらいなんだろう。……どのくらい、寝ていたのかな）　ここに強制召喚されたのが、昨日の事なのか今日の事なのか、それとももっと前の話なのか。それすらわからない。随分長い事彼の話を聞いていた気がするし、お腹も空いた。此処に来てから一度も食事をとっていないのだが、どうしたらいいんだろうか。　わからない事と困った事を少しづつ解消する為、まず私はベッドから降りる事にした。夜着姿のままだが、ぱっと見着替えが何処にも見当たらないので今は諦めるとしよう。　ベッドのすぐ側に布製のルームシューズが置いてあり、サイズが小さい事から私の為に用意された物だろうと勝手に受け止め、それを履く。履いた瞬間、先程の首輪の時の様にルームシューズはシュッと私の足にピッタリのサイズになった。「すごい！」　ここにも魔法が。便利だね、うん。もう感心しか出来ない。採寸しないで作っても、魔法でサイズ調節が出来るなら針子さんの方々なんかやりたい放題だろう。　まずは許される範囲で探索して、おおまかにでも時間と状況を更に理解しようと思い周囲を見渡す。　窓から見える空は太陽の位置が高く、綺麗な青色だ。なので昼間である事はわかった。ベランダが見えて、その奥には花の溢れた綺麗な庭園が広がっていてグルっと高い外壁がこの場所を守る様に囲んである。外壁の奥は森ばかりで、見る限り街がある気配は無いから、此処はきっと郊外に位置しているのだろう。　今度は部屋の中に目をやった。この部屋の内装はさっき少し確認したし、ドアの奥を見てみようと開けてみる事にした。ドアの数は合計三つ。一部屋にあるにしては、多過ぎる。　そのうちの一つから二人が退出した事から、きっとあのドアは廊下につながっているのだろう。　次のドアを開けると、装飾が極端に少ない部屋があった。テーブルにソファー、サイドボードと工作用かと思われる大きな大きな机と椅子があるだけで、非常に殺風景だ。（此処がカイルの私室なのかな？）　人の部屋を勝手にジロジロ見るのも失礼かと思い、中に入る事無く私はドアを閉めた。　先程の部屋の対面に位置する最後のドアを開けると、今度は一転して華やかな雰囲気の部屋が

「ごめんなさい……。全然思い至らなかった、です」　夜着からドレスへと着替えた後。夕食の席で、私はカイルに平謝りされた。当然だ、私に食事を与える事をすっかり忘れていたのだから。三食しっかり食べるタイプである私は、夕食間近の辺りには空腹の辛さに絶えきれなくなり、ソファーで力無く倒れていたのだ。『残留思念』による追体験が楽し過ぎて無駄にはしゃいでしまったので、空腹であった事に再び気が付いた時にはいきなり力が出なくなった。　使用人達も『食事は用意しなくても大丈夫なのだろうか？』と気にはしてくれていたそうなのだが、カイルからの指示も無かったので、私はまだ眠っているものだと思っていたらしい。　『来客がある』とカイルを呼びに来た“セナ”と呼ばれる神官服の男性は、カイルから頼まれていなかったので『今のイレイラ様は食事をしなくても問題ない種族の子なのだろう』と受け止めてしまったそうだ。だからか、セナさんからも、今にも土下座をしそうな勢いで謝罪されてしまった。　カイルに至っては、食べる事は出来るが基本的に食事を必要としないらしく、そもそも私に食事を与えないとという発想が頭に無かったそうだ。（お猫様、よく飢え死にしなかったな……こんな人達に囲まれて）　心の底から、不思議に思ってしまった。「もう気にしなくていいですよ。私も悪かったです。今度は『お腹が空きました』って、ちゃんと言葉に出して、言いますね」　大急ぎで用意してくれた大量の食事をなんなく平らげて満足した私は、心の余裕が出来たおかげで彼の謝罪をすぐに受け入れた。美味しかったし、どれもこれも食べやすかったので、怒りたい気持ちなんて完全に消え去ってしまったのだ。（『満腹』は、イライラを吹っ飛ばす特効薬よね）　食事が口に合うというのは幸先が良いとも思った。色々なお話の『召喚されちゃった人達』と同じ様に、私も元の世界に帰る事が出来ない以上、食事は大問題だったからだ。（知っている食べ物と酷似した物も多くあったし、此処でなら何とかやっていけるだろう）　食後に出してもらえた紅茶を飲みながらそんな事を考えていたら、謝罪を受け入れてもらえた事に安堵したらしいカイルが、この瞬間を待っていたかの如く席から勢いよく立ち上がった。　大きなテーブルの対面に座っていた彼は、大股で私に接近し、紅茶の入るカップを持ったままの私を器用にそっと

『——嬉しいよイレイラ。やっと僕を受け入れてくれるんだね』　満面の笑みでカイルが“私”に微笑んでいる。黒くて小さな私の両手を彼はギュッと握り、地味に肉球を指でプニプニしつつ、“私”の額にそっとキスをしてくれた。　カイルは普段と違って真っ白な礼服を着込んでいる。黒い髪は後ろに流す様にセットされていて、端整な顔がよく見えた。両耳の上から生える羊のような角には七色に光る小さな宝石をシルバーチェーンに散りばめた装飾品で飾り付けされていて、シンプルなリースみたいでとてもオシャレだ。　黒曜石みたいに綺麗な瞳は熱を帯びながらしっかり私を見つめている。その事が何よりも嬉しい。『イレイラにはこれを着けてもらうね。外したらダメだよ？』　そう言うカイルの手には、とても小さなティアラがあった。多くのダイヤをあしらったそれは、小さくても存在感があり、女性の夢が詰まったしつらえだ。そのティアラには白いベールが着いている。光の加減で多種多様な光を放って見えるそれは、花嫁が頭から被る物のように見えた。（あぁ、まさか“私”相手でも、こんな物まで用意してくれたのか……）　そう思うと涙が出そうになった。　スッと頭をカイルに差し出し、着けてくれとアピールする。言葉は通じなくても彼ならきっとわかってくれる。　予想通りにカイルは私の頭にティアラを乗せて、ベールで顔を軽く隠してくれた。魔法をかけて、動いたくらいでは落ちないオマケ付きで。『あぁ……。とても綺麗だよ、イレイラ。もっと色々言ってあげたいのに……今の僕は幸せ過ぎて、言葉が出ないや』　顔を真っ赤にしながらカイルが言葉を詰まらせる。困った様な顔をしているが、幸福感で溢れてくれている事が伝わってきた。　お礼を言う代わりにカイルの手に頬擦りをする。すると彼は“私”を縦に抱き、立ち上がった。『さぁ、式場まで行こうか』　その言葉に“私”は『ニャァ』と鳴いて答えた。　白に染まる長い廊下をカイルが“私”を抱えたまま歩いて行く。そして彼は、神殿内の最奥にある、各種儀式がある時にしか使用しない祈りの部屋までやって来た。　“私”が入るのは初めての場所だ。　こんな場所があったのかと周囲をキョロキョロ見渡していると、カイルがクスッと笑った。『好奇心から走り回ったりとかはしないでね。今日はいい子で大人しくしてくれないと、このまま此処で君の事を

　意識が戻った後も私は浴槽の中でしばらく動けず、呆然としていた。まさか、自分の胸にある“痣”からも“お猫様”の“残留思念”を見てしまうとは思ってもいなかったからだ。　これは私が生まれた時にはもうあったものだ。そんなものに“記憶”が残っていたとあってはもう、自分の前世が『黒猫のイレイラ』である事を認め無い訳にはいかないなと思った。（でも、今までにだって何度も触れる機会はあったのに、それまでは一度も、何も起きなかったのは何で？）　何かきっかけが——　あ、『異世界召喚』か。　『召喚』され、『この世界に連れて来られた』のと『指輪』に『痣』が重なったのがトリガーになって、“残留思念”を読み取れたに違いない。（きっとそうだ）　その事に気が付くと、今までの私の人生すら、決まった流れだったように思えてきた。　両親との早い別れ。　一人っ子である事。　親戚や親友のいない希薄な人間関係。　全て、いつか此処に戻るために用意されたみたいだ。　戻してもらえる事を願っていたみたいな……。　コンコンッ。ドアをノックする音で、私は思考の波から引き戻された。「イレイラ？大丈夫？」「あ……。——えっと、大丈夫ですよ？」　ドア越しのカイルに何を心配されたのか、一瞬わからなかった。　お湯がぬるい。もう随分長い事湯船に浸かったままだったみたいだ。いくら待っても出て来ない私をカイルは心配したのか。「お湯、温め直す？それともあがる？」「えっと、あがります」「そう、わかった」　湯船からあがり、用意してくれていたバスタオルで体を拭く。夜着や下着、化粧品の類が全て用意してあったのでホッとした。こういったところも『元の世界』と類似しているというのは本当に有り難い。　眠る準備を整え、髪の毛をタオルで拭きながら居間に移動すると、窓際に置かれたソファーでカイルがくつろいでいるのが見えた。どうやら本を読んで時間を潰していたみたいだ。「スッキリ出来た？」「はい、おかげさまで」「不自由な事があったら遠慮なく言ってね、直ぐに用意してもらうから」「大丈夫ですよ。——あ、でも、髪を乾かすのが大変ですね。何かこう、簡単に乾かせるような、便利な物とかあったりします？」　元の世界では風呂上がりの必須アイテムであった『ドライヤー』なんて単語を言ったって通じるはずがなく、身振り手振りで何をしたい

（——『カイルは相当追い詰められている！』）　残留思念から意識が戻り、目前に迫る状況を再度理解した頭で、私はゲームのナレーションみたいにそう叫びそうになった。　これ、回避出来ないやつだ！　いったい彼は、今この瞬間を何年待ちわびたんだろう？　どのくらいお預けをくらっていたのだろうか？　｜黒猫時代《初めて》は『発情期じゃないから』と断られて行為が出来ず、今回は見た目で『まだ子供なのか』と思って諦めていたのに、『実は大人ですよ』とか言われたら、プツンと我慢の糸が切れるのは当然か。（だからって、受け入れられる話じゃ無いんだけどね！）「イレイラ……ねぇ、僕を受け入れて？触れさせて？いい加減にもう、君を抱きたいんだ」　甘い色のある声音で囁く声が耳に近い。意識が飛んでいたうちに距離はほぼ無くなっていて、ヘッドボードを使って壁ドンされているみたいになっていた。　カイルの吐息でキュッのお腹の中が疼く感じがして頰が熱を持つ。ヤバイ、体が勝手に受け入れ態勢に入っている気がする。そんな中、耳を甘噛みされ、体が快楽に震えた。「気持ちいい？こんなに震えて、可愛いねイレイラ」　カイルはクスクスと笑い、私の耳を撫でる。頰をぺろっと舐められ、小さなキスをそこに何度もしてきた。「好きだよ、どんな姿だって君が愛おしい……」　指で顎を軽く持ち上げられ、カイルの口が近づく。このままでは私のファーストキスが奪われてしまうと思うのに、近過ぎる距離に抵抗が出来ない。「あ、ま……——」　『待って！』の言葉がカイルの口の中へ消えていった。完全に私達の唇は一つとなり、彼の少しザラついた舌が私の中へ入ってくる。ニュルッと舌を他者に絡め取られる感じに、腰のあたりがざわつく。歯茎を丁寧に舐め、“人間”よりも長い舌が上顎まで届いてそこを愛撫しだした。　その行為のせいで思考が停止し、もっとと強請るようにカイルの白いシャツにしがみついてしまう。そんな私にカイルは、ご褒美をくれるみたいに全身を撫でてきた。 マッサージするみたいな撫で方じゃない。相手に快楽を感じさせるための愛撫をされていると、ハッキリわかるいやらしさがその手にはある。何処を撫でれば私がどう反応するのか、調べるみたいに上から下へと全身を丁寧に丹念に。年季の入った手の動きに私の体はアッサリ陥落してしまい、ビクビクと震える事で彼に自分の弱い